เฉินล่อถอยไปจนถึงริมหน้าต่าง แล้วกวาดตามองลงไปข้างล่าง
ห้องทดลองอยู่บนชั้นสอง สูงจากพื้นไม่ถึงห้าเมตร
ด้านล่างมีตำรวจสองนายเฝ้าอยู่ เมื่อได้ยินเสียงปืนจากชั้นบน ทั้งคู่ก็ชักปืนออกมาแล้ว จ้องหน้าต่างชั้นสองอย่างระแวดระวัง
ตรงหน้าพวกเขามีรถตำรวจจอดอยู่สองคัน กับรถตู้สีดำอีกหนึ่งคัน
“ลุงเฉิน อย่าทำอะไรโง่ ๆ นะ!”
ตำรวจวัยกลางคนรู้ทันความคิดของเขา กำลังจะก้าวเข้าไป เฉินล่อก็ปีนข้ามขอบหน้าต่างแล้วกระโดดลงไปเสียก่อน
ทันทีที่ถึงพื้น เขากลิ้งไปตามพื้นหนึ่งรอบเพื่อลดแรงกระแทก จากนั้นก็ยกปืนขึ้นทันที
ตอนเฉินล่อกระโดดลงมาจากหน้าต่าง ตำรวจทั้งสองนายชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด
พวกเขารู้จักเฉินล่อ และยังนึกว่าเขามาช่วยปฏิบัติหน้าที่ด้วย
แต่พอเห็นชัดว่าเขาเปื้อนเลือดทั้งตัว แถมยังถือปืนอยู่ สีหน้าของทั้งคู่ก็เปลี่ยนเป็นระแวดระวังทันที
“พี่เฉิน นี่พี่...”
คำพูดยังไม่ทันจบ เฉินล่อก็ยกปืนขึ้นแล้ว
เสียงปืนดังขึ้นสองนัด
ปืนในมือของทั้งคู่ถูกยิงกระเด็นพร้อมกัน ร่วงลงพื้น
เฉินล่อเล็งปืนไปที่พวกเขา สีหน้าเรียบเฉย “เอากุญแจรถโตโยตะคันนั้นมาให้ฉัน”
สีหน้าของตำรวจทั้งสองเปลี่ยนไปทันที
“พี่เฉิน เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
“กุญแจ”
เฉินล่อไม่อธิบาย เพียงกดปากกระบอกปืนลงเล็กน้อย แล้วยิงลงพื้นตรงเท้าของอีกฝ่ายหนึ่งนัด
ปัง!
ตำรวจนายนั้นไม่กล้าถามอีก ได้แต่หยิบกุญแจรถออกมาแล้วโยนให้เขา
เฉินล่อยกมือรับกุญแจ จากนั้นหันไปยิงรถตำรวจทั้งสองคันคันละหนึ่งนัด
ยางล้อหน้าทั้งสี่ระเบิดติด ๆ กัน ตัวรถจึงทรุดต่ำลง
เขาเปิดประตูรถตู้โตโยตะ แล้วขึ้นไปนั่งตรงที่นั่งคนขับ
ขณะเดียวกัน ตำรวจวัยกลางคนกับพวกก็เก็บปืนขึ้นมาแล้ววิ่งไปถึงหน้าต่างชั้นสอง
“เฉินล่อ จอดรถ!”
“ถ้ายังไม่จอด ฉันจะยิงแล้วนะ!”
ปืนหลายกระบอกเล็งไปยังรถตู้ด้านล่างพร้อมกัน
เฉินล่อไม่สนใจ เข้าเกียร์ถอยหลังแล้วเหยียบคันเร่งลงไป
เครื่องยนต์คำราม รถตู้พุ่งถอยหลังออกไปอย่างรวดเร็ว
ตำรวจวัยกลางคนกัดฟัน เล็งไปที่ที่นั่งคนขับแล้วยิงติดต่อกัน
คนอื่น ๆ เห็นดังนั้นก็เหนี่ยวไกตาม
กระสุนเจาะตัวรถและพื้นถนนจนประกายไฟกระเด็นเป็นทาง แต่ไม่มีนัดไหนถูกเฉินล่อเลย
รถตู้ถอยไปได้สิบกว่าเมตร หัวรถก็หักเหไปด้านข้างกะทันหัน ยางเสียดสีกับพื้นจนเกิดเสียงแหลมบาดหู
ตำรวจวัยกลางคนกับพวกได้แต่ยืนมองรถตู้หายลับไปตรงปลายถนน
เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด แล้วโทรเข้าศูนย์บัญชาการ
“ผู้ต้องสงสัยเฉินล่อมีอาวุธปืน หลบหนีออกจากที่เกิดเหตุ ขับรถตู้สีดำ ทะเบียนเดิม A·73K26”
“ตั้งด่านสกัดทันที!”
หลังขับรถออกมาได้ระยะหนึ่ง เฉินล่อก็เลี้ยวรถเข้าไปในเขตก่อสร้างแห่งหนึ่งภายในมหาวิทยาลัย
ทั้งรุ่นรถและทะเบียนถูกเปิดเผยหมดแล้ว หากขับต่อไป รถคันนี้ก็มีแต่จะกลายเป็นเบาะแสให้ตำรวจตามรอยเขา
เฉินล่อลงจากรถ ถอดเสื้อที่เปื้อนเลือดออกแล้วยัดไว้ใต้ท้องรถ จากนั้นก็ไปหยิบชุดคนงานก่อสร้างจากเพิงพักชั่วคราวข้าง ๆ มาเปลี่ยน
เขาสวมหมวกนิรภัยให้เรียบร้อย แล้วกดปีกหมวกลงด้านหลัง พอดีปิดแผลตรงท้ายทอยได้มิด
ไม่นานนัก ผู้ต้องสงสัยที่เปื้อนเลือดทั้งตัวและถือปืนหลบหนีก็กลายเป็นคนงานก่อสร้างธรรมดาที่พบเห็นได้ทั่วไป
เฉินล่อเดินออกจากอีกฝั่งของไซต์ก่อสร้าง พอดีกับที่มีกลุ่มนักศึกษาเดินสวนมา
เมื่อเดินผ่านนักศึกษาคนหนึ่ง เขาก็แกล้งทำเป็นเดินชนอีกฝ่ายเบา ๆ เหมือนไม่ได้ตั้งใจ
“ขอโทษครับ”
เฉินล่อเบี่ยงตัวหลบแล้วเดินต่อไปโดยไม่หยุดฝีเท้า
นักศึกษาคนนั้นไม่ได้ติดใจอะไร ยังคงคุยกับเพื่อนข้าง ๆ ต่อ โดยไม่รู้เลยว่าโทรศัพท์ในกระเป๋าของตัวเองมาอยู่ในมือเฉินล่อแล้ว
เฉินล่อเดินไปพลาง กดโทรออกไปที่หมายเลข 110 ไปพลาง
เมื่อมีคนรับสาย น้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไปทันที กลายเป็นเสียงชายหนุ่มที่ตื่นตระหนกจนพูดจาติดขัด
“ผมเห็นคนคนหนึ่งตัวเปื้อนเลือดไปหมด ในมือยังถือปืนด้วย เมื่อกี้เพิ่งวิ่งเข้าไปในไซต์ก่อสร้างในมหาวิทยาลัยครับ!”
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ลมหายใจก็จงใจเร่งให้กระชั้น ราวกับตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อจริง ๆ
แต่สีหน้าของเขากลับไม่มีอารมณ์ใด ๆ ฝีเท้ายังคงไม่เร็วไม่ช้า
เจ้าหน้าที่รับสายสอบถามตำแหน่งและรูปร่างหน้าตาของผู้ต้องสงสัย
เฉินล่อบอกตำแหน่งของไซต์ก่อสร้างได้อย่างแม่นยำ ทั้งยังบรรยายเสื้อผ้าที่ตัวเองสวมอยู่เมื่อครู่ซ้ำอีกรอบ ก่อนจะวางสายแล้วโยนโทรศัพท์ทิ้งลงถังขยะข้างทาง
การแจ้งเหตุครั้งนี้มากพอให้ตำรวจยืนยันได้ว่าเขาทิ้งรถแล้วเข้าไปในไซต์ก่อสร้าง
พวกเขาจะระดมกำลังตำรวจปิดล้อมเขตก่อสร้างทันที แล้วค้นหารอบ ๆ โดยมีบริเวณนั้นเป็นศูนย์กลาง
แต่เฉินล่อไม่ได้ออกจากมหาวิทยาลัยเลย
เขากวาดตามองรอบ ๆ แล้วเห็นร้านขายยาอยู่ไม่ไกล จึงเดินเข้าไปอย่างเปิดเผย
“ขอโพวิโดนไอโอดีน ผ้าก๊อซ แล้วก็อุปกรณ์ห้ามเลือดครับ”
พนักงานเห็นเขาสวมชุดคนงานก่อสร้าง แถมมีเลือดเปื้อนอยู่ที่คอ จึงคิดว่าเขาคงบาดเจ็บตอนทำงานในไซต์ก่อสร้าง ไม่ได้ซักถามอะไร
เฉินล่อจ่ายเงินแล้วไปหาห้องน้ำสาธารณะใกล้ ๆ เช็ดคราบเลือดออกจากเส้นผมและผิวหนัง จากนั้นก็ทำแผลอย่างลวก ๆ
เมื่อเดินออกมาอีกครั้ง นอกจากสีหน้าจะซีดไปบ้างแล้ว ก็ดูไม่ผิดปกติอะไรชัดเจน
ตอนนั้นเสียงประกาศของมหาวิทยาลัยเริ่มเตือนให้นักศึกษาอยู่ห่างจากเขตก่อสร้าง
รถตำรวจหลายคันแล่นมาจากที่ไกล ๆ มุ่งหน้าไปยังไซต์ก่อสร้างทั้งหมด
เฉินล่อมองดูแวบหนึ่ง ไม่เพียงไม่หนี แต่กลับเดินไปขวางนักศึกษาคนหนึ่งที่เดินผ่านมาด้วย
เขาชี้ชุดคนงานที่สวมอยู่ แล้วถามอย่างสุภาพว่า “นักศึกษา แถวนี้มีร้านขายอุปกรณ์ช่างอยู่ตรงไหนครับ? อาจารย์เฉินภาควิชาเคมีให้ผมไปซ่อมท่อน้ำ ผมต้องซื้อของก่อน”
นักศึกษามองเสื้อผ้าของเขา ไม่ได้คิดอะไร แล้วชี้ไปข้างหน้า
“เดินไปตามถนนเส้นนี้ ถึงแยกข้างหน้าเลี้ยวซ้ายจะเป็นย่านร้านค้าในมหาวิทยาลัย น่าจะมีนะครับ ผมจำไม่ค่อยได้แล้ว”
“ขอบคุณครับ”
เฉินล่อเดินออกไปได้สองก้าว แล้วทำเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ ก่อนจะหันกลับมาอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
“จริงสิ อาจารย์เฉินบอกแค่เลขห้อง ไม่ได้บอกว่าหอพักอาจารย์อยู่ทางไหนครับ”
นักศึกษาชี้เข้าไปด้านในมหาวิทยาลัยอีกครั้ง
“อยู่หลังห้องสมุดครับ เดินตามถนนเส้นนี้ไปเรื่อย ๆ ถึงข้างหน้าแล้วเลี้ยวขวา อาคารสองสามหลังตรงนั้นแหละครับ”
“เข้าใจแล้ว ขอบคุณครับ”
เฉินล่อยิ้มขอบคุณ จากนั้นก็ไปร้านขายอุปกรณ์ช่างแห่งหนึ่งในย่านร้านค้า ซื้อเครื่องมือสำหรับสะเดาะกุญแจมาสองสามชิ้น แล้วค่อย ๆ เดินไปทางหอพักอาจารย์
ท่าทางสบาย ๆ ของเขาไม่เหมือนผู้ต้องสงสัยที่กำลังหลบหนีเลยสักนิด กลับเหมือนคนงานก่อสร้างที่เพิ่งเลิกงานมากกว่า
เฉินล่อมาถึงด้านนอกหอพักอาจารย์ แต่ไม่ได้รีบร้อนเข้าไป เขายืนอยู่ใต้ร่มไม้แล้วเงยหน้ามองอาคารทั้งหลัง
ตอนนี้เป็นเวลากลางวัน อาจารย์ส่วนใหญ่อยู่ที่มหาวิทยาลัย แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีใครอยู่บ้าน
ผู้สูงอายุ เด็ก หรือสมาชิกในครอบครัวที่ไม่ได้ทำงาน อาจอยู่ในห้องได้ทั้งนั้น
เฉินล่อใช้เวลาเพียงสิบกว่าวินาที ก็คัดห้องส่วนใหญ่ออกไปได้
ห้องที่ตากเสื้อผ้าไว้ หน้าต่างเปิดอยู่ หรือมีต้นไม้ที่เพิ่งรดน้ำวางอยู่บนระเบียง ล้วนบ่งบอกว่ามีคนอาศัยอยู่
มีอีกหลายห้องที่แม้จะปิดประตูหน้าต่างมิดชิด แต่คอยล์ร้อนของเครื่องปรับอากาศกำลังทำงาน เห็นได้ชัดว่ามีคนอยู่ข้างใน
สุดท้ายสายตาของเขาหยุดอยู่ที่ห้องฝั่งตะวันตกสุดของชั้นห้า
ระเบียงห้องนั้นว่างเปล่า ราวตากผ้าถูกเก็บแล้ว ส่วนหน้าต่างก็ปิดสนิทตลอดเวลา
มุมระเบียงยังมี กระถางดอกไม้คว่ำอยู่สองสามใบ คอยล์ร้อนของเครื่องปรับอากาศก็ถูกรื้อออกไปแล้ว เหลือไว้เพียงช่องท่อที่ปิดผนึกอยู่
ดูแล้วเจ้าของคงไม่ได้แค่ออกไปข้างนอก แต่ห้องนี้น่าจะไม่มีคนอยู่มาระยะหนึ่งแล้วและถูกปล่อยว่างไว้ชั่วคราว
เฉินล่อถอนสายตากลับมา หิ้วถุงเครื่องมือเดินไปทางประตูทางเข้าอาคาร