เมล็ดมันแดงมาถึงแล้ว
พ่อบ้านเฉินส่งคนงานคนหนึ่งนำมาส่งถึงหมู่บ้าน เมล็ดบรรจุในกระสอบป่าน มัดแน่นหนา
ตอนเสิ่นลู่ซีรับกระสอบมา นางถึงกับมือสั่นเล็กน้อย
นี่คือสิ่งที่เฝ้ารอคอยมานานแสนนาน
นางรินน้ำให้คนงานถ้วยหนึ่ง แล้วยัดเงินห้าอีแปะเป็นค่าตอบแทน เมื่อส่งคนออกไปแล้ว ก็รีบอุ้มกระสอบเข้าห้องทันที
หลิวเฉียวเหนียงกำลังนึ่งหวอโถวอยู่ในครัว เงยหน้ามองแวบหนึ่ง “อะไรน่ะ”
“เมล็ดพันธุ์เจ้าค่ะ ท่านแม่ไม่ต้องห่วง ข้านำไปลองปลูกในดินเดี๋ยวนี้”
เสิ่นลู่ซีอุ้มกระสอบออกจากประตู ตรวจดูว่าบริเวณนั้นไม่มีใคร แล้วเลี้ยวเข้าหลังบ้านไปยังมุมอับ เข้าสู่มิติ
นางเทมันแดงออกจากกระสอบ แล้วนั่งยอง ๆ ข้างแปลงวิญญาณตรวจดูอย่างละเอียด
หัวพันธุ์มันแดงถูกหั่นเป็นชิ้น ๆ แล้ว แต่ละชิ้นมีตาอ่อนปูดออกมา คลุกด้วยขี้เถ้าเพื่อป้องกันการเน่า
ชิ้นหัวไม่ใหญ่นัก ราวครึ่งกำปั้น เนื้อที่หั่นแห้งดี ไม่มีเชื้อรา
คุณภาพนับว่าไม่เลว
เสิ่นลู่ซีทำตามวิธีในตำรา โดยขุดร่องตื้น ๆ บนที่ดินว่างเปล่าในแปลงวิญญาณ แล้ววางชิ้นหัวลงไปทีละชิ้นโดยให้ตาใบชี้ขึ้น กลบด้วยดินบาง ๆ จากนั้นรดด้วยน้ำแร่วิญญาณเที่ยวหนึ่ง
หัวพันธุ์มันแดงหนักห้าชั่ง ปลูกได้เกือบครึ่งแปลง
เมล็ดข้าวโพดก็ปลูกไปแปลงเล็ก ๆ แปลงหนึ่ง ตามระยะห่างที่ตำราระบุ ปลูกหลุมละสองเมล็ด แล้วกลบดินอัดให้แน่น
เมื่อปลูกเสร็จ นางก็ลุกขึ้นยืนปัดดินที่มือ มองดูแปลงวิญญาณที่เพิ่งพรวนใหม่ด้วยความคาดหวังที่ไม่อาจกดไว้ได้
ด้วยอัตราการเติบโตสามเท่าของแปลงวิญญาณ มันแดงนับตั้งแต่ปลูกลงดินจนถึงเก็บเกี่ยว เดิมต้องใช้เวลาสี่ถึงห้าเดือนภายนอก แต่ในมิติไม่ถึงสองเดือนก็เห็นผลแล้ว