หนึ่งพันห่อวุ้นเส้นใกล้จะเสร็จแล้ว หลิวชิงเหอก็วิ่งกลับมาจากเมืองหลิวเหอ บอกว่าทางโรงเตี๊ยมหย่งอันส่งคนมา คาราวานของเถ้าแก่เฉินมาถึงนอกเมืองแล้ว พรุ่งนี้จะเข้าเมืองพัก
เสิ่นลู่ซีกำลังนั่งยอง ๆ ตรวจนับห่อวุ้นเส้นชุดสุดท้ายที่ห่อเสร็จ ได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้น
เฉินหนานกลับมา เร็วกว่าที่นางคาดไว้
“คนที่มาบอกว่าอะไรหรือเปล่า”
“ก็บอกให้เจ้าจัดสินค้าไว้ให้พร้อม เถ้าแก่เฉินอยากพบเจ้าสักหน่อย มีเรื่องจะคุยต่อหน้า” หลิวชิงเหอกระดกน้ำเย็นหนึ่งชาม แล้วพูดเสริม “จริงสิ ข้าผ่านมานอกเมือง แอบมองขบวนพวกเขาแต่ไกล เห็นม้ามากกว่าคราวก่อนเกินเท่าตัว ผู้คุ้มกันก็เพิ่มขึ้น ยังลากเกวียนใหญ่อีกหลายคัน ไม่รู้ว่าบรรทุกอะไร”
เสิ่นลู่ซีไม่ได้รับคำนั้น ลุกขึ้นยืนปัดฝุ่นที่มือ
คาราวานขยายขนาด ผู้คุ้มกันเพิ่มขึ้น เกวียนใหญ่เพิ่มขึ้น
การค้าของเฉินหนานยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ แต่ว่าเขาทำการค้าอะไรกันแน่ เสิ่นลู่ซีไม่เคยซักถาม
นางเพียงจัดสินค้าให้พร้อม เก็บเงินให้ครบ
“อารอง การห่อวุ้นเส้นหนึ่งพันห่อเสร็จหมดแล้ว ท่านไปเรียกอาหลวงมาให้ข้าหน่อย พรุ่งนี้เช้าช่วยข้าส่งของไปที่โรงเตี๊ยมหย่งอัน ชาก้อนข้าจะขนไปเอง”
หลิวชิงเหอรับคำ แล้วหันไปหาหลิวชิงซาน
คืนนั้น เสิ่นลู่ซีเข้าไปในมิติ
ในถ้ำหินมีชาก้อนอัดแน่นยี่สิบห้าก้อน แต่ละก้อนหนักสองชั่ง ห่อด้วยผ้าฝ้ายสะอาดทีละชั้น นอกนั้นห่อด้วยกระดาษน้ำมันอีกชั้น มัดด้วยเชือกปอ
นางแกะก้อนหนึ่งออกมาตรวจสอบคุณภาพ
ก้อนชาอัดแน่นดี ผิวเรียบ ลายขอบชัดเจน หักมุมหนึ่งออกมาดม กลิ่นชาหอมเข้มข้นหนักแน่น กลิ่นหอมหดตัวกว่าชาใบหลวม ทิ้งรสหวานหวนในลำคอ