ถึงวันตลาดนัด เสิ่นลู่ซีก็แบกตะกร้าไม้ไผ่ส่งของเข้าเมืองตามปกติ
ในตะกร้ามีใบชาคั่วแล้ว 4 ตำลึง เตรียมส่งร้านน้ำชา
ร้านน้ำชาอยู่ทางทิศตะวันออกของเมือง เสิ่นลู่ซีเดินเกือบครึ่งชั่วยามก็ถึงหน้าประตู เจ้าของร้านกำลังนั่งดีดลูกคิดอยู่หลังเคาน์เตอร์
“เจ้าของร้าน น้ำชามาส่งแล้ว” เสิ่นลู่ซีวางตะกร้าบนเคาน์เตอร์ เปิดฝาออก
เจ้าของร้านเงยหน้าขึ้นมองนางแวบหนึ่ง มือที่กำลังดีดลูกคิดหยุดลง สีหน้าแปลกไปเล็กน้อย
“แม่หนูตระกูลเฉิน วันนี้น้ำชานี่...ข้าไม่รับแล้ว”
มือของเสิ่นลู่ซีที่กำลังจัดของชะงักไปครู่หนึ่ง
“เกิดอะไรขึ้น? คุณภาพมีปัญหาหรือ?”
เจ้าของร้านยื่นมือมาคุ้ยใบชาในตะกร้า แล้วก้มลงดม ส่ายหัว “คุณภาพไม่มีปัญหา เพียงแต่ช่วงนี้ในร้านมีน้ำชาพอแล้ว ขายไม่ออก รับมาก็ค้างสต็อก”
เสิ่นลู่ซีไม่ได้ปริปาก จ้องมองเจ้าของร้านอยู่ครู่ใหญ่
น้ำชาพอแล้ว?
ก่อนหน้านี้ทุกครั้งที่มา เจ้าของร้านก็เร่งรัดให้นางส่งมาเพิ่มเสมอ บอกว่าน้ำชาคุณภาพดีไม่ต้องกังวลเรื่องขาย เหตุใดจู่ ๆ ถึงพอแล้ว?
“เจ้าของร้าน เราค้าขายกันมามิใช่ครั้งแรก มีอะไรก็พูดมาตรง ๆ เถิด ไม่ต้องอ้อมค้อม”
เจ้าของร้านถูกนางจ้องเช่นนั้น สายตาหลบวูบหนึ่ง กระแอมเบา ๆ สองที “ไม่ได้มีอะไรหรอก เพียงแต่ช่วงนี้ราคาตลาดไม่ดี เจ้าลองมาดูอีกทีสักพักเถิด”
เสิ่นลู่ซีไม่พูดมากอีก ปิดฝาตะกร้า แบกขึ้นแล้วเดินจากไป
ออกจากร้านน้ำชา นางไม่รีบกลับบ้าน เดินเลี้ยวเข้าไปในตรอกข้าง ๆ ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง