“แล้วอย่างไร?”
หลู่จิ้งหมิงจ้องใบหน้างามตรงหน้าซึ่งเปื้อนคราบน้ำตา พลางถามเสียงขรึม
ซูจิ่นไม่ได้เช็ดน้ำตา “เพราะเช่นนี้ วันนี้ข้าจึงกล้าเสี่ยงออกจากเมืองมาขวางท่าน มิใช่เพราะวู่วามชั่วขณะ ข้าอยากเสี่ยงเดิมพันสักครั้ง เดิมพันกับสายตาที่ข้า ซูจิ่นใช้มองคน เดิมพันกับท่าน หลู่จิ้งหมิง...ว่าคู่ควรให้ข้าเอาชีวิตและทรัพย์สินทั้งหมดเข้าแลก!”
แววตาหลู่จิ้งหมิงพลันเย็นเยียบ “แม่นางซูต้องการสิ่งใด?”
“ข้าต้องการคำมั่นจากท่าน!” นางกล่าวอย่างหนักแน่น แววตาร้อนแรง “ข้าจะช่วยท่านคลี่คลายสถานการณ์ในวันนี้ วันหน้า หากถึงเวลาล้างแค้น ท่านต้องยื่นมือช่วยข้า!”
กล่าวจบ นางหลับตาแน่นราวกับรวบรวมกำลังทั้งหมดที่มี ทั้งคล้ายกำลังรอคำตัดสินสุดท้าย
ลมภูเขาพัดหวีดหวิว พัดปอยผมเปียกเหงื่อเหนือหน้าผากของนางให้ไหวระริก ขนตาที่สั่นน้อย ๆ กับใบหน้าซีดขาวแต่แน่วแน่ ประกอบกันเป็นภาพงามเศร้าทว่าดื้อรั้น
นางกำลังเดิมพัน
เดิมพันกับคุณธรรมของหลู่จิ้งหมิง เดิมพันกับความสามารถของเขา และเดิมพันกับน้ำหนักของ “ของกำนัลแสดงความภักดี” ที่นางมอบให้เขา
หลู่จิ้งหมิงนิ่งเงียบ
เขามองสตรีตรงหน้าซึ่งถอดคราบปลอมอันหรูหราออกจนหมด เผยบาดแผลภายในที่เต็มไปทั่วร่าง แต่ยังคงยืดแผ่นหลังตรง หัวใจพลันสั่นไหว
คำวิเคราะห์ของนางแม่นยำและโหดร้าย เปิดเผยสถานการณ์ของทั้งนางและเขาอย่างหมดเปลือก
การตัดสินใจของนางทั้งกล้าหาญและเสี่ยงอันตราย นางฝากอนาคตและความแค้นนองเลือดไว้กับคนประหลาดที่จู่ ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเขา
ข้อดีข้อเสียล้วนเห็นชัดแจ้ง
หากรับนางไว้ ย่อมหมายถึงการเผชิญหน้ากับฟางซูผิงและอำนาจของจงโหยวที่อยู่เบื้องหลังโดยทันที ความเสี่ยงนั้นใหญ่หลวง
ทว่านางก็มีคุณค่าอย่างยิ่งเช่นกัน รากฐานที่นางสร้างไว้ในเฉินชาง ความเข้าใจภายในอำนาจของจงโหยว ฝีมือค้าขายและเครือข่ายข่าวสาร ล้วนเป็นสิ่งที่เขากำลังต้องการ