พอได้ยินว่าหลู่จิ้งหมิงจะเดินทางไกล ไออุ่นบางเบาที่เพิ่งก่อตัวขึ้นในเรือนหลังมื้ออิ่มก็พลันเย็นเยียบลงไปหลายส่วน
ทัพพีไม้ในมือซวนเซ่าร่วงกระทบโต๊ะดังเพล้ง ใบหน้าเล็กซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก คำว่า “อย่าทิ้งพวกเราไป” ติดอยู่ในลำคอ เหลือเพียงดวงตากลมโตที่เอ่อคลอด้วยความหวาดกลัว จ้องหลู่จิ้งหมิงไม่วางตา ราวกับสัตว์น้อยที่กำลังจะถูกทอดทิ้ง
เจียงเยว่วางชามลง ท่วงท่ายังคงสง่างาม ทว่าปลายนิ้วกลับเกร็งขึ้นเล็กน้อย
นางก้มตาลงอย่างรวดเร็ว ซ่อนความกังวลที่วาบผ่านแววตาไว้
หากเขาจากไป แล้วพวกนางที่ไร้หลักแหล่งเหล่านี้จะใช้ชีวิตกันอย่างไร?
แม้แต่เด็กน้อยทั้งสองก็ยังมองเขาด้วยแววตาอาลัยอาวรณ์
มีเพียงลวนตีอวิ๋นจู๋ที่สีหน้าเรียบเฉยประหนึ่งผืนน้ำ คล้ายไม่ได้ยินคำพูดของเขา
ก็สมควรอยู่แล้ว ด้วยฝีมือของนาง ต่อให้ไม่มีเขาก็ยังใช้ชีวิตได้ดี
หลู่จิ้งหมิงเห็นปฏิกิริยาของทุกคนอยู่ในสายตา เขาถอนหายใจในใจ ลุกขึ้นเดินไปหาซวนเซ่า แล้วลูบผมแห้งกระด้างของนาง
“ข้าไม่ได้จะทิ้งพวกเจ้าไป ข้าจะไปยัง ‘โลกเบื้องบน’ เพื่อเอาสิ่งของที่พวกเราต้องใช้มา”
เจียงเยว่เป็นคนละเอียดอ่อน พอได้ยินเขาพูดเช่นนี้ก็จับใจความสำคัญได้ทันที นางเอ่ยถามเสียงอ่อนโยนว่า “นายท่านจะไปกี่วันหรือเจ้าคะ? ให้พี่หวินจู๋ไปด้วยเถิด จะได้ช่วยดูแลกัน”
นางถามถึงกำหนดเวลา แท้จริงแล้วเพียงต้องการความสบายใจ
“สามวัน”
หลู่จิ้งหมิงตอบโดยไม่ลังเล “หวินจู๋ไปกับข้าไม่ได้ หลังจากข้าไปแล้ว ความปลอดภัยของพวกเจ้าต้องให้นางคอยดูแล”
เขาจ้องลวนตีอวิ๋นจู๋ขณะกล่าว ครั้นเห็นอีกฝ่ายพยักหน้าอย่างแนบเนียนจึงค่อยวางใจ