ทางตะวันออกของอัฟกานิสถาน หุบเขาหินขาว
ที่นี่คือหุบเขาสาขาทางตะวันออกเฉียงเหนือของจาลาลาบาด อยู่ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำกูนาร์
ทางใต้มีถนนสายเดียวที่เชื่อมไปยังจาลาลาบาดและช่องเขาไคเบอร์ นั่นคือเส้นทางชีวิตของพลเรือนกว่าสองหมื่นคนและทหารรักษาการณ์กว่าพันนายในหุบเขา
ส่วนทางเหนือและตะวันออกเป็นภูเขาสูงชันที่ชวนให้สิ้นหวัง ยอดเขาถูกปกคลุมด้วยหิมะฤดูหนาวแล้ว
ในสงครามที่ยืดเยื้อมาหลายปี อำนาจควบคุมของสำนักงานบริหารท้องถิ่นหดตัวลงจนถึงขีดสุด ในทางปฏิบัติ พวกเขาทำได้เพียงประคองชุมชนไม่กี่แห่งกับถนนที่พังทลายช่วงหนึ่งไว้เท่านั้น ส่วนช่องเขาสำคัญโดยรอบถูกกลุ่มติดอาวุธท้องถิ่นหลายกลุ่มแย่งชิงกันไปมา
ผู้คนในหุบเขาอาศัยนาขั้นบันไดขนาดเท่าฝ่ามือบนไหล่เขา แกะผอมโซไม่กี่ฝูง และสวนผลไม้ที่แห้งผากเป็นเครื่องเลี้ยงชีพ ซึ่งไม่อาจเลี้ยงคนมากมายขนาดนี้ได้ แป้ง น้ำมันดีเซล ยา รวมถึงกระสุนของทหารรักษาการณ์ ล้วนต้องพึ่งขบวนรถที่ขนส่งเข้ามาจากถนนทางใต้
แต่ตอนนี้ ป้อมหินตรงช่องเขาทางใต้กลับปิดตายเส้นทางลำเลียงเสบียงอันเปราะบางนี้เสียแล้ว
สองชั่วโมงก่อน รถบรรทุกสามคันที่พยายามขนแป้งกับน้ำมันดีเซลเข้าหุบเขาถูกยิงจนยางแตกอยู่หน้าช่องเขา ควันดำลอยคลุ้ง เสียงครางอู้อี้ของผู้บาดเจ็บดังขึ้นไม่ขาดสาย
หัวหน้าหน่วยยามของสำนักงานบริหารก้มตัววิ่งย่องเข้ามา ก่อนถ่มน้ำลายปนเลือดออกมา
“ฟารุก กองทัพประจำการไม่ส่งกระสุนปืนใหญ่มาให้อีกแล้ว พวกเขาบอกว่าต้องจัดสรรกระสุนหนักให้แนวป้องกันรอบเมืองหลวงก่อน ตอนนี้เรามีแค่ท่อยิงแรงดันต่ำรุ่นเก่าสองกระบอก แต่กระสุนปืนใหญ่ในคลังหมดเกลี้ยงแล้ว ด้วยอำนาจการยิงเท่าที่มี ไม่มีทางถล่มป้อมหินนั่นให้แตกได้หรอก”
ฟารุกไม่พูดอะไร เขาลูบเอกสารอนุมัติการจัดซื้อในกระเป๋า ซึ่งประทับตราสำนักงานบริหารท้องถิ่นหุบเขาหินขาวไว้ กระดาษชุ่มเหงื่อจนเปื่อยนิ่ม
ในหุบเขาหินขาวมีพลเรือนกว่าสองหมื่นคนและทหารรักษาการณ์กว่าพันนาย
เสบียงอาหารจะอยู่ได้อีกอย่างมากยี่สิบวัน หากยึดป้อมหินทางใต้ไม่ได้ พอหิมะแรกปิดเส้นทางบนภูเขา ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามไม่ลงมือ ผู้คนในหุบเขาก็จะอดตายกันหมด
“หวังพึ่งช่องทางปกติไม่ได้แล้ว”
ฟารุกพูดเสียงต่ำ ดวงตาเย็นเยียบราวหิมะบนยอดเขา “ที่ร้านวัสดุในพิชาวาร์มีพ่อค้าลักลอบอยู่บ้าง ฉันจะไปสักเที่ยว”
หัวหน้าหน่วยยามขมวดคิ้วแน่น “สินค้าที่พวกพ่อค้าในพิชาวาร์ขายมาไม่รู้ที่มาที่ไป หลายวันก่อนกระสุนปืนใหญ่ทำหยาบ ๆ เกิดระเบิดในลำกล้อง ทำให้พวกเราบาดเจ็บไปสามคน ตอนนี้ยังหาปลอกกระสุนที่ทนแรงได้ไม่เจอเลย แล้วคุณจะไปหาของแบบนั้นจากที่ไหน”
“ลองเสี่ยงดวงดู พวกพ่อค้าลักลอบมีช่องทางของตัวเองอยู่เสมอ”
ฟารุกลุกขึ้นยืน ปัดเศษหินออกจากตัว “ขอแค่หากระสุนจริงหรือปลอกอุตสาหกรรมที่เชื่อถือได้พอเจอ ไม่ว่าต้องจ่ายเท่าไร ฉันก็ต้องเอากลับมาให้ได้”
……
ฟารุกข้ามช่องเขาไคเบอร์ ผ่านไปหลายวันก็เดินทางถึงพิชาวาร์
ร้านวัสดุภูเขาเหนือ คลังสินค้าใต้ดิน
ตัวแทนบริษัทนำเข้าเครื่องจักรร่วมการาจีผลักใบเสนอราคาหลายแผ่นกับกระดาษโทรเลขมาวางตรงหน้าฟารุก
ฟารุกมองราคาชุดแรก “กระสุนหนักที่ผลิตใหม่ราคาเท่าไร”
“ลูกละสามพันดอลลาร์ สั่งซื้อขั้นต่ำห้าสิบลูก” ตัวแทนตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย
ฟารุกคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว ยอดรวมต้องใช้หนึ่งแสนห้าหมื่นดอลลาร์ แต่ในเอกสารอนุมัติการจัดซื้อที่เขาถืออยู่มีงบใช้ได้เพียงห้าพันดอลลาร์ เขาส่ายหน้าแล้วถามถึงราคาชุดที่สอง “แล้วกระสุนหนักที่มีอยู่ในคลังล่ะ”
“ลูกละหนึ่งพันแปดร้อยดอลลาร์ ขั้นต่ำแปดสิบลูก”
แปดสิบลูกก็เป็นเงินหนึ่งแสนสี่หมื่นสี่พันดอลลาร์
ฟารุกกำมือแน่น นี่ยังเกินเพดานงบห้าพันดอลลาร์ของเขาไปไกล เขาจึงได้แต่ล้มเลิกอีกครั้ง
“แล้วกระสุนภูเขาแรงดันต่ำที่ถูกที่สุดล่ะ ขายแยกเป็นลูกได้ไหม” ฟารุกลองถามเป็นครั้งสุดท้าย
“ลูกละหนึ่งพันห้าร้อยดอลลาร์ แต่ต้องสั่งอย่างน้อยหนึ่งร้อยลูก ขาดไปแม้แต่ลูกเดียวก็ไม่ส่งของ” ตัวแทนเคาะโต๊ะ
หนึ่งร้อยลูกต้องใช้เงินหนึ่งแสนห้าหมื่นดอลลาร์
ฟารุกมองเอกสารอนุมัติในมือ ราคาขั้นต่ำของสินค้าทุกชุดเป็นตัวเลขมหาศาลสำหรับเขา เขาซื้อไม่ไหวเลย
หลังถูกปฏิเสธติดต่อกันถึงสามครั้ง ฟารุกถอนหายใจ เตรียมจะยอมแพ้ ทันทีที่เขาปิดแฟ้มเอกสาร กระดาษโทรเลขแผ่นหนึ่งซึ่งสอดอยู่ใต้ข่าวสินค้าอุตสาหกรรมทั่วไปก็โผล่ออกมา
ข่าวสินค้าบรรทัดนี้มีร่องรอยการส่งต่ออย่างชัดเจน
เดิมทีข่าวนี้ส่งมาจากโรงงาน 764 ในแผ่นดินใหญ่ของจีน เสนอต่อบริษัทหัวย่วนซึ่งรับผิดชอบด้านการส่งออก จากนั้นบริษัทหัวย่วนก็ส่งต่อให้บริษัทนำเข้าเครื่องจักรร่วมในเมืองการาจี ซึ่งเป็นลูกค้าเก่า และท้ายที่สุดข่าวนี้ถูกส่งต่อผ่านเครือข่ายการค้าผ่านแดนของการาจีมายังร้านวัสดุเล็ก ๆ แห่งนี้ในพิชาวาร์
บนกระดาษเขียนว่า “หม้อนึ่งความดันภาคสนามขนาดหนักยี่ห้อหงเหลิง” ราคาต่อใบห้าสิบดอลลาร์
ฟารุกหยิบกระดาษโทรเลขขึ้นมาอ่านอย่างละเอียด ไม่มีคำโฆษณาหรูหรา มีเพียงข้อมูลจำเพาะแข็งกระด้างไม่กี่บรรทัด เช่น เปลือกเหล็กหนาและสมมาตร……
ฟารุกอ่านคำบรรยายเหล่านี้ ยิ่งอ่านก็ยิ่งตกใจ นี่มันไม่ใช่ข้อกำหนดของกระสุนปืนใหญ่หรอกหรือ
เปลือกเหล็กหนาและสมมาตร ทั้งยังไม่มีหูจับยาว ผนังหนาสม่ำเสมอ 20 มิลลิเมตร ทำให้มันเป็นชิ้นงานเปลือกอุตสาหกรรมที่น่าประเมินคุณค่าอย่างยิ่ง
แถมยังราคาแค่ห้าสิบดอลลาร์หรือ
พ่อค้าเห็นฟารุกจ้องกระดาษแผ่นนั้นอย่างเหม่อลอย ก็ถามอย่างแปลกใจว่า “คุณคงไม่ได้สนใจหม้อความดันของจีนใบนี้หรอกนะ”
“เอายี่สิบใบ” ฟารุกพูดด้วยน้ำเสียงไม่เปลี่ยน “เรารับผิดชอบค่าขนส่ง แต่ต้องส่งให้เร็ว”
“เอาไปใช้ทำอาหารกลางแจ้งในเขตเหมืองของเรา” ฟารุกวางเอกสารอนุมัติการจัดซื้อลงบนโต๊ะ น้ำเสียงทุ้มต่ำ “สภาพแวดล้อมที่นั่นโหดร้าย เราต้องการ ‘หม้อ’ ที่แข็งแรงพอจะทนการกระแทกบนถนนภูเขาได้”
พ่อค้าเลิกคิ้ว ดูพูดไม่ออกอยู่บ้าง
ถ้าซื้อหม้อความดันยี่สิบใบ ราคารวมก็แค่หนึ่งพันดอลลาร์ นี่ยังถูกกว่ากระสุนภูเขาแรงดันต่ำที่ถูกที่สุดหนึ่งลูกเสียอีก เมื่อตัดหนึ่งพันดอลลาร์ออกจากงบที่ใช้ได้ห้าพันดอลลาร์ ก็ยังเหลืองบพอจ่ายค่าขนส่ง
หนึ่งชั่วโมงต่อมา โทรเลขแสดงเจตจำนงซื้อจากพิชาวาร์ฉบับหนึ่งก็เดินทางผ่านการาจี มุ่งหน้ากลับไปยังบริษัทนำเข้าส่งออกอุตสาหกรรมหัวย่วนริมชายฝั่งของจีน
เมืองชายฝั่ง สำนักงานธุรกิจส่งออกทั่วไปของบริษัทหัวย่วน
เสี่ยวจาง พนักงานขาย ถือโทรเลขที่เพิ่งแปลเสร็จ ใบหน้าเปี่ยมด้วยความตื่นเต้นจนแทบไม่อยากเชื่อ
“หัวหน้าครับ! มีข่าวตอบกลับแล้ว! ทางการาจีส่งโทรเลขกลับมา!” เสี่ยวจางโบกกระดาษโทรเลข “อีกฝ่ายยอมรับราคาตัวอย่างใบละห้าสิบดอลลาร์ และจะรับผิดชอบค่าขนส่งระหว่างประเทศของหม้อความดันทั้งยี่สิบใบเต็มจำนวนครับ!”
หัวหน้าแผนกรับโทรเลขไปดู แต่กลับขมวดคิ้วเล็กน้อย
หม้อความดันใบละห้าสิบดอลลาร์ ในยุคนี้ถือว่าแพงลิบลิ่ว หม้อความดันอะลูมิเนียมที่ดีที่สุดในประเทศยังขายแค่สามสิบถึงสี่สิบหยวน หากขายหม้อทั้งยี่สิบใบได้ ก็จะมีรายรับเป็นเงินตราต่างประเทศถึงหนึ่งพันดอลลาร์เต็ม ๆ
แต่ข้อเรียกร้องในโทรเลขกลับแปลกประหลาดเหลือเกิน
ผู้ซื้อเป็นลูกค้าเก่าของบริษัทในเมืองการาจี โดยระบุวัตถุประสงค์ที่ลงทะเบียนไว้ว่า “ประกอบอาหารกลางแจ้งเป็นหมู่คณะในเขตเหมืองบนภูเขา” แต่กลับไม่ถามเรื่องเวลาทำอาหาร ความจุ หรือประสิทธิภาพการให้ความร้อนเลยสักนิด กลับย้ำซ้ำ ๆ ว่าต้องถอดหูจับสำหรับใช้ในบ้านออกทั้งหมด รูปทรงต้องกะทัดรัด ต้องวางซ้อนในตู้คอนเทนเนอร์และขนส่งระยะไกลบนภูเขาได้สะดวก ทั้งยังต้องมีความหนาของผนังสม่ำเสมอและปิดผนึกได้ดีหรือ
“เสี่ยวจาง” หัวหน้าแผนกสะบัดกระดาษโทรเลข “ลูกค้ารายนี้ดูไม่เหมือนกำลังซื้อเครื่องครัวเลยนะ”
เสี่ยวจางยิ้ม “หัวหน้าครับ จะซื้อไปทำอาหารหรือเอาไปใช้เป็นถังน้ำก็ช่างเถอะ ขอแค่เปิดเลตเตอร์ออฟเครดิตเพื่อการค้าพลเรือนอย่างถูกต้อง และผ่านช่องทางส่งออกทั่วไป ก็เท่ากับช่วยหารายได้เป็นเงินตราต่างประเทศให้ประเทศแล้วไม่ใช่หรือครับ ทางโรงงาน 764 กำลังเร่งรัดอยู่พอดี บอกว่าถ้าไม่มีคำสั่งซื้ออีก โรงงานก็จะถูกยุบแล้วครับ”
หัวหน้าแผนกนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนถอนหายใจ
“หารายได้เป็นเงินตราต่างประเทศก็ส่วนหนึ่ง แต่กฎต้องไม่ถูกละเมิด คุณตอบโทรเลขไปทางการาจีก่อน บันทึกและรับทราบเจตจำนงการจัดซื้อของพวกเขา แต่ต้องตรวจสอบกำหนดส่งมอบกับเงื่อนไขการจัดหากับโรงงานผู้ผลิตก่อน แล้วถามเพิ่มเติมด้วยว่าคาดว่าจะสั่งซื้อจำนวนมากในภายหลังเมื่อไร”
เขาส่งโทรเลขคืนให้เสี่ยวจาง “อีกอย่าง รีบส่งต่อเจตจำนงของผู้ซื้อไปให้โรงงาน 764 ทันที ให้โรงงานตรวจสอบกำหนดการผลิตและเงื่อนไขทางเทคนิค บอกเจ้ากั๋วเหลียงด้วยว่านี่เป็นเพียงเจตจำนงซื้อที่เป็นลายลักษณ์อักษร เงินยังไม่เข้าบัญชีของหัวย่วน อย่าเพิ่งดีใจเกินไป”
บ่ายวันเดียวกัน โรงงาน 764 ในเขตภูเขาของเมืองหลินเจียง
ประตูห้องโทรเลขของสำนักงานโรงงานถูกผลักเปิดอย่างแรง พนักงานส่งโทรเลขวิ่งฝ่าลานกว้างมาตลอดทาง กระดาษถอดรหัสในมือสะบัดพลิ้วตามลมภูเขา
“ผู้อำนวยการจ้าว! โทรเลขจากหัวย่วนครับ! หัวย่วนส่งโทรเลขมาแล้ว!”
ในห้องทำงานผู้อำนวยการโรงงาน เจ้ากั๋วเหลียง หมิงชิวซาน ลั่วเถียจวน และซ่งจือเวย์กำลังยืนล้อมตัวอย่างที่เฉินลี่ทำขึ้นเมื่อวานเพื่อหารือกัน พอได้ยินเสียงเรียก ทุกคนก็ลุกขึ้นแทบจะพร้อมกัน
เจ้ากั๋วเหลียงรับกระดาษถอดรหัสมาในทันที เพราะตื่นเต้น ปลายนิ้วของเขาจึงสั่นเล็กน้อย
ชายชราถอดแว่นสายตายาวออก หรี่ตามองตัวอักษรพิมพ์ทีละบรรทัด ทั้งร่างนิ่งค้างราวกับถูกตรึงอยู่กับที่
“เป็นยังไงบ้าง เหล่าจ้าว รีบพูดสิ!” ลั่วเถียจวนร้อนใจจนเกาหัวแกรก ๆ
เจ้ากั๋วเหลียงค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น แววตาเปี่ยมด้วยความไม่อยากเชื่อ “หัวย่วนบอกว่า……ลูกค้าต่างประเทศแสดงเจตจำนงจะซื้อแล้ว! ต้องการซื้อตัวอย่างไปจัดแสดงยี่สิบใบ ใบละห้าสิบดอลลาร์! ผู้ซื้อรับผิดชอบค่าขนส่งเต็มจำนวน! หัวย่วนให้เรายืนยันกำหนดส่งมอบกับเงื่อนไขการผลิตโดยเร็ว!”
ในห้องทำงานเงียบไปชั่วขณะ จากนั้นลั่วเถียจวนก็ตบต้นขาตัวเองดังป้าบ
“ห้าสิบดอลลาร์ ใบละห้าสิบดอลลาร์เลยหรือ!”
ลั่วเถียจวนตะโกนเสียงดัง ดวงตาแดงก่ำขึ้นมาทันที “ยี่สิบใบก็หนึ่งพันดอลลาร์! คิดเป็นเงินหยวนก็หลายพันหยวนแล้ว! ซื้อแป้งได้ตั้งเท่าไร จ่ายค่าครองชีพให้โรงงานได้ตั้งเท่าไร! เฉินลี่ นายขายถังเหล็กนี่ออกไปได้จริง ๆ ด้วย!”
หมิงชิวซานเองก็ถอนหายใจยาว คิ้วที่ขมวดแน่นคลายลงเล็กน้อย แต่แววตากลับเต็มไปด้วยข้อสงสัยยิ่งกว่าเดิม “อีกฝ่าย……ไม่ต่อราคาเลยจริง ๆ หรือ หม้อใช้ในบ้านใบหนึ่งขายตั้งห้าสิบดอลลาร์ พวกเขาตกลงโดยไม่กะพริบตาเลยหรือ”
ซ่งจือเวย์ถือโทรเลขจากหัวย่วนส่วนท้ายไว้ สีหน้าไม่ได้ยินดีนัก กลับเคร่งเครียดผิดปกติ “ทุกคนดูคำถามเพิ่มเติมจากหัวย่วนสิ ผู้ซื้อต่างประเทศปฏิเสธหูจับแบบยึดติดทุกรูปแบบอย่างชัดเจน……และ……ตั้งแต่ต้นจนจบ พวกเขาไม่ถามเรื่องการหุงข้าวเลยแม้แต่คำเดียว”
ลั่วเถียจวนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “คุณซ่ง จะคิดมากไปทำไม ต่อให้ซื้อกลับไปใช้เป็นส้วมก็เถอะ ขอแค่จ่ายเงินตราต่างประเทศที่เป็นเงินจริงมา ช่วยชีวิตคนงานในโรงงานเราได้ เท่านี้ก็พอแล้วไม่ใช่หรือ”
“เหล่าลั่ว พูดเหลวไหล!”
หมิงชิวซานขัดขึ้นอย่างเข้มงวด “เราเป็นรัฐวิสาหกิจอุตสาหกรรมอาวุธ! ต่อให้ตอนนี้เปลี่ยนมาผลิตสินค้าพลเรือน ก็ต้องตรวจสอบวัตถุประสงค์พื้นฐานและขอบเขตความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ให้ชัดเจน! หากคนอื่นซื้อกลับไปใช้ทำเรื่องผิดระเบียบ พอเบื้องบนสืบสวนขึ้นมา โรงงานแรกที่จะโดนก็คือโรงงาน 764 ของเรา!”
ความตื่นเต้นของเจ้ากั๋วเหลียงค่อย ๆ มอดลงเช่นกัน เขามองกระดาษโทรเลขที่เขียนว่า “หนึ่งพันดอลลาร์” แล้วจมอยู่ในความขัดแย้งอย่างหนัก
เงินหนึ่งพันดอลลาร์นี้เป็นแสงอาทิตย์สายแรกที่โรงงาน 764 ได้รับ ทั้งที่เหลือเวลาอีกสามเดือนก่อนโรงงานจะถูกยุบ
เมื่อมีเจตจำนงซื้อเป็นลายลักษณ์อักษรฉบับนี้ เขาก็ยื่นเรื่องต่อสำนักงานอุตสาหกรรมอาวุธภาคตะวันตกเฉียงใต้ เพื่อขอให้ชะลอการประเมินยุบโรงงานได้
แต่ดังที่หมิงชิวซานกับซ่งจือเวย์พูด การได้เงินก้อนนี้มาง่ายเกินไป ง่ายจนทำให้รู้สึกหวั่นใจ
ใครจะยอมจ่ายห้าสิบดอลลาร์ซื้อหม้อเหล็กหนักอึ้งที่ไม่มีแม้แต่หูจับไปหุงข้าวกัน
สายตาของทุกคนหันไปจับจ้องเฉินลี่อีกครั้ง
ตั้งแต่ได้ยินเนื้อหาในโทรเลข เฉินลี่ก็ยืนอยู่ข้างหน้าต่างมาตลอด มองบริเวณโรงงานที่หยุดเดินเครื่องอยู่ด้านนอก
ในหัวของเขา คลังความทรงจำมหาศาลจากชาติก่อนกำลังทำงานอย่างรวดเร็ว
ปี 1984 การสู้รบบนภูเขาในอัฟกานิสถานเกิดขึ้นบ่อยครั้ง กลุ่มติดอาวุธนอกระบบกับหน่วยงานปกครองท้องถิ่นขาดแคลนอาวุธสนับสนุนหนักและยุทโธปกรณ์สำหรับการโจมตีอย่างยิ่ง
เมื่อขาดแคลนอาวุธจากช่องทางทางการ ภาชนะรับแรงดันอุตสาหกรรมที่มีผนังหนาจึงมักเป็นตัวเลือกแรกที่พวกเขานำไปดัดแปลงเป็นปลอกกระสุนยิงวิถีต่ำ
คนที่รู้เรื่องย่อมมองออกได้ในพริบตาว่า เบื้องหลังหม้อความดันที่ถอดหูจับสำหรับใช้ในบ้านออกใบนี้ มีรูปทรงตั้งต้นของภาชนะรับแรงดันต่ำที่สมบูรณ์แบบเพียงใด
ผู้ซื้อต่างประเทศที่ไม่ระบุชื่อรายนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นคนกลุ่มแรกที่มองรูปทรงนี้ออก
การค้าครั้งนี้ช่วยโรงงานได้ ช่วยให้คนหลายพันคนในเขตบ้านพักคนงานมีข้าวกิน และช่วยให้หลินซูเฟินไม่ต้องหวาดวิตกกับอนาคตของเขาอีก
แต่ความเสี่ยงที่จะควบคุมไม่ได้ก็มาพร้อมกัน
หากสินค้าไปก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิดในต่างประเทศ และหน่วยงานระดับบนตรวจสอบขึ้นมา โรงงานจะถูกสั่งหยุดการผลิตทันที ผู้รับผิดชอบทุกคนจะถูกสอบสวนอย่างจริงจัง ถึงตอนนั้น สิ่งที่รอโรงงาน 764 อยู่ก็คือทางตันอย่างแท้จริง
เขาจะปล่อยให้โอกาสแรกที่อยู่ตรงหน้าทำให้เสียสติไปไม่ได้เด็ดขาด
เฉินลี่หันกลับมาแล้วเดินไปที่โต๊ะทำงาน
“ผู้อำนวยการจ้าว อาจารย์ลั่ว หม้อความดันยี่สิบใบนี้ผลิตได้ แต่เราต้องกำหนดหลักการข้อหนึ่งให้ชัดเจนเดี๋ยวนี้” เฉินลี่พูดเสียงสงบแต่หนักแน่น
เจ้ากั๋วเหลียงยืดตัวตรง “ว่ามา”
เฉินลี่มองซ่งจือเวย์กับหมิงชิวซาน “ตัวอย่างทั้งหมดที่อาจจัดส่งในอนาคต ต้องใช้ชื่ออย่างเป็นทางการว่า ‘หม้อนึ่งความดันภาคสนามขนาดหนักยี่ห้อหงเหลิง’ ต่อไป ในคู่มือและหนังสือตอบกลับต้องพิมพ์ข้อความให้เห็นเด่นชัดที่สุดว่า ห้ามดัดแปลงโดยเด็ดขาด ห้ามนำไปใช้กับวัตถุประสงค์ที่ไม่เกี่ยวกับการปรุงอาหาร……”
ลั่วเถียจวนอ้าปากเหมือนอยากพูดอะไร แต่พอเห็นสีหน้าเคร่งขรึมของเฉินลี่ สุดท้ายก็กลืนคำพูดกลับลงคอ
“เฉินลี่ ตอบโทรเลขหัวย่วนไป”
เจ้ากั๋วเหลียงมองเฉินลี่ “เรายินดีจัดหาตัวอย่างสำหรับจัดแสดงแบบไม่มีหูจับยี่สิบใบ”
“ได้”
เจ้ากั๋วเหลียงตบไหล่เฉินลี่ “เหล่าหมิง คุณซ่ง รีบจัดทำกำหนดส่งมอบเป็นลายลักษณ์อักษร คำชี้แจงเรื่องการใช้งานด้านอาหาร และข้อกำหนดด้านความปลอดภัยให้เรียบร้อย พอเงินจากอีกฝ่ายเข้ามาแล้ว เราค่อยคุยเรื่องการผลิต เฉินลี่ ไปห้องโทรเลขกับฉัน เราจะตอบโทรเลขหัวย่วนด้วยตัวเอง!”
ราตรีปกคลุมหุบเขาอีกครั้ง
ไฟสีแดงในห้องโทรเลขของสำนักงานโรงงานกะพริบขึ้นอีกครั้ง ส่งคำตอบของโรงงาน 764 กลับไปยังชายฝั่ง และข้ามมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไปยังอีกฟากหนึ่ง