ที่จริงโจวโหม่หน้าตาดีไม่ใช่น้อย ในหมู่บ้านของฉันเขานับเป็นหนุ่มหน้าตาดีอันดับหนึ่งเลยก็ว่าได้ เพียงแต่เมื่อก่อนทุกครั้งที่เจอ เขามักสวมเสื้อผ้าที่คิดว่าอินเทรนด์สุด ๆ ทำให้ดูเหลาะแหละอยู่บ้าง
แต่วันนี้เขากลับสวมเสื้อเชิ้ตกับกางเกงสแล็ก แถมยังย้อมผมสีทองที่เคยย้อมไว้กลับเป็นสีดำ ทำให้ดูสดใสมีชีวิตชีวาขึ้น จากที่เคยดูเหลวไหลไม่เอาไหนก็เพิ่มความหล่อขึ้นมาหลายส่วน
แต่สีหน้ารังเกียจที่เขาแสดงออกมาตอนมองฉัน กลับทำให้ความหล่อของเขามลายหายไปในพริบตา
“ฉัน……”
ฉันยังพูดไม่ทันจบ เขาก็หัวเราะเยาะแล้วขัดขึ้นว่า “ฉันรู้ว่าเธอมาทำอะไร ได้ยินข่าวแล้วเลยมาหาเรื่องหลิงเอ่อร์ใช่ไหม”
ฉันรู้สึกงุนงงอย่างบอกไม่ถูก “ข่าวอะไร”
ฉันยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขากลับมาที่หมู่บ้านแล้ว จะรู้ได้ยังไงว่าเขากำลังพูดถึงอะไร
“ยังจะแกล้งทำเป็นไม่รู้อีก!”
โจวโหม่มองฉันราวกับกำลังมองสิ่งสกปรก “ปกติเธอจะอิจฉาน้องสาวก็ช่างเถอะ แต่ตอนนี้มันเวลาอะไรแล้ว เด็กตั้งมากมายกำลังป่วย รอให้หลิงเอ่อร์ช่วยชีวิตอยู่แท้ ๆ เธอยังเลือกมาก่อเรื่องเอาตอนนี้อีก เธอยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า”
ฉันยิ่งงุนงงเข้าไปใหญ่ คนคนนี้พูดอะไรพึมพำไม่รู้เรื่อง ฉันกลายเป็นไม่ใช่คนตั้งแต่เมื่อไรกัน
ฉันยังไม่ทันได้ตอบสนอง ผู้ปกครองของเด็กคนหนึ่งที่อยู่ข้าง ๆ ก็เริ่มตำหนิฉันแล้ว
“ซูฉีอัน เสียมูเพชรฆาตรุ่นก่อนของหมู่บ้านถูกเธอทำให้ตายไปแล้ว ตอนนี้หมู่บ้านเกิดเรื่องขึ้น เธอก็ยังมาขัดขวางเสียมูเพชรฆาตรุ่นใหม่อีก ตกลงเธอต้องการอะไรกันแน่”
“เป็นคนต้องรู้จักสำนึกบุญคุณ! ตอนนั้นทุกคนคิดจะไล่เธอออกจากหมู่บ้านอยู่แล้ว แต่ผู้ใหญ่บ้านบอกว่าเธอยังเด็ก เป็นผู้หญิงตัวคนเดียวไม่มีที่ไป ทุกคนเห็นเธอน่าสงสารถึงได้ยอมให้เธออยู่ ตอนนี้เด็ก ๆ กำลังมีปัญหา อย่ามาขวางอยู่ตรงนี้ ไม่อย่างนั้นหมู่บ้านจะไม่มีที่ให้เธออยู่จริง ๆ แล้วนะ!”
ในฝูงชนมีป้าคนหนึ่งแซ่หวัง เธอเป็นญาติกับบ้านผู้ใหญ่บ้าน ขึ้นชื่อเรื่องปากร้ายและชอบวางอำนาจในหมู่บ้าน อีกทั้งยังเป็นพี่สาวจากบ้านเดิมของป้าสะใภ้ฉัน หลายปีมานี้เธอมักร่วมมือกับน้องสาวรังแกฉันอยู่เสมอ ตอนนี้เธอก็เป็นคนที่ด่าฉันได้สาหัสที่สุด
“ฉันบอกเธอไว้เลยนะ ถ้าวันนี้เธอทำให้เสียมูเพชรฆาตประกอบพิธีไม่ได้ จนลูกฉันเป็นอะไรขึ้นมา ฉันเอาชีวิตนังตัวซวยอย่างเธอแน่!”
ได้ยินถ้อยคำไม่น่าฟังเหล่านั้น ฉันก็รู้ว่าสีหน้าของตัวเองคงดูแย่มากแล้ว
เรื่องนี้เดิมทีก็ไม่เกี่ยวกับฉันแม้แต่น้อย ฉันแค่หวังดีเลยมาช่วยชีวิตลูก ๆ ของพวกเขา แต่พวกเขากลับมองความหวังดีของฉันเป็นน้ำใจที่เสียเปล่า
แต่สิ่งที่ทำให้ฉันเย็นชาในใจจริง ๆ กลับเป็นสีหน้าของโจวโหม่
ตอนคนพวกนั้นด่าฉัน เขายืนฟังอยู่ตรงนั้นเงียบ ๆ บนใบหน้ายังมีรอยยิ้ม ราวกับกำลังเพลิดเพลินเป็นพิเศษที่เห็นฉันถูกด่าและถูกหยาม
“โจวโหม่ คนอื่นจะเข้าใจผิดก็ช่างเถอะ แต่เธอก็คิดกับฉันแบบนี้เหมือนกันเหรอ”
ฉันถามเขาด้วยน้ำเสียงขรึม “เธอไม่ใช่คู่หมั้นของฉันหรือไง”
เพื่อทำตามความปรารถนาสุดท้ายของคุณยายให้สำเร็จโดยเร็ว ฉันถึงกับไม่คิดจะรักษาท่าทีสงวนตัวของผู้หญิงอีกแล้ว เดิมทีตั้งใจว่าพอผ่านวันเกิดไป ก็จะเป็นฝ่ายเสนอเรื่องแต่งงานกับตระกูลโจวเอง
ตอนนี้พอเห็นโจวโหม่กลับมาที่หมู่บ้านกะทันหัน แถมยังโผล่มาที่บ้านลุงเขยของฉัน ในใจก็เกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา
เป็นอย่างที่คิด โจวโหม่หัวเราะเยาะแล้วพูดว่า “เมื่อครู่นี้เอง ฉันขอหลิงเอ่อร์แต่งงานอย่างเป็นทางการแล้ว เธอก็ตอบตกลง”
“ได้ยินหรือยัง ฉันไม่ใช่คู่หมั้นของเธออีกแล้ว!”
ฉันกำหมัดแน่น เงียบไปอยู่นาน
รอบข้างมีเสียงชาวบ้านซุบซิบกันเซ็งแซ่
“ไม่แต่งกับดาวพิฆาตญาตินี่แหละถูกแล้ว ถ้าปล่อยให้นางเข้าบ้าน ก็เท่ากับพาความอัปมงคลเข้าบ้าน!”
“คุณชายโจวกับเสียมูเพชรฆาตต่างหากที่เหมาะสมกันจริง ๆ เป็นคู่สวรรค์สร้าง!”
“ใช่ ๆ เสียมูเพชรฆาตหน้าตาสะสวยน่ารักขนาดนั้น ลองดูดาวพิฆาตญาติคนนี้สิ ผมเผ้ากระเซิง ไม่ล้างหน้าเสียด้วยซ้ำ ยังไม่ทันแต่งงานก็เหมือนหญิงแก่หน้าเหี่ยวแล้ว เฮ้อ ไม่ได้จะว่าอะไรนะ สาววัยรุ่นจะปล่อยตัวสกปรกแบบนี้ได้ยังไง”
“ได้ยินว่าตอนสาว ๆ ยายของเธอสวยเหมือนนางฟ้า แม่ของเธอก็หน้าตาไม่เลว ทำไมถึงได้คลอดลูกสาวชวนปวดหัวอย่างเธอออกมาได้นะ”
“ฉีอันเอ๊ย ป้าก็เห็นเธอเติบโตมาตั้งแต่เด็ก หวังดีเลยอยากเตือนสักสองสามคำ คุณชายโจวเป็นคนที่เธอเอื้อมไม่ถึง ก็อย่าฝันลม ๆ แล้ง ๆ เหมือนคางคกอยากกินเนื้อหงส์เลย เป็นผู้หญิงก็ต้องฉลาดและใจกว้างหน่อย รีบอวยพรให้คุณชายโจวกับน้องสาวของเธอรักกันจนแก่เฒ่า อย่าทำให้พ่อแม่กับยายที่จากไปแล้วต้องอับอายเลย!”
ฉันขอให้พวกเขาไปฉลาดและใจกว้างกันเองเถอะ!
ฉันยังยืนอยู่ตรงนี้แท้ ๆ ชาวบ้านพวกนี้กลับพูดจาไม่น่าฟัง เยาะเย้ยฉันตั้งแต่หัวจรดเท้า ไม่รู้ลับหลังจะเอาฉันไปพูดเสียหายแค่ไหน
คำพูดของคนอื่น ฉันจะถือเสียว่าเป็นเสียงผายลมก็ได้ แต่โจวโหม่ทำแบบนั้นไม่ได้!
ฉันไม่ได้หลงใหลในตัวเขาขนาดนั้นหรอก แต่ไฝระหว่างคิ้วของฉันไม่รู้ว่าเมื่อไรถึงจะหายไป ฉันต้องอาศัยเขาถึงจะขุดของที่ฝังอยู่ใต้ต้นหู่โบราณออกมาได้!
ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ต้องแต่งงานกับฉัน รอฉันขุดของชิ้นนั้นออกมาได้เมื่อไร ฉันจะหย่ากับเขาทันที หลังจากนั้นเขาอยากแต่งแม่หมูตัวไหนกลับบ้านก็เชิญตามสบาย!
แต่ฉันพูดเรื่องพวกนี้ออกไปตรง ๆ ไม่ได้ เพราะรู้ว่าถ้าโจวโหม่รู้ความจริง เขายิ่งไม่มีทางยอมช่วยฉัน
ฉันจ้องตาโจวโหม่ อดกลั้นความโกรธแล้วพูดว่า
“งานแต่งของเราถูกกำหนดไว้ตั้งแต่เด็ก พ่อแม่ของทั้งสองฝ่ายก็เห็นชอบแล้ว ตอนนี้เธอจะถอนหมั้น พ่อกับแม่เธอเห็นด้วยหรือเปล่า”
โจวโหม่เบิกตาโพลง ชี้นิ้วมาที่ฉัน “ซูฉีอัน เป็นผู้หญิงช่วยรู้จักรักศักดิ์ศรีตัวเองหน่อยได้ไหม ฉันบอกแล้วว่าไม่อยากแต่งกับเธอ เธอยังเอาพ่อแม่ฉันมาพูดอีก ตามตื๊อไม่เลิกแบบนี้ไม่รู้สึกขายหน้าบ้างหรือไง”
ฉันเลียนแบบสีหน้าชวนโดนตบของเขาเมื่อครู่ ยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา ตั้งใจยั่วโมโหเขา
“ฉันเป็นคนหัวโบราณมาก เชื่อฟังคำสั่งของพ่อแม่และแม่สื่อ งานแต่งนี้พ่อแม่ของเราทั้งสองฝ่ายเป็นคนกำหนดไว้ ตอนนี้พ่อแม่ฉันไม่อยู่แล้ว เรื่องนี้ก็ต้องให้คุณลุงคุณป้าเป็นคนตัดสินใจ ขอแค่คุณลุงคุณป้าเห็นด้วยให้เธอแต่งกับคนอื่น ฉันก็จะอวยพรให้เธอมีความสุข”
อย่าดูแค่โจวโหม่ที่วางท่าภูมิฐานและน่าเกรงขามในหมู่บ้านเลย แท้จริงแล้วเขาก็เป็นคุณชายเสเพลที่กินอยู่กับครอบครัว ไม่มีความสามารถหาเงินด้วยตัวเอง ดังนั้นเรื่องแต่งงานของเขาย่อมต้องให้พ่อแม่เป็นคนตัดสินใจด้วย
ถึงฉันจะไม่เคยเข้าใจเลยว่าทำไมพ่อแม่ของเขาถึงชอบฉันนัก ยืนกรานไม่ยอมให้ลูกชายถอนหมั้นกับฉันมาตลอด แต่ในสถานการณ์ตอนนี้ ฉันก็ทำได้เพียงใช้พวกเขามากดดันให้โจวโหม่ยอมจำนนก่อน
เป็นอย่างที่คิด คำพูดของฉันแทงใจดำโจวโหม่ เขาก้าวยาว ๆ พุ่งมาหาฉันทันที เส้นเลือดปูดขึ้นบนหน้าผากเกลี้ยงเกลาของเขา
ฉันยืนนิ่งอยู่กับที่ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าโจวโหม่จะกล้าลงมือทำร้ายผู้หญิงต่อหน้าคนมากมาย เพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำจริง ๆ
ในตอนนั้นเอง ประตูบ้านก็เปิดออก
กลิ่นหอมฉุนลอยปะทะเข้ามา ฉันเพิ่งรู้สึกว่ากลิ่นนี้แปลก ๆ เหมือนกำลังใช้กลิ่นหอมแรง ๆ กลบกลิ่นเหม็นอะไรบางอย่าง พอก้มหน้าลงก็เห็นใบหน้าที่แต่งแต้มอย่างประณีตของซูเหวินหลิง
เธอมีสีหน้าเป็นกังวลและรู้สึกผิดเต็มเปี่ยม ก่อนจะคว้าโจวโหม่ไว้แล้วดึงเขาเข้ามาหาตัวเองเล็กน้อย
“พี่อาโหม่ อย่าโกรธพี่สาวเลย เธอแค่ตัดใจจากพี่ไม่ได้ พี่ก็รู้นี่ว่าพี่สาวไม่เหมือนฉัน เธอไม่มีอะไรเลย ความหวังเดียวของเธอก็คืออาศัยการแต่งงานที่พ่อแม่จัดให้ เพื่อให้ได้แต่งเข้าบ้านพี่แล้วมีชีวิตที่ดี แต่ตอนนี้……”
พูดถึงตรงนี้ ซูเหวินหลิงก็เหลือบมองฉันอย่างรวดเร็ว ราวกับมองด้วยความเห็นใจอย่างสุดซึ้ง
“แต่ตอนนี้ฉันกับพี่อาโหม่รักกันอย่างอิสระ พี่สาวคงรู้สึกว่าตัวเองถูกทอดทิ้งและถูกหักหลังแน่ ๆ พี่เกลียดฉัน อิจฉาฉัน ฉันที่เป็นน้องสาวก็ยอมรับไว้ทั้งหมด”
ฉันขมวดคิ้ว กำลังจะพูด ซูเหวินหลิงก็ชิงพูดขึ้นมาก่อน
“แต่พี่สาวก็เห็นแล้วนี่ เด็ก ๆ ในหมู่บ้านเป็นโรคประหลาดที่อาจถึงชีวิต เรื่องชีวิตคนสำคัญที่สุด ยิ่งไปกว่านั้นคนที่ป่วยก็ยังเป็นแค่เด็ก! ขอให้ฉันรักษาเด็ก ๆ ก่อน เรื่องอื่นเราค่อยคุยกันทีหลังได้ไหม”