กู้ฝานทอดสายตามองแผ่นหลังที่ค่อย ๆ ไกลออกไป ครู่ใหญ่จึงละสายตากลับมา
โจวฝูจูงรถม้าวิ่งเหยาะ ๆ มาจากหัวมุมถนน ก่อนยืนก้มกายอยู่ข้างหนึ่ง เอ่ยเสียงเบาว่า
“เจ้านาย ท่านไป๋จ้วงหยวนผู้นั้น... บัดนี้เป็นคนโปรดของโอรสองค์ที่สามแล้ว เมื่อครู่เขาพูดอะไรกับท่านหรือขอรับ?”
กู้ฝานเก็บท่าทีสบาย ๆ จัดเสื้อขุนนางให้เรียบร้อย แล้วมุดเข้าไปในรถม้า
“ไม่มีอะไร เป็นเพียงคนเขลาที่คิดจะซ่อมฟ้าเท่านั้น”
แต่คนซื่อ ๆ เช่นนี้กลับเป็นคนที่เขานับถือที่สุด เพราะคนเช่นนี้ล้วนมีความมุ่งมั่นและความกล้าหาญเด็ดเดี่ยวยิ่งนัก!
กู้ฝานเอนกายพิงเบาะนุ่ม หลับตาลง “กลับจวนเถิด ฟ้าเมืองเฉิงจิงกำลังจะเปลี่ยนในไม่ช้าแล้ว”
......
ภายในห้องหนังสือของจวนโหวเหวินอัน หน้าต่างเปิดแง้มอยู่ครึ่งหนึ่ง แสงเทียนไหววูบ
กู้ฝานปิดสมุดบัญชี หยิบไหเครื่องเคลือบน้ำเงินสองใบออกมา พร้อมกับท้อพันธุ์วิเศษสี่ผล
“เจ้านาย ครานี้มีปริมาณมากกว่าครั้งก่อนเกินเท่าตัว”
โจวฝูยืนก้มมืออยู่ข้างโต๊ะ เหลือบมองสิ่งของบนโต๊ะด้วยความกังวล “พระเจ้าแผ่นดินเฒ่าระแวงขึ้นทุกวัน พวกเราเพิ่มตัวยานำมากถึงเพียงนี้ จะทำให้พระองค์สงสัยหรือไม่ขอรับ?”
เรื่องเหล่านี้เขาล้วนคิดไว้แล้ว เดิมทีตั้งใจจะค่อยเป็นค่อยไป ทว่าภาพโศกนาฏกรรมที่พบระหว่างทางเข้าเมืองหลวง ทำให้เขาไม่อาจชักช้าได้
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ กู้ฝานก็ส่ายหน้า เอ่ยอย่างสงบนิ่งว่า “ร่างกายของพระองค์ถูกสูบจนหมดสิ้นมานานแล้ว
ก่อนหน้านี้ให้ท้อพันธุ์วิเศษวันละครึ่งผล กับสุราสามจอกจึงเมาหนึ่งตำลึง ก็เพียงประคองลมหายใจเฮือกสุดท้ายไว้เท่านั้น
บัดนี้สถานการณ์ในราชสำนักพลิกผัน หิมะที่ช่องเขาไท่หิงละลายไปเกือบหมดแล้ว พวกเราไม่มีเวลาคอยถ่วงอยู่กับพระองค์อีก”
โจวฝูก้าวเข้ามา เก็บไหเครื่องเคลือบน้ำเงินลงในกล่องอาหาร “พ่ะย่ะค่ะ หนูจะนำไปส่งที่สือหลี่เจี้ยน แล้วมอบให้มือท่านกงเฝิงด้วยตนเอง”