“ราชสำนักค้างเสบียงทัพของสองด่านนี้มาสองปีแล้ว ทหารรักษาการณ์ด่าทอจนแทบไม่เว้นวัน”
“เมื่อไม่กี่วันก่อน หลี่ฟู่กุ้ยส่งสุราสามจอจึงเมาไป 500 ไห พร้อมธนบัตรอีกหนึ่งแสนตำลึง แม่ทัพรักษาด่านรับไว้แล้ว”
“ยามนี้พวกเขายอมเปิดประตูให้กองคาราวานพ่อค้าแล้วก็จริง แต่ยังมิได้เอาชีวิตและทรัพย์สินมาผูกไว้กับพวกเรา”
กู้ฝานเงยหน้ามองโจวผิง
“เพราะฉะนั้นต้องฉวยโอกาสก่อนพวกเขาจะเปลี่ยนใจ จัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย”
โจวผิงหัวไว พอได้ยินก็เข้าใจทันที สีหน้าฉายแววตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด
“เจ้านายจะยึดสองด่านไว้ก่อน แล้วรอให้เฉิงจิงเปิดศึกภายในกันเองหรือขอรับ?”
“ใช่แล้ว”
กู้ฝานลากนิ้วผ่านระหว่างด่านเจี้ยไผกับด่านถงกวน
“พอปิดประตูเมือง ชะตาของเฉิงจิงก็ขาดไปครึ่งหนึ่ง”
“จ้าวไท่กับจ้าวเฮิงคิดชิงบัลลังก์ ทั้งเสบียงทัพ อาวุธยุทโธปกรณ์ และพระบัญชาเคลื่อนทัพ ล้วนต้องผ่านสองด่านนี้”
“ตราบใดที่ประตูเมืองอยู่ในมือเรา ต่อให้พวกเขาสู้กันจนเลือดนอง ก็ทำได้เพียงห้ำหั่นกันอยู่ในด่าน”
จิตสังหารของโจวผิงพลุ่งพล่าน เขาประสานมือคำนับ
“ขอเจ้านายโปรดออกคำสั่ง”
“ฟ้าสางแล้ว เจ้าไปที่โรงงานทางใต้ของเมือง เบิกเกราะเหล็กตีเย็นชุดใหม่ 3,000 ชุด”
กู้ฝานมองเขา น้ำเสียงไม่เร่งไม่ช้า
“จากนั้นเอาดาบยาวยักษ์อีก 3,000 เล่ม แล้วคัดทหารเก่าจากทัพตะวันตกเฉียงเหนือมา 3,000 นาย”
“บรรทุกเกราะกับดาบขึ้นรถม้าคืนนี้ ระหว่างทางห้ามให้คนนอกล่วงรู้”
โจวผิงพอคาดเดาแผนการได้แล้ว
“อ้างธงคุ้มกันกองคาราวานของหอการค้าหรือขอรับ?”
“ถูกต้อง”
กู้ฝานพยักหน้า สายตากวาดกลับไปยังแผนที่
“กองคาราวานของหอการค้ากำลังเดินทางกลับจากด่านกวนจง ระหว่างทางผู้คนในแต่ละแคว้นต่างรู้กันดีว่าหอการค้าแดนตะวันตกเฉียงเหนือมีเงินทองเหลือเฟือ”