ในห้องผู้ป่วย หลังเซินถังจากไป มู่ชิงหานก็วางชามน้ำแกงลง ก่อนพลิกอ่านนิตยสารต่อราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
แต่หางตาของเขาคอยจับสังเกตแผ่นหลังและสีหน้าของเซินถังยามเดินจากไปอยู่ตลอด
เธอเดินเร็วกว่าปกติ
มู่ชิงหานหลุบเปลือกตาลง มุมปากขยับเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
เธอใส่ใจ เพราะเยว่หมิง
การค้นพบนี้ทำให้มุมหนึ่งในใจที่ตึงเครียดอยู่ตลอดของเขาคลายลงเงียบ ๆ เล็กน้อย
มู่เฉิงหยวนถือชามน้ำแกง มองเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปเพียงน้อยนิดของน้องชาย เขาจิบซุปอย่างไม่รีบร้อน แล้วก็พอจะตัดสินใจได้ในใจ
ดูท่าการเดินทางไปซีเป่ยครั้งนี้ จะทำให้เขาได้เห็นอะไรใหม่ ๆ จริง ๆ
……
บ่ายวันนั้น มู่เฉิงหยวนไม่ได้พูดถึงกำไลอีก เขาอยู่เป็นเพื่อนมู่ชิงหานทำกายภาพบำบัดหนึ่งครั้ง จากนั้นก็เดินเล่นรอบโรงพยาบาล
พอตกเย็น เซินถังก็มาตามปกติเพื่อกดจุดให้มู่ชิงหานประจำวัน
มู่เฉิงหยวนกับซูหมิงเยว่ยังอยู่ในห้องผู้ป่วยพอดี
“ฉันมานวดแล้วค่ะ” เซินถังเดินเข้ามา พอเห็นว่ามีคนเพิ่มมาอีกสองคนก็ชะงักเล็กน้อย ก่อนกลับเป็นปกติ “พี่มู่กับคุณซูไม่สะดวกหรือเปล่าคะ ถ้าอย่างนั้นเชิญออกไปก่อนก็ได้—”
“ไม่เป็นไร ทำต่อเถอะ” มู่เฉิงหยวนยิ้มพลางโบกมือ “พอดีฉันก็อยากเห็นเหมือนกันว่า ‘วิชานวดอันน่าทึ่ง’ ที่หมอเฉินพูดถึงเป็นยังไง”
เซินถังมองมู่ชิงหาน อีกฝ่ายพยักหน้าเบา ๆ
เธอจึงเปิดผ้าห่มบาง ๆ ตามปกติ เผยให้เห็นน่องของมู่ชิงหาน
มู่เฉิงหยวนกับซูหมิงเยว่ต่างสังเกตเห็นว่า ตอนเซินถังเปิดผ้าห่ม มู่ชิงหานไม่ได้แสดงท่าทีต่อต้านหรือไม่สบายใจเลย ชายหนุ่มที่รังเกียจการสัมผัสทางกายอย่างมากมาตั้งแต่เด็ก กลับไม่รู้สึกขัดข้องแม้แต่น้อยที่ผู้หญิงคนหนึ่งเข้ามาใกล้
ฝีมือของเซินถังยังคงเป็นมืออาชีพเช่นเคย ปลายนิ้วหาจุดฝังเข็มได้แม่นยำ น้ำหนักมือหนักเบาพอเหมาะ การคลึงกลิ้งมีจังหวะสม่ำเสมอและต่อเนื่อง เธอจดจ่ออยู่กับสิ่งที่ทำ ก้มหน้าลงเล็กน้อย ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายสุขุมและเป็นมืออาชีพ
เมื่อมองฝีมือของเธอ ความมั่นใจเดิมของมู่เฉิงหยวนที่คิดจะเอากำไลคืนและสะสางสัญญาหมั้นหมายเก่า ๆ ก็เริ่มสั่นคลอน