โรงเรียนเดียวกัน อาจารย์ที่ปรึกษาคนเดียวกัน ห้องทดลองเดียวกัน
ทำการทดลองด้วยกันทุกวัน อภิปรายข้อมูลด้วยกัน อยู่ด้วยกันแทบตลอดเวลา
มู่ชิงหานนึกถึงวันนั้นที่สถานีเกษตร ตอนเซินถังมองตามแผ่นหลังของลู่เหยี่ยนจือที่เดินจากไป แล้วพูดว่าลู่เหยี่ยนจือกับกู้เนี่ยนฉือ «ไม่ใช่คู่แท้»
ถ้าเธอไม่ได้รู้สึกดีกับลู่เหยี่ยนจือเลยสักนิด แล้วจะไปใส่ใจเรื่องความรักของเขาทำไม?
เมื่อครู่เธอยังช่วยแกะกุ้งให้เขาอยู่เลย
มู่ชิงหานมองเธอหัวเราะร่าไปกับทุกคน หลับตาลงชั่วครู่
ช่างเถอะ อีกไม่นานเขาก็ต้องกลับเมืองหลวงแล้ว คอยจับตาไว้หน่อยก็แล้วกัน
……
คืนนั้น งานเลี้ยงเลิกราแล้ว โจวเฮ่อเหนียนกับพวกอีกสองคนก็ออกเดินทาง
มู่ชิงหานไปที่ห้องสื่อสารของเขตทหาร
เขาต่อสายโทรศัพท์ไปยังเมืองหลวง
เสียงดังเพียงสองครั้งก็มีคนรับ
«พี่ใหญ่ มีเรื่องหนึ่งอยากปรึกษา»
«ว่ามา» สองพี่น้องไม่พูดอ้อมค้อม เข้าประเด็นทันที
«พอขาหายดี ผมอยากย้ายกลับเมืองหลวง อยากเริ่มดำเนินเรื่องเอกสารไว้ก่อน»
ปลายสาย มู่เฉิงหยวนเหมือนจะหัวเราะเบา ๆ «พ่อบอกพี่แล้ว บอกว่านายยังไม่หายดี ก็คิดจะย้ายกลับเสียแล้ว»
«ผู้บัญชาการซูบอกพ่อแล้ว»
«อืม ผู้บัญชาการซูกับพ่อเราสนิทกันแค่ไหน? นายอยากกลับมา เขาก็ต้องบอกพ่อเป็นคนแรกอยู่แล้ว ชิงหาน เอาจริง ๆ นายคิดดีแล้วหรือ?»
ตั้งแต่น้องชายของเขาเข้าโรงเรียนการบินตอนอายุสิบแปด ก็ไม่เคยพูดคำว่า «กลับเมืองหลวง» มาก่อน
ท้องฟ้าต่างหากคือสนามรบของเขา
เขายอมตายในห้องนักบิน ดีกว่านั่งทำงานอยู่ในสำนักงาน
แต่ตอนนี้กลับบอกกะทันหันว่าจะกลับมา
«คิดดีแล้ว» มู่ชิงหานตอบ
«ผมอยากไปกรมส่งกำลังบำรุง ดูแลงานด้านยุทโธปกรณ์»
«กรมส่งกำลังบำรุงหรือ?» มู่เฉิงหยวนเลิกคิ้วเล็กน้อย รอยยิ้มตรงมุมปากลึกขึ้น «นักบินเครื่องบินขับไล่อย่างนายจะไปดูแลงานส่งกำลังบำรุงหรือไง?»
«ไม่ใช่ไปดูแลงานส่งกำลังบำรุงครับ» มู่ชิงหานตอบ «งานด้านยุทโธปกรณ์เกี่ยวข้องกับการจัดหาวัสดุอุตสาหกรรมการทหารและการสนับสนุนงานวิจัยด้วย»