ในจังหวะนั้นเอง ประตูก็ถูกผลักเปิดออก เฉินจื้อหย่วน นายทหารคนสนิทของผู้การมู่ ก้าวยาว ๆ เข้ามาพร้อมเอกสารในมือ ทันทีที่เข้าประตูมา เขาก็ได้กลิ่นหอมเข้มข้นอบอวลในห้องอย่างเฉียบไว พอเหลือบไปเห็นชามเปล่าตรงหน้ามู่ชิงหานที่มีร่องรอยว่าเพิ่งใช้ตะเกียบไป ดวงตาก็เบิกกว้างทันที
ใคร ๆ ก็รู้ว่าช่วงสองวันนี้ผู้การป่วยเป็นโรคกระเพาะ แม้แต่น้ำสักอึกก็ยังดื่มไม่ลง จนผอมซูบแทบจำเค้าเดิมไม่ได้! แต่วันนี้กลับหยิบตะเกียบกินเองแล้วงั้นหรือ?!
“ผู้การครับ ท่านเจริญอาหารแล้วหรือครับ?” เฉินจื้อหย่วนดีใจจนเนื้อเต้น ก่อนหันไปถามเสี่ยวหลี่ “นี่เป็นอาหารวิเศษอะไร ใครทำเหรอ?”
“พี่สะใภ้ปลูกผักเอง แล้วเอาไปทำหม่าล่าถังที่โรงอาหารครับ!” เสี่ยวหลี่รีบรายงานราวกับกำลังขอความดีความชอบ
พอเฉินจื้อหย่วนได้ยิน ในหัวก็สว่างวาบขึ้นมาทันที
ช่วงนี้เขาซึ่งเป็นนายทหารคนสนิทกลุ้มเรื่องสุขภาพของมู่ชิงหานจนผมหงอกแทบทั้งหัวอยู่แล้ว แถมหลิวฟางคู่หมั้นของเขายังชอบพูดกรอกหูว่า “ผู้การบาดเจ็บหนักขนาดนี้ คุณก็ควรเกลี้ยกล่อมให้เขาปลดประจำการไปพักผ่อนเร็ว ๆ จะได้ช่วยแบ่งเบาภาระให้เขา” อะไรทำนองนั้น เฉินจื้อหย่วนได้ยินทีไรก็รู้สึกขัดใจทุกที ผู้การเป็นคนที่เขาเคารพที่สุด เป็นคนที่ฝากหลังให้กันได้ในสนามรบ เป็นพี่น้องร่วมเป็นร่วมตาย เขาหวังยิ่งกว่าใครว่าผู้การจะหายดีและกลับขึ้นไปโบยบินบนฟ้าได้อีกครั้ง!
“ผู้การครับ!” เฉินจื้อหย่วนยืนตัวตรงทันที ดวงตาจับจ้องมู่ชิงหานเป็นประกาย “ในเมื่ออาหารที่พี่สะใภ้ทำท่านกินได้ ถ้าอย่างนั้นผมไปคุยกับพี่สะใภ้ ให้เธอทำอาหารอ่อน ๆ ช่วยเรียกน้ำย่อยสำหรับคนป่วยให้ท่านเป็นพิเศษดีไหมครับ? ผู้บังคับบัญชาสั่งมาเด็ดขาดแล้วว่า ปล่อยให้สุขภาพของท่านทรุดไปกว่านี้ไม่ได้!”
มู่ชิงหานหลุบตาลง ภาพผู้หญิงคนนั้นตอนพรวนดินอย่างคล่องแคล่วเด็ดขาดผุดขึ้นมาในหัว