เช้าวันรุ่งขึ้น
กู้เนี่ยนฉือตื่นขึ้นบนเตียงในโรงแรมรับรอง
ปวดหัวแทบระเบิด
เธอยกมือกุมหน้าผากแล้วลุกขึ้นนั่ง—ด้านนอกหน้าต่างสว่างแล้ว
ความทรงจำเมื่อคืนเลือนรางเต็มที
เธอจำได้ว่าดื่มเหล้าในร้านอาหารเล็ก ๆ แล้วคุยกับหญิงสาวคนหนึ่งอยู่ตั้งนาน
เหมือนจะเป็นน้องสาวที่ชื่อเซินถัง?
เซินเหยา?
เธอจำได้ว่าตัวเองพูดถึงเรื่องน้องสาว แต่พูดอะไรไปบ้างนั้น...
จำไม่ค่อยได้แล้ว
อาจพูดเรื่องชื่อ หรือไม่ก็เรื่องที่พ่อแม่ไม่ใส่ใจเธอ
คงไม่ได้พูดมากเกินไปหรอกมั้ง?
น่าอายจริง ๆ เธอรู้สึกเสียใจอยู่บ้าง แต่พอคิดว่าอีกไม่นานก็ต้องไปแล้ว ต่อให้อับอายก็ไม่ได้อับอายถึงที่บ้าน ไม่มีใครรู้หรอก
กู้เนี่ยนฉือนวดขมับแล้วตัดสินใจไม่คิดถึงเรื่องนี้อีก
เธอต้องเก็บข้าวของ วันนี้มีรถไฟ
กลับเมืองหลวง ไปหาครูโจว แล้วเล่าเรื่องที่ฟางจื้อกังกับอู๋เจี้ยนผิงทำให้เขาฟัง
นี่ต่างหากคือเรื่องสำคัญ
ส่วนเรื่องเมื่อคืน—เกิดขึ้นไปแล้ว ต่อจากนี้จะไม่ดื่มเหล้าอีกเด็ดขาด
เธอเริ่มลุกขึ้นเก็บสัมภาระ
หน้ากระจก เธอมัดผมหนาเป็นเปียอย่างคล่องแคล่ว โดยไม่ทันสังเกตว่าผมหายไปสองสามเส้น
……
ในเวลาเดียวกัน ที่อำเภอ
สถานีอนามัยเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง
เซินเหยานั่งอยู่บนม้านั่งยาว มือกำบัตรคิวใบหนึ่งไว้แน่น
วันนี้เธอตื่นแต่เช้า
สถานีอนามัยเพิ่งเปิดประตู เธอก็มาถึงแล้ว
“หมายเลขสาม—”
เธอลุกขึ้นแล้วเดินเข้าไปในห้องตรวจ
“คุณหมอคะ ฉันอยากปรึกษาเรื่องหนึ่ง” น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลและสุภาพ “บนหลังฉันมีแผลเป็นอยู่ รอยแผลจากตอนเด็ก ๆ ล้ม ตอนนี้อยากทำปานมาปิดทับไว้ค่ะ”