ท่าทีที่เหลียงจินเหนียนมีต่อซ่งลี่ ทำเอาคนในวงถึงกับแปลกใจ
นี่คือคุณเหลียงนะ
กลับพูดจาสุภาพกับเด็กสาวคนหนึ่งขนาดนี้
อู๋เหวินฉินติดตามอู๋ฮั่นหรงมาตั้งแต่เด็ก รับช่วงดูแลคาสิโนหรงหัวมากว่าสิบปี ผ่านมรสุมชีวิตมามากมาย เป็นคนหลักแหลมเป็นที่สุด
เขาหันไปเอ่ยปากเสนอ “ไม่ทราบว่าคุณเหลียงสนใจจะเล่นสักสองสามยกไหม?”
“ถือว่าเป็นการผ่อนคลายความเครียดก็แล้วกัน”
รองประธานที่อยู่ข้างๆ ก็พูดเสริม “ขอเชิญคุณเหลียงให้เกียรติด้วย”
เหลียงจินเหนียนไม่ได้ปฏิเสธ
ในห้องนี้ ซีอีโอสามสี่คน แม้จะเป็นบุคคลมีชื่อเสียงในอ้าวเฉิง แต่ได้นั่งเล่นไพ่โต๊ะเดียวกับเหลียงจินเหนียน ก็นับว่าเป็นเกียรติอย่างยิ่ง
ซ่งลี่คิดว่าไม่ใช่เรื่องของตัวเองแล้ว กำลังเตรียมจะแยกตัวออกไป
แต่ไม่คิดว่า จะถูกอู๋เหวินฉินเรียกไว้
“เจ้าเจ้า เธอมาด้วยสิ”
เจ้าเจ้าเป็นชื่อเล่นของซ่งลี่
เจ้า แปลว่า พระอาทิตย์ส่องสว่าง มีความหมายถึงการสาดส่องและความสว่างไสว
เข้ากับตัวอักษร ‘ลี่’ ในชื่อของเธอได้อย่างลงตัว
ชื่อนี้แม่ของซ่งลี่ตั้งให้ หวังให้เธอใช้ชีวิตอย่างตรงไปตรงมา ไม่เกรงกลัวสิ่งใด และสดใสมีอนาคต
ซ่งลี่เหลือบตามองอู๋เหวินฉินอย่างไม่พอใจ
เธอไม่เข้าใจว่าลุงของเธอกำลังคิดอะไรอยู่ มันแปลกๆ เดาเหตุผลไม่ออก
แต่ในสถานการณ์แบบนี้ เธอไม่อาจปฏิเสธได้ จึงได้แต่ฝืนใจเดินตามไป
อู๋เหวินฉินในฐานะเจ้าภาพ จัดการโน่นนี่ในห้องเล่นไพ่ แล้วอ้างว่ายุ่ง จึงยกตำแหน่งหัวโต๊ะให้ซ่งลี่
เขายังยิ้มๆ เตือนทุกคน “หลานสาวฉันซึมซับเรื่องพวกนี้มาตั้งแต่เด็ก ทุกท่านต้องระวังตัวกันหน่อยนะ”
ถึงแม้จะซึมซับมาจริงๆ แต่ซ่งลี่รู้สึกอึดอัดใจไม่น้อย
คนที่นั่งอยู่ตรงนี้ล้วนเป็นจิ้งจอกแก่ทั้งนั้น เธอจะสู้ได้อย่างไร
และที่น่าแปลกคือ คำพูดที่ออกมาอวดดีแบบนี้ ไม่เหมือนสไตล์การทำงานของลุงเธอเลย
ผิดปกติชัดๆ
ซ่งลี่ยิ้ม นิ้วเรียวขาวหยิบชิปขึ้นมา แล้วพูดติดตลกอย่างเปิดเผย “ฉันยังอายุน้อย ลุงแค่ให้กำลังใจฉันเอง เรียกว่าทำตัวใหญ่โตและแสร้งทำเป็นเก่ง”
คำพูดนี้ทำให้บรรดาซีอีโอที่นั่งอยู่ถึงกับหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี
เหลียงจินเหนียนนั่งอยู่อีกฝั่งของโต๊ะ แม้จะอยู่ไกล แต่ก็มองเห็นใบหูเล็กๆ งดงามของเธอ ที่แดงระเรื่อจนเห็นได้ชัด
เป็นคนที่อายง่ายไม่น้อย
ตอนนี้เจ้ามือกำลังสับไพ่
เซียนหุ้นชื่อหวงคนหนึ่งรู้สึกอยากสูบบุหรี่ขึ้นมา ให้ผู้ช่วยไปหยิบบุหรี่มาให้
เขาคาบบุหรี่ไว้ เตรียมจะจุด แต่จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงรีบเอาออกมา คีบไว้ระหว่างนิ้ว ไม่กล้าขยับ
ได้ยินว่าเหลียงจินเหนียนไม่แตะเหล้าและบุหรี่
อย่างน้อย ข้อมูลที่พวกเขาสืบมาได้ก็เป็นแบบนั้น
ให้คุณเหลียงสูดควันบุหรี่มือสองเป็นครั้งที่สองแบบนี้ เขาไม่กล้าทำเด็ดขาด
ตอนนี้ก็เลยค่อนข้างอึดอัด
บุหรี่คีบอยู่ในมือ จะวางก็ไม่ใช่ จะถือก็ไม่ใช่ รู้สึกไม่สบายตัวนัก
เจ้ามือเริ่มแจกไพ่
เหลียงจินเหนียนเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างผ่อนคลาย เขาดูเหมือนจะสังเกตเห็นความอึดอัดของหวง จึงเอ่ยขึ้นช้าๆ “ทุกท่านตามสบาย แต่มีสุภาพสตรีอยู่ด้วย ขอให้พอเหมาะพอควร”
“ครับ” หวงรับคำ แล้วค่อยๆ จุดบุหรี่ขึ้นมา สูบไปสองสามคำก็ดับทิ้ง
ซ่งลี่แอบเหลือบมองไป
คุณเหลียงท่านนี้ดูเป็นคนมีมารยาทดี ที่แท้ไม่รู้ว่าเล่นเก่งแค่ไหนกันแน่
เธอเอามือเท้าคาง มองไพ่ใบแรกของตัวเอง เป็นโพธิ์แดงเอ
ใช้ได้
จากนั้นมีการแจกไพ่และวางเดิมพันอีกสี่รอบ ระหว่างนั้นมีคนถอนตัวยอมเสียเงิน
จนถึงการวางเดิมพันครั้งที่สี่ เหลือแค่ซ่งลี่และเหลียงจินเหนียนเท่านั้น
วันนี้ซ่งลี่ถือว่าโชคดีพอตัว ได้โฟร์การ์ดโพธิ์แดง
แต่ไพ่สี่ใบที่เหลียงจินเหนียนเปิดออกมาล้วนเป็นโพธิ์ดำ เป็นสเตรท
สถานการณ์แบบนี้ ซ่งลี่ทำได้แค่การพนัน พนันว่าไพ่ใต้นั้นดอกไม่ใช่โพธิ์ดำ
แต่โพธิ์ดำเอยังไม่ออก
เจ้ามือเอามือข้างหนึ่งไว้ข้างหลัง น้ำเสียงไม่ถ่อมตัวไม่หยิ่งยโส “คุณซ่ง จะเล่นต่อไหม?”
ซ่งลี่ลังเลใจมาก
ส่วนเหลียงจินเหนียนดูเหมือนจะจัดการได้อย่างสบายๆ ท่าทางเกียจคร้าน เปลือกตาครึ่งหลับครึ่งเปิด ดูไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่
ซ่งลี่ละสายตาไป แล้วสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่มือของเขาโดยไม่รู้ตัว
มือของชายหนุ่มวางอยู่บนโต๊ะอย่างเป็นธรรมชาติ ข้อนิ้วยาวได้สัดส่วน หลังมือเห็นเส้นเลือดจางๆ ดูเป็นผู้ใหญ่และเต็มไปด้วยพลัง
ที่ข้อมือเขามีนาฬิกาโลหะ สีเงินดำ ไม่ใช่แบรนด์หรู กลับดูเหมือนสั่งทำพิเศษ ดูธรรมดาๆ ไม่มีอะไรโดดเด่น
ซ่งลี่หันกลับมา เลือกที่จะเล่นต่อ
หวงจิบชา หันไปพูดกับอู๋เหวินฉิน “เหวินฉิน หลานสาวเธอวันนี้คงไม่ได้โชคดีอะไรแล้วล่ะ”
อู๋เหวินฉินยิ้มเท่านั้น ไม่พูดอะไร
กว่าจะถึงวินาทีสุดท้าย ใครจะไปรู้ล่ะ
ตอนนี้ กวานสวี่ ผู้ช่วยของเหลียงจินเหนียนรับโทรศัพท์เข้ามา
ทุกคนเห็นผู้ช่วยกวนที่ดูสุภาพเรียบร้อยคนนี้สีหน้าจริงจัง ก้มลงไปกระซิบอะไรบางอย่างข้างหูคุณเหลียง
เหลียงจินเหนียนฟังจบ ร่างกายเอนหลังพิงอย่างเกียจคร้าน นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ ไม่มีอารมณ์อะไรเป็นพิเศษ
เจ้ามือของโต๊ะนี้เป็นเจ้ามือทองคำที่เก่งที่สุดของคาสิโนหรงหัว
ไม่ใช่เพราะเขาเชี่ยวชาญอะไรนัก แต่เป็นเพราะรู้จักอ่านสถานการณ์
คุณเหลียงเป็นแขกคนสำคัญ เวลามีค่า เห็นได้ชัดว่าความอดทนก็มีขีดจำกัด
เจ้ามือทำท่าเชิญ แล้วรีบเอ่ย “เชิญทั้งสองท่านเปิดไพ่”
ซ่งลี่หายใจเข้าลึกๆ แล้วเปิดไพ่ใต้ออกมาอย่างเด็ดขาด จากนั้นก็หันไปมองเหลียงจินเหนียน
ตาเล่นยกนี้ใหญ่โต ถ้าแพ้ ลุงเธอซึ่งเป็นคนคิดรอบคอบ คงต้องบ่นอยู่ข้างหูเธอหลายวันแน่ๆ
คิดได้แบบนี้ ซ่งลี่ก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น
เธอจ้องไปที่โต๊ะ ริมฝีปากบางเม้มเข้าหากัน นิ้วกำเป็นกำหลวมๆ ใจกระวนกระวายอยู่ไม่น้อย
แต่เหลียงจินเหนียนไม่ขยับ
เขากวาดตามองดูไพ่ตรงหน้าซ่งลี่ ท่าทางสุภาพบุรุษ น้ำเสียงเรียบเฉย “คุณซ่งชนะ”
เสียงไม่ดังนัก แต่แฝงไว้ด้วยอำนาจ
ราวกับว่าไม่ว่าไพ่ใต้ออกมาเป็นอะไร ผลแพ้ชนะก็เป็นฝ่ายเขากำหนดเอง
ซ่งลี่ถอนหายใจโล่งอก
เธอไม่ได้คิดอะไร ไปจ้องกองชิปจำนวนมากบนโต๊ะ ดวงตาสวยๆ ระบายไปด้วยรอยยิ้ม น้ำเสียงออดอ้อนแต่ไม่เย้ายวน “ขอบคุณที่ถอยให้นะคะ คุณเหลียง”
ในน้ำเสียงแฝงความภูมิใจเล็กน้อย
เมื่อสบกับดวงตากระต่ายเจ้าเล่ห์คู่นั้นของเธอ เหลียงจินเหนียนพยักหน้าให้อย่างเฉยเมย
ยังเป็นเด็กๆ
ตาเล่นนี้เขาไม่ได้ใส่ใจ ลุกขึ้น กดสูทด้วยมือข้างเดียว น้ำเสียงนิ่งเฉย “ทุกท่านเล่นให้สนุก ขอตัวก่อน”
ยังคงเป็นท่าทางสุภาพบุรุษเช่นเดิม
คุณเหลียงจะไป ไม่มีใครกล้าห้าม
ร่างสูงโปร่งของเขาดูเพลินตามาก สูงไม่ต่ำกว่า 185 เซนติเมตร ดูมีกล้ามเนื้อแต่ไม่บึกบึน โดยเฉพาะตอนหันหลังกลับ...
สายตาของซ่งลี่อดไม่ได้ที่จะหยุดอยู่ที่ขาและสะโพกของชายหนุ่ม
ถูกกางเกงสูทห่อหุ้มไว้ เมื่อเดินเป็นจังหวะ ก็เผยให้เห็นรูปร่างที่แข็งแรง
หุ่นดีจริงๆ
เหลียงจินเหนียนไปแล้ว คนอื่นๆ ก็ทยอยออกไปทีละคน
อู๋เหวินฉินสังเกตเห็นสายตาของซ่งลี่ จึงเอ่ยถาม “มองอะไรอยู่?”
ซ่งลี่ไม่ตอบ แต่ชูมือชี้ไปที่โต๊ะ แล้วถามกลับอย่างถือดี “ลุง วันนี้ตาเล่นของฉันเล่นดีไหมล่ะ?”
ขนาดเทพเจ้าแห่งโชคยังเข้าข้างเธอเลย
“ฮึ” อู๋เหวินฉินส่ายหัวพลางยิ้ม “เจ้าเจ้า เธอช่างไร้เดียงสาเหลือเกิน”
“เธอคิดว่า คุณเหลียงไม่เปิดไพ่ใต้นั้นเพราะอะไร?”
ซ่งลี่ขมวดคิ้ว แล้วรีบเดินไปอีกฝั่งของโต๊ะอย่างเพิ่งนึกขึ้นได้ แล้วเปิดไพ่ที่ถูกกดไว้ด้านล่างสุด
โพธิ์ดำเอ
วินาทีที่เห็นหน้าตาไพ่ สมองของเธอก็ชะงักไปทันที
โฟลช์โพธิ์ดำ ตาเล่นที่เขาชนะแน่นอน
ซ่งลี่คีบไพ่ใบนั้นไว้ระหว่างนิ้วชี้กับนิ้วกลาง ด้วยความตกใจ แต่ก็ยิ่งสงสัยมากขึ้น “เขาจงใจยอมแพ้? ทำไมล่ะ?”
อู๋เหวินฉินพอจะรู้ว่าทำไม
แต่ตอนนี้ยังพูดไม่ได้
เขามีเหตุผลของตัวเอง
“คุณเหลียงเป็นสุภาพบุรุษ ย่อมไม่รังแกเด็กสาวอย่างเธอหรอก”
ก็จริง
แต่การยอมแพ้แบบนี้มันชัดเกินไป เดี๋ยวทุกคนก็รู้หมด
เธอชนะมาแบบไม่มีศักดิ์ศรี สู้แพ้ไปเลยยังดีซะกว่า
ซ่งลี่ปาไพ่ในมือทิ้งลงบนโต๊ะอย่างงอนๆ
แล้วก็นึกถึงเรื่องสำคัญที่มาอ้าวเฉิงขึ้นมาได้ จึงเงยหน้าถามอู๋เหวินฉิน “ลุงคะ ได้ยินว่าลุงรู้จักลี่เทียนเหอ ช่วยแนะนำให้ฉันหน่อยได้ไหม?”
ลี่เทียนเหอเป็นสถาปนิกชื่อดังของประเทศ ผลงานออกแบบอาคารมากมาย เช่น พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์อ้าวเฉิง ศูนย์นิทรรศการนานาชาติ ล้วนเป็นฝีมือของเขา
ซ่งลี่อายุ 22 ปี กำลังศึกษาระดับปริญญาโทสาขาสถาปัตยกรรมศาสตร์ หลักสูตร 5 ปี ที่มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน คณะสถาปัตยกรรมศาสตร์บาร์ตเลตต์
ปีที่ห้าไม่มีวิชาเรียนตามปกติ ไม่ต้องอยู่ที่มหาวิทยาลัย เธอฝึกงานเต็มเวลาเป็นเวลา 30 สัปดาห์ที่ลอนดอนแล้ว แต่ยังต้องทำวิทยานิพนธ์จบการศึกษา ซึ่งต้องส่งภายในต้นเดือนเมษายน
วิทยานิพนธ์ของเธอเป็นเรื่องสถาปัตยกรรมสวนแบบจีนโบราณ แต่ประสบปัญหาเรื่องการจำลองแบบดิจิทัลและการคำนวณความสามารถในการรับน้ำหนักของฐานราก จึงอยากหาอาจารย์มาช่วยตรวจดู
ได้ยินว่าลุงกับลี่เทียนเหอเป็นเพื่อนเก่ากัน ซ่งลี่ก็เลยมาอ้าวเฉิง เผื่อได้เที่ยวเล่นไปด้วย
อู๋เหวินฉินไม่เคยทำอะไรที่ขาดทุน ฉลาดหลักแหลมเป็นที่สุด “ได้สิ” เขากระแอมหนึ่งที “แต่...”
“เธอต้องช่วยลุงหน่อยนึง”
“ลุงพูดมาเลยค่ะ”
“หรงหัวกำลังจะขยายและรับคนเพิ่ม เรื่องเงินทุนเป็นปัญหาใหญ่ ปู่เธอไม่ยุ่งเรื่องพวกนี้ ลุงต้องพึ่งคุณเหลียง”
“เขาจะอยู่ที่อ้าวเฉิงสองวัน เธอช่วยดูแลต้อนรับให้หน่อย”
“เธอคุ้นเคยอ้าวเฉิงดี เรื่องกินเที่ยว เธอเข้าใจมากกว่าลุง”
คำพูดจริงใจ ไม่มีช่องโหว่
ทำเอาซ่งลี่ไม่มีทางปฏิเสธได้จริงๆ
แต่เธออยากรู้มาก “คุณเหลียงคนนี้เป็นใครกันแน่?”
คู่ควรให้คนมากมายวุ่นวายขนาดนี้
อู๋เหวินฉินยื่นแฟ้มเอกสารให้เธอ
แต่เนื้อหาในแฟ้มมีน้อยมาก แค่หนึ่งหรือสองบรรทัดเท่านั้น
“เหลียงจินเหนียน ชาย อายุ 30 ปี ประธานกรรมการบริษัทจิ่งหมิง ยังไม่ได้แต่งงาน”
ซ่งลี่รู้สึกหมดคำพูด “แค่นี้?”
ในเอกสารนี้แม้แต่ส่วนสูงน้ำหนักพื้นฐานที่สุดก็ไม่มี เล่นตลกกับเธอหรือไง?
อู๋เหวินฉินกางมือ “เรื่องอื่นที่เกี่ยวกับความเป็นส่วนตัว สืบไม่ได้”
ตระกูลเหลียงแห่งจิงเป่ยเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงสูงส่ง ส่วนเหลียงจินเหนียนคนนี้ เองเป็นคนถ่อมตัวเก็บตัว คิดการไกลลึก
สิ่งที่คนภายนอกเห็นได้ เป็นเพียงแค่ผิวเผิน
หรือไม่ก็เป็นแค่ภาพลวงตา