เสียงแผ่วเบาอ่อนโยนเจือสะอื้น ลอยมาตามสายลมเข้าสู่หูของเซี่ยจั้ว
ใบหน้าหล่อเหลาที่เดิมมีรอยยิ้มของเซี่ยจั้วพลันเย็นชา
“ท่านโหวน้อยเซี่ย”
“หมอหลวงสวี่”
กู้หรงยอบกายคำนับ ทักทายทุกคนตามลำดับ
ครั้นลุกขึ้น นางก็สูดปากเบา ๆ พลางขมวดคิ้วมองข้อเท้า
“เจ้าบาดเจ็บหรือ?” เซี่ยจั้วถามเสียงร้อนรน
กู้หรงส่ายหน้า “ข้าเผลอไปกระแทกเข้า ไม่เป็นไร”
“ท่านโหวน้อยเซี่ยกับองค์หญิงเล่ออานกำลังจะมีข่าวมงคลหรือ?”
เซี่ยจั้วตะลึงงัน
ที่วังหวั่งชู กู้หรงยังคิดว่าเขาเป็นผู้รักสันโดษ ไร้ความปรารถนา คงต้องอยู่อย่างเดียวดายไปจนแก่ เหตุใดเพิ่งแยกจากกันได้ครู่เดียว นางกลับคิดว่าเขาจะแต่งกับองค์หญิงเล่ออานเสียแล้ว
“นางเถาะป่าวประกาศว่า รอให้องค์หญิงเล่ออานกับท่านโหวน้อยเซี่ยหมั้นหมายกัน พอข้าไร้ที่พึ่งแล้ว นางจะทำให้ข้ารู้ว่าอะไรคือความทุกข์แสนสาหัสบนโลกมนุษย์” กู้หรงเอ่ยเรื่องเหลวไหลด้วยสีหน้าจริงจัง เพื่อยุแยงให้ทั้งสองแตกคอกัน
นางพอจะสังเกตได้ว่ามีคนซ่อนอยู่เบื้องหลังนางเถาะ คอยยุแยงส่งเสริม
มิฉะนั้น นางเถาคงไม่มีความกล้าพอจะใช้คดีอูกู่เยี่ยนเซิ่ง
ไตร่ตรองอยู่หลายตลบ คนที่ทั้งมีใจคิดร้ายต่อนาง และยังมีอำนาจฐานะหนุนหลัง จนสามารถก่อคลื่นลมได้ง่ายดาย ก็มีเพียงองค์หญิงเล่ออาน
กู้หรงลองหยั่งเชิงต่ออย่างอ่อนเสียง “ท่านโหวน้อยเซี่ย หากข้ารู้แต่แรกว่าองค์หญิงเล่ออานกับนางเถาะมีความเกี่ยวข้องกัน ต่อให้ข้าต้องกล้ำกลืนความอยุติธรรมเพิ่มอีกสักหน่อยจะเป็นไรไป”
เซี่ยจั้วทั้งโมโหทั้งขบขัน
เขาตอบตรง ๆ ว่า “พวกนางมีความเกี่ยวข้องกันจริง”
“สาวใช้ขององค์หญิงเล่ออานเคยไปเยี่ยมนางเถาะที่ศาลาบรรพชนของจวนหยางโหว”
กู้หรงหรี่ตาลงเล็กน้อย ครุ่นคิดถึงความหมายแฝงในคำพูดของเซี่ยจั้ว
เซี่ยจั้วรู้มานานแล้วหรือว่าองค์หญิงเล่ออานสมคบคิดกับนางเถา คอยหาโอกาสเล่นงานนาง แต่กลับไม่แยแสเลยหรือ?