หลี่อู่เปิดกล่องไม้ยาวบนโต๊ะ
ภายในเป็นกระบี่ยาวราวสามฉื่อสอง ด้ามกระบี่ประดับทองเหลืองเป็นรูปกิเลนที่ดูราวกับมีชีวิต ตัวกระบี่ไล่สีจากดำสนิทเป็นเงินขาว เมื่ออยู่ใต้แสงตะวันก็พร่างพรายด้วยจุดแสงระยิบระยับประหนึ่งหมู่ดาวบนท้องฟ้า
ด้านหนึ่งวางฝักกระบี่ไว้ ฝักทำจากไม้ หุ้มหนังสีเข้มไว้ชั้นหนึ่ง ตรงปากฝัก ปลายฝัก และห่วงคล้องเสริมมุมด้วยทองเหลือง ทั้งยังสลักลายกิเลนอย่างประณีตถี่ถ้วน
แววตาของหลี่อู่สั่นไหว หัวใจเต้นระรัว
เขามองสวีตงเหลียน นางพยักหน้าเป็นเชิงอนุญาตให้หยิบขึ้นมา
หลี่อู่สูดหายใจลึก ก่อนใช้สองมือกุมด้ามกระบี่
กระบี่ไม่หนัก แต่ก็ไม่ถึงกับเบา เมื่อจับไว้ในมือให้ความรู้สึกหนักแน่น
เขาดีดเบา ๆ เสียงกระบี่ก็ครางกังวานใส
หลี่อู่ลองรำกระบี่อยู่สองสามท่า สัมผัสมือยอดเยี่ยม ราวกับสร้างขึ้นมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ!
“ยุคปัจจุบันไม่อนุญาตให้ใช้อาวุธพวกนี้ กระบี่เล่มนี้จึงยังไม่ได้ลับคม ต้องให้เจ้าจัดการเอง” สวีตงเหลียนกล่าว
“ท่านแม่ เรื่องลับคม ข้าจัดการเองได้!” หลี่อู่ยิ้มอย่างซื่อ ๆ
สวีตงเหลียนพยักหน้า เมื่อเขาเรียกนางว่าท่านแม่ นางก็ถือว่ามีลูกบุญธรรมเพิ่มมาอีกคนแล้ว
“โจรภูเขา! มีโจรภูเขา!”
ชายคนหนึ่งวิ่งลงมาจากเขา เหงื่อท่วมศีรษะ หอบหายใจจนแทบพูดไม่ออก
ทิศทางของภูเขาที่เขาเฝ้าอยู่คือทางตะวันตก!
“ข้าจะไปดู!” หลี่อู่ถือกระบี่เดินขึ้นเขา
เขาได้อาวุธที่เหมาะมือมาแล้ว คราวนี้จะไม่แสดงฝีมือต่อหน้าท่านแม่กับชาวบ้านคนอื่น ๆ สักหน่อยได้อย่างไร!
ขณะนั้น หวังซิ่วจวี๋ซึ่งหลับใหลอยู่ลืมตาขึ้น ก่อนพุ่งออกจากห้องไปอย่างกะทันหัน
“กรรมตามสนองแล้ว! กรรมตามสนองแล้ว!”
นางตะโกนเสียงดัง
สวีตงเหลียนกับผู้ใหญ่บ้านหูได้ยินเสียงจึงรีบวิ่งไปหา
“พี่หวัง?” สวีตงเหลียนมองนาง
หวังซิ่วจวี๋เดินโซเซเข้ามาหาสวีตงเหลียน ดวงตาแดงก่ำมีน้ำตารินไหล
“ฉันเห็นอาหลีอยู่บนเขา พวกเขาไปเข้าพวกกับโจรภูเขา!”
“พวกเขาฆ่าหลานชายของฉัน!”
“ไม่ใช่คน! ไม่ใช่คน!”
หวังซิ่วจวี๋ร้องไห้จนตัวสั่น
สวีตงเหลียนปลอบนางอยู่พักใหญ่ หวังซิ่วจวี๋จึงค่อยสงบลง แล้วเล่าทุกอย่างที่ตนเห็นออกมา