เหลาสวี่รออยู่ราวสามนาที สวีตงเหลียนจึงมาถึง
แต่สำหรับเขา ช่วงเวลานี้ไม่ได้ยากเย็นอะไร เพราะตอนนี้เหลาสวี่กำลังหมกมุ่นกับการทบทวนกระดานหมากที่เพิ่งแพ้วันนี้อย่างบ้าคลั่ง
“แพ้ได้อย่างไรกัน?”
“รถเดินตรงนี้ แล้วเดินปืนคู่ต่อ... ม้าขัดขา ทำไมถึงบินข้ามไปกินแม่ทัพได้ล่ะ?”
“ไม่ถูก ไม่ถูก ไม่ถูก ม้าขัดขาปิดทางช้างของข้าไว้ ไม่อย่างนั้นข้าคงกินรถของเขาได้ กับดัก นี่มันกับดักชัด ๆ!”
“เอ๊ะ ช้าก่อน แล้วตานี้ล่ะ?”
“แค่ก ๆ!” สวีตงเหลียนกระแอมเสียงหนึ่ง
เหลาสวี่ไม่ตอบสนอง ยังคงครุ่นคิดอยู่
“เหลาสวี่ ข้ามาเซ็นสัญญาแล้ว” สวีตงเหลียนเรียก
เหลาสวี่ถึงได้เงยหน้า หลังจากมองกระดานหมากอย่างอาลัยอาวรณ์ เขาก็ยื่นสัญญาที่พิมพ์ไว้แล้วให้สวีตงเหลียน
“ลองอ่านดู ถ้าไม่มีปัญหาก็เซ็นชื่อ”
สวีตงเหลียนยังอ่านหนังสือไม่คล่องนัก แต่พอจับใจความคร่าว ๆ ได้
เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหา นางก็เขียนชื่อตัวเองลงในช่องลายเซ็นด้านล่าง
เทียบกับเมื่อก่อนที่เขียนแต่ละขีดออกมาอย่างคาดไม่ถึง บัดนี้นางเขียนชื่อตัวเองได้แล้ว ทั้งยังเป็นระเบียบเรียบร้อยมาก
ถ้าใช้คำพูดของคนยุคปัจจุบัน ลายมือของนางจัดเป็น “ลายมือนักเรียนประถม”
แต่สวีตงเหลียนพอใจมาก ขีดเขียนเป็นระเบียบเช่นนี้ดีเพียงใด
หลังเซ็นชื่อ สวีตงเหลียนจ่ายค่าเช่าสามเดือนกับเงินประกันหนึ่งพันหยวน รวมทั้งสิ้นสี่พันหยวน
นางโอนเงินผ่านวีแชต เหลาสวี่พยักหน้า ไม่สนใจสวีตงเหลียนอีก แล้วหันกลับไปทบทวนกระดานหมากที่ตนแพ้ต่อ
สวีตงเหลียนเปิดประตูโกดังเข้าไป หยิบไม้กวาดกวาดทำความสะอาดโดยรอบ ภายในเป็นระเบียบเรียบร้อยดี เพียงมีฝุ่นที่สะสมมานานอยู่บ้าง กวาดออกสักหน่อยก็สะอาดแทบหมดแล้ว
หลังเก็บกุญแจกลับเข้าไปในมิติ สวีตงเหลียนก็กลับจากโกดังไปยังหมู่บ้านเถาฮวาโดยตรง
เมื่อเห็นสวีตงเหลียนกลับมา ทุกคนก็พากันเข้ามาหา
ยามนี้เป็นช่วงพลบค่ำ ล่วงเข้ายามโหย่วไปครึ่งหนึ่งแล้ว
ทุกคนเสร็จสิ้นงานเก็บเกี่ยวในฤดูทำนามานานแล้ว ส่วนกลุ่มเก็บผักป่าก็กลับมาก่อนหน้านี้แล้วเช่นกัน
ชาวบ้านนั่งล้อมวงกันอยู่รอบลานบ้าน สานรังแมวกับป้าจ่าว