ยามเหม่า ฟ้าเพิ่งสางได้ไม่นาน ตลาดผักยังมีผู้คนไม่มาก สวีตงเหลียนหาทำเลขายของของตนพบแล้ววางตะกร้าสานในมือกับกระบุงบนหลังลง
นางปูใบกล้วยที่เตรียมไว้ล่วงหน้าลงก่อน จากนั้นจึงหยิบผักกูดในตะกร้ามาวางเรียงทีละกำ
เมื่อวานตอนเดินสำรวจตลาดผัก นางสังเกตเห็นว่าผู้คนที่นี่จัดผักขายกันอย่างเป็นระเบียบ สวีตงเหลียนจึงเลียนแบบวิธีนั้น
ชั้นล่างวางผักไว้หลายกำ ส่วนชั้นบนวางน้อยลงทีละกำ ค่อย ๆ ซ้อนขึ้นไปเป็นรูปสามเหลี่ยม
ระหว่างที่นางจัดผักขาย สตรีวัยกลางคนคนหนึ่งก็มาถึงแผงข้าง ๆ นางแบกกระบุงไว้บนหลัง ภายในมีแตงกวา มะเขือยาว และพริก
แตงกวาแต่ละลูกเขียวสด มีหนามแหลม มองก็รู้ว่าสดใหม่ มะเขือยาวสีม่วงเข้ม ส่วนพริกแดงจัด ดูก็รู้ว่าเพิ่งเก็บมาจากไร่
“ก่อนหน้านี้ไม่เคยเห็นเธอเลย เพิ่งมาใหม่เหรอ?” สตรีผู้นั้นเอ่ยพลางวางเข่งไม้ไผ่ไว้ด้านหลัง
“วันนี้เป็นวันแรกที่มาขายของ”
“พี่สาว ผักพวกนี้ปลูกเองหรือจ๊ะ ซื้อเมล็ดพันธุ์มาจากที่ไหนหรือ?” สวีตงเหลียนถาม
หมู่บ้านประสบอุทกภัย พืชผลถูกน้ำพัดหายไปหมด ในเมื่อบัดนี้ทุกคนกลับมาแล้วและตัดสินใจจะอยู่ในหมู่บ้านต่อไป
ก็ต้องเริ่มเพาะปลูกกันใหม่
ทว่าถนนออกจากหมู่บ้านพังทลาย ส่วนทางเล็กในภูเขาก็มีโจรเฝ้าอยู่ ไม่รู้ว่าข้างนอกเป็นอย่างไรบ้าง ในปีที่เกิดภัยแล้งและสงครามเช่นนี้ การหาซื้อเมล็ดพันธุ์แทบเป็นไปไม่ได้
สวีตงเหลียนครุ่นคิดว่า ในหมู่บ้านมีปากท้องมากมาย อาศัยเพียงขุดผักป่าคงมีวันกินหมด ยังต้องลงมือเพาะปลูกด้วยตนเอง ใช้จอบขุดดินทีละจอบเพื่อเลี้ยงชีพ