เผยจั๋วเอนกายพิงพนักเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน เท้าคางมองไป๋เถา
“ก่อนจะกล่าวหาใคร เธอไม่คิดทบทวนก่อนเหรอว่าตัวเองทำอะไรไว้บ้าง?”
ไป๋เถาชะงักไป พอได้สติก็รีบย้อนถาม “ฉันทำอะไรล่ะ?”
เผยจั๋วจ้องดวงตาใสสะอาดของเธอ ราวกับกำลังค้นหาร่องรอยความรู้สึกผิดจากในนั้น
เสียงประตูห้องส่วนตัวเอี๊ยดอ๊าดดังขึ้น ก่อนจะถูกคนด้านนอกผลักเปิด
ฟู่หลินเดินกลับเข้ามาพร้อมโทรศัพท์มือถือ “คุยอะไรกันอยู่?”
ไป๋เถาเองก็อยากรู้ จึงหันไปมองเผยจั๋วทันที
ปลายนิ้วของเผยจั๋วเคาะขอบแก้วอย่างเชื่องช้า “คุยว่าเธอความจำไม่ดี”
“ฉันความจำดีจะตาย” ไป๋เถาเถียงเสียงเบา
“เหรอ?”
เขายิ้มคล้ายไม่ยิ้ม
ไป๋เถาแน่ใจแล้ว
เผยจั๋วไม่ได้เข้าถึงยาก เขาแค่ไม่ชอบหน้าเธอเฉย ๆ
ฟู่หลินฟังปริศนาของทั้งคู่ไม่เข้าใจ จึงนั่งลงพลางมองเมนูในมือไป๋เถา “สั่งอาหารหรือยัง?”
“สั่งแล้ว”
ไป๋เถายื่นเมนูให้เขา
เธอสั่งโจ๊กกับกับข้าวรสอ่อนให้ตัวเอง แล้วยังสั่งปูผัดเผ็ดมาอีกหนึ่งจาน
ฟู่หลินเหลือบมอง “เธอกินเผ็ดไม่ได้ไม่ใช่เหรอ?”
“พี่ชอบนี่นา”
เธอตอบอย่างเป็นธรรมชาติ ฟู่หลินเองก็ชินแล้ว “พี่กินอะไรก็ได้ ถ้าร่างกายไม่สบายก็ไม่ต้องฝืนตามใจพี่หรอก”
“ไม่ได้ฝืนสักหน่อย กินด้วยกันสามคนได้”
เผยจั๋วที่นั่งอยู่ข้าง ๆ จู่ ๆ ก็เอ่ยขึ้น “ผมไม่กินเผ็ด”
ฟู่หลินมองเขา “อาทิตย์ก่อนนายยังแข่งกับป๋อฉี่จือว่าใครจะกินหม้อไฟเผ็ดมหาโหดหมดก่อนเลย”
“อาทิตย์ก่อนกินจนแสบท้อง” เผยจั๋วตอบหน้าตาเฉย แล้วขีดฆ่าปูผัดเผ็ดในเมนู เปลี่ยนเป็นซุปเห็ดมัตสึทาเกะหนึ่งถ้วย
ไป๋เถาอดมองเขาไม่ได้
ชายหนุ่มเลิกคิ้ว “มีปัญหาเหรอ?”
“ไม่มี” เธอเบือนสายตากลับมา พึมพำเสียงเบา “ประสาท”
เผยจั๋วได้ยิน คิ้วกระตุกขึ้น “ว่าใคร?”
“ไม่ได้ว่าใคร” ไป๋เถารีบยกน้ำขึ้นดื่มอึกหนึ่ง กลบเกลื่อนความกระดากหลังพลั้งปาก
อาหารทยอยมาเสิร์ฟ
พนักงานวางซุปเห็ดมัตสึทาเกะไว้ตรงหน้าเผยจั๋ว เขาดันถ้วยไปทางไป๋เถา
“ฉันไม่ดื่ม”
ไป๋เถามองซุปแล้วมองเขา “คุณเป็นคนสั่งนะ”
“จู่ ๆ ก็ไม่อยากดื่มแล้ว เธอดื่มเถอะ”
เขาพูดอย่างไม่สะทกสะท้าน ไป๋เถาถูกเขาหลอกจนคล้อยตามจริง ๆ จึงหยิบช้อนขึ้นมาดื่มหนึ่งคำ
ซุปร้อนอุ่นไหลลงท้อง ความเย็นวูบในท้องน้อยพลันบรรเทาลงเล็กน้อย
ฟู่หลินยิ้มถาม “พวกเธอสนิทกันตั้งแต่เมื่อไหร่?”
“ไม่สนิทค่ะ” ไป๋เถารีบปฏิเสธ
เผยจั๋วรับคำอย่างเกียจคร้าน “ก็ไม่สนิทจริง ๆ ถ้าไม่ใช่เพราะนาย ฉันคงไม่รู้จักคนคนนี้”
เธอก็มีชื่อนะ เขากลับเรียกเธอว่าคนคนนี้ ไป๋เถาโมโหจนอยากแก้ต่างให้ตัวเอง
สุดท้ายเธอก็แสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน ไม่พูดอะไรสักคำ
ตั้งแต่เด็กเธอก็ขี้ขลาด ไม่เคยกล้าไปล่วงเกินคนมีเงินมีอำนาจ ยิ่งคนตรงหน้าคือผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดของเมืองหลวง เธอก็ยิ่งไม่กล้า
ไม่ใช่แค่ไป๋เถาที่ไม่กล้าล่วงเกินเผยจั๋ว ฟู่หลินเองก็ไม่กล้าเช่นกัน ธุรกิจของตระกูลฟู่ต้องพึ่งพาตระกูลเผย พ่อแม่ของฟู่หลินกำชับลูกชายซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับเผยจั๋ว
แม้ฟู่หลินจะไม่พอใจที่เผยจั๋วเรียกไป๋เถาแบบนั้น แต่ก็ไม่ได้แสดงออกมาตรง ๆ
เขาใช้ตะเกียบกลางคีบปลาให้ไป๋เถาหนึ่งชิ้น “เที่ยงนี้เธอก็ไม่ได้กินข้าวใช่ไหม?”
ไป๋เถาส่ายหน้า “กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปค่ะ”
“บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปไม่นับเป็นมื้ออาหารจริงจังนะ”
“ฉันใส่ไข่ด้วยค่ะ”
“แบบนั้นก็นับไม่ได้”
ทั้งสองถามตอบกันอย่างคุ้นเคย ราวกับเคยทำแบบนี้ซ้ำมานับครั้งไม่ถ้วน
เดิมทีเผยจั๋วก็ไม่ค่อยอยากอาหารอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งไม่อยากขยับตะเกียบเข้าไปใหญ่
เขามองฟู่หลินช่วยไป๋เถาเขี่ยก้างปลา ปลายลิ้นค่อย ๆ แตะฟันกรามด้านใน
ในเมื่อไป๋เถาชอบเขา ทำไมถึงเอาแต่มองฟู่หลิน?
จงใจยั่วโมโหเขาหรือไง?
เผยจั๋วยกน้ำเย็นขึ้นดื่มอึกหนึ่ง
หงุดหงิดขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล
“พี่ฟู่หลินคะ” ในที่สุดไป๋เถาก็หาโอกาสพูดได้ “เมื่อคืน…”
ฟู่หลินเงยหน้าขึ้น “เมื่อคืนทำไมเหรอ?”
ไป๋เถากำตะเกียบแน่น
เธอกำลังจะถาม ทว่าเผยจั๋วกลับหันหน้ามาเสียก่อน “เมื่อคืนเธอทำอะไร?”
ไป๋เถาถูกเขามองจนรู้สึกผิด รีบก้มหน้าลง “มะ...ไม่มีอะไรค่ะ”
“คิดให้ดี ๆ” น้ำเสียงเขาไม่ดัง แต่ช่วงท้ายกลับเจือรอยยิ้มที่อ่านไม่ออก
ใบหูของไป๋เถาร้อนผ่าว ยิ่งพูดไม่ออกไปกันใหญ่
ฟู่หลินมองเธอที มองเผยจั๋วที “เมื่อคืนพวกคุณเจอกันเหรอ?”
“ไม่ได้เจอ”
“เจอกัน”
เสียงสองเสียงดังขึ้นพร้อมกัน
ไป๋เถาหันขวับไปมอง
เผยจั๋วมองเธออย่างสบายอารมณ์ แววตาราวกับกำลังบอกว่า จะโกหกต่อก็เอาสิ
“ตกลงเจอหรือไม่เจอ?” ฟู่หลินถาม
“ไม่ได้เจอค่ะ” ไป๋เถาแอบด่าเผยจั๋วในใจว่าพูดมั่ว แล้วรีบอธิบาย “เสื้อผ้าของฉันมีคนในมหาวิทยาลัยใส่เหมือนกันตั้งหลายคน รุ่นพี่เผยคงจำคนผิดแล้วล่ะค่ะ”
“อย่างนั้นเหรอ” ฟู่หลินไม่ได้สงสัยอะไร
แต่เผยจั๋วแทบจะโมโหจนหัวเราะออกมา
เสื้อเหมือนกันงั้นเหรอ!
เขาจำคนผิดเนี่ยนะ!
เธออุตส่าห์ยัดจดหมายรักใส่มือเขา ยังแต่งเรื่องเก่งอีกด้วย
หลังจากกินเสร็จ ทั้งสามคนก็ลุกขึ้นพร้อมกัน
ไป๋เถาเพิ่งลุกจากที่นั่ง ฟู่หลินก็เรียกเธอไว้ “เดี๋ยวก่อน”
ไป๋เถาหันกลับมาอย่างงุนงง “มีอะไรเหรอคะ?”
สายตาของฟู่หลินทอดไปยังด้านหลังเธอ สีหน้าแลดูไม่เป็นธรรมชาติอยู่บ้าง
ไป๋เถามองตามสายตาเขาไป
ตรงชายกระโปรงสีขาวราวหิมะมีรอยแดงสดสะดุดตาแผ่เป็นวง
สมองของเธอพลันระเบิดดังตูม เลือดลมทั่วร่างพุ่งขึ้นหน้า
วันนี้ประจำเดือนของเธอมามากอยู่แล้ว ตอนนั่งยังไม่รู้สึกตัว คิดไม่ถึงว่าจะทำกระโปรงเปื้อนเสียได้
ประตูห้องส่วนตัวยังเปิดอยู่ ด้านนอกมีคนเดินผ่านไปมาเป็นระยะ
ไป๋เถารีบขยับไปชิดพนักเก้าอี้ ทำอะไรไม่ถูก
วันนี้ฟู่หลินใส่เพียงเสื้อเชิ้ตสีอ่อน เขาหันไปมองคนเดียวที่สวมเสื้อคลุม
“เผยจั๋ว”
เผยจั๋วรู้แล้วว่าเขาจะพูดอะไร จึงปฏิเสธเสียงเย็น “ไม่ให้ยืม”
แววตาฟู่หลินเต็มไปด้วยคำวิงวอน “เอามาบังให้เธอก่อน”
เผยจั๋วยังคงปฏิเสธ “ชั้นล่างของร้านมีร้านขายเสื้อ ซื้อเอาสักตัวสิ”
ฟู่หลินชี้ไปด้านหลังไป๋เถา “สภาพเธอตอนนี้ลงไปข้างล่างไม่ได้”
เผยจั๋วไม่พูดอะไร
ไป๋เถาเม้มริมฝีปาก ใบหน้าซีดสลับแดง “ไม่เป็นไรค่ะ ฉันรออยู่ตรงนี้ก็ได้ พวกคุณช่วย…”
ยังไม่ทันพูดจบ เสื้อคลุมสีดำตัวหนึ่งก็หล่นลงมาคลุมศีรษะ
เบื้องหน้ามืดสนิท กลิ่นหอมจาง ๆ ของไม้ซีดาร์โอบล้อมรอบตัวเธอ
เผยจั๋วยืนอยู่ตรงหน้า เหลือเพียงเสื้อยืดแขนสั้นสีดำตัวเดียว แนวไหล่และต้นแขนดูสวยคมชัด
“ผูกไว้”
ไป๋เถาจับชายเสื้อคลุมไว้ โผล่ดวงตาคู่หนึ่งออกมาจากคอเสื้อ “คุณไม่ใช่บอกว่าไม่ให้ยืมเหรอ?”
เผยจั๋วก้มมองเธออย่างเย็นชา “ให้แล้วก็ใช้ไป จะพูดมากทำไม?”
ไป๋เถาพองแก้ม ผูกเสื้อคลุมไว้รอบเอว ชายเสื้อตัวใหญ่ช่วยปกปิดความกระอักกระอ่วนทั้งหมด
“ขอบคุณนะคะ ฉันซักให้สะอาดแล้วจะคืน”
เผยจั๋วมองใบหูที่แดงจัดราวกับเลือดจะหยดของเธอ ก่อนตอบอย่างเนิบช้า
“ไม่ต้องคืน ฉันไม่เอาแล้ว”
ระหว่างทางกลับหอพัก ไป๋เถาคิดว่าในเมื่อเผยจั๋วไม่เอาเสื้อคลุมตัวนั้นแล้ว เธอจึงไม่ได้ใส่ใจเป็นพิเศษ
พอถึงหอพัก เจียงเหมียนเหมียนก็เห็นเสื้อคลุมผู้ชายตัวนั้นทันที
เธอกระโดดลงจากเตียง “ของฟู่หลินเหรอ?”
“ไม่ใช่”
“ไม่ใช่ของฟู่หลิน แล้วเธอกอดไว้แน่นขนาดนั้นทำไม?”
ไป๋เถาปิดประตูให้เรียบร้อย แล้วเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นคืนนี้ให้ฟัง
“เผยจั๋วเหรอ?” เจียงเหมียนเหมียนเบิกตากว้างด้วยความตกใจ
เธอรับเสื้อคลุมมา พอสัมผัสเนื้อผ้า สีหน้าก็เปลี่ยนไป
เธอพลิกดูป้ายที่คอเสื้อ แล้วสูดหายใจเฮือก “เถาเถา เธอรู้ไหมว่านี่คืออะไร?”
ไป๋เถาขมวดคิ้วเรียว “เสื้อคลุมไง”
“ฉันรู้ว่าเป็นเสื้อคลุม” เจียงเหมียนเหมียนลดเสียงลง ราวกับกลัวว่าถ้าพูดดังไปเสื้อจะเสียหาย
“คอลเลกชันลิมิเต็ดจากการร่วมงานระหว่างแบรนด์อาร์กับดีไซเนอร์ มีแค่สิบตัวทั่วโลก ก่อนหน้านี้มีตัวเดียวกันออกประมูล ราคาปิดประมูลสูงถึงเจ็ดหลัก”
ไป๋เถาตัวแข็งทื่อ เสียงสั่นอย่างควบคุมไม่อยู่ “กี่...กี่หลักนะ?”