รอยแดงบนใบหน้าของเฉินหยวนพลันกลับมาอีกครั้ง
เมื่อเห็นปฏิกิริยาเช่นนั้น โจวเยี่ยนชวนก็รู้ว่าไม่จำเป็นต้องถามต่อแล้ว
เขาเหลือบมองป้ายชื่อบนอกอีกฝ่าย ก่อนก้าวขึ้นบันไดสองขั้นสุดท้าย
*
คงใกล้เวลาเข้าเรียนแล้ว ช่วงเวลานี้จึงแทบไม่มีคนอยู่ในห้องต้มน้ำ
เวินจิ่วเดินเข้าไป พอเห็นอุณหภูมิบนหน้าจอแสดงผลอยู่ที่ 65 องศา ก็วางแก้วลงแล้วยืนรอเงียบ ๆ อยู่ข้าง ๆ
ระหว่างรอน้ำเดือด เธอเอียงหน้าไปมองนอกหน้าต่าง
จู่ ๆ ก็พบว่าท้องฟ้ายามเย็นวันนี้สวยมาก
โจวเยี่ยนชวนปรากฏตัวตรงปากประตูห้องต้มน้ำ ภาพที่เห็นคือภาพเช่นนี้
เด็กสาวในชุดนักเรียนสีน้ำเงินขาวยืนอยู่หน้าหน้าต่าง เบื้องหน้าคือแสงอาทิตย์อัสดงสีส้มอมชมพูผืนใหญ่
เส้นผมพลิ้วไหวเบา ๆ ตามสายลม
เขาไม่ส่งเสียง เพียงพิงกรอบประตู มองเงียบ ๆ
เวินจิ่วเกาะหน้าต่างมองอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าน้ำน่าจะเดือดแล้ว
ตอนหันกลับจะเดินออกไป เธอก็เห็นคนที่ยืนอยู่ข้างประตู
ยามโพล้เพล้ ร่างของคนที่มาเยือนบังแสงตรงปากประตูไว้ เขายืนอยู่ตรงนั้นด้วยช่วงไหล่กว้างและขาที่ยาว
คิ้วคมเข้มกับใบหน้าหล่อเหลาเจือรอยยิ้มจาง ๆ
ไม่ขยับ ไม่พูด เอาแต่จ้องเธอตรง ๆ
เวินจิ่วเม้มปาก เงยหน้าสบตาเขาได้ไม่ถึงสองวินาทีก็ก้มหน้าลง
เธอเดินไปที่แท่นวางน้ำ หยิบแก้วที่เพิ่งวางไว้ข้าง ๆ ขึ้นมา
พอเติมน้ำจนเต็มแก้ว ก็พบว่าโจวเยี่ยนชวนยังอยู่ที่เดิม
เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเดินไปทางประตู
คนที่ยืนขวางอยู่ตรงทางเข้า บังทางไปเกือบครึ่งหนึ่ง พอเห็นเธอเดินเข้ามาก็ไม่มีทีท่าว่าจะหลีกทางแม้แต่น้อย
กระทั่งตอนเธอเดินมาถึงตรงหน้า เขายังขยับเข้ามากลางทางอีกนิด
“……”
เวินจิ่วเงยหน้าขึ้น
สายตาที่จับจ้องใบหน้าเธอเปิดเผยตรงไปตรงมา ไม่คิดปิดบังเลยสักนิด
เธอรู้ว่าเขากำลังคิดแกล้งอะไรอยู่
เธอหลบหน้าเขามาทั้งวัน
เขาจงใจใช้วิธีนี้เพื่อรอให้เธอเป็นฝ่ายพูดก่อน
ไม่รู้ว่าเริ่มตั้งแต่เมื่อไรที่เขาชอบทำแบบนี้
ทั้งเจ้าเล่ห์และเด็กไม่รู้จักโต
เมื่อเห็นว่าเขาตั้งใจแกล้งคน เวินจิ่วก็เม้มปาก ไม่พูดอะไรสักคำ
โจวเยี่ยนชวนก้มตามองเด็กสาวเงียบ ๆ ที่ยืนอยู่ตรงหน้า
ดวงตากลมใสฉ่ำวาวคู่นั้นมองเขา ริมฝีปากสีชมพูเม้มเข้าหากันเบา ๆ
ใบหน้านี้ดูว่าง่ายจริง ๆ
แต่ก็แค่หน้าตาดูว่าง่ายเท่านั้น
หากมองให้ดี จะเห็นความดื้อรั้นและหยิ่งทะนงซ่อนอยู่ในดวงตาใสกระจ่างคู่นั้น
เขายกมุมปากขึ้นเล็กน้อย
“เวินเสี่ยวจิ่ว”
เสียงทุ้มใสแฝงความเกียจคร้านดังข้างหู
หัวใจเวินจิ่วชะงักไปวูบหนึ่ง
ดวงตาดำสนิทที่มองเธอมีแววขบขันซ่อนอยู่ลึก ๆ
พอเอ่ยอีกครั้ง เขาก็ลากเสียงท้ายอย่างเนิบช้า ฟังดูเอ็นดูจนบอกไม่ถูก
“จะยืนยื้อกับฉันอยู่ตรงนี้ใช่ไหม”
*
เวินจิ่วกลับห้องเรียนได้ไม่นาน ก็ถูกครูประจำชั้นเรียกไปที่ห้องพักครู
ตอนเดินออกมา เธอก็เห็นเด็กสาวสองคนที่เพิ่งถามคำถามเธอเมื่อครู่
ขณะเดียวกัน โจวเยี่ยนชวนก็ยืนอยู่ข้าง ๆ ด้วย
เขาพิงขอบหน้าต่าง เส้นผมส่องประกายเมื่อแสงอาทิตย์ยามเย็นสาดเฉียงเข้ามา
ไม่รู้ว่าเด็กสาวพูดอะไร รอบข้างถึงส่งเสียงโห่ร้องแซวกัน
ส่วนเขาก้มหน้าอย่างไม่ใส่ใจนัก ไม่รู้ว่ากำลังฟังอยู่หรือใจลอย
แต่เด็กสาวกลับไม่ใส่ใจกับท่าทีขอไปทีของเขาเลย
ในใจและสายตาของเธอมีแต่เขา
โจวเยี่ยนชวนดูเหมือนจะมีเสน่ห์ดึงดูดเด็กสาวในวัยนี้อย่างร้ายกาจ
เขาไม่ได้หล่อแค่หน้าตาเท่านั้น แต่ยังมีท่าทีสบาย ๆ ไม่ยึดติดกับอะไร และจัดการทุกอย่างได้อย่างคล่องแคล่ว
ถึงจะรู้ว่าเขาไม่ใส่ใจอะไรเป็นพิเศษ ก็ยังมีคนพากันเข้าหาไม่ขาดสาย
เวินจิ่วทอดสายตามองเขาอยู่สองวินาที ก่อนหลุบตาลงแล้วเดินต่อ
เธอเพิ่งเข้าห้องเรียน หลินเมิ่งที่นั่งอยู่แถวสองก็เรียกเธอไว้
“เวินจิ่ว ครูประจำชั้นเรียกเธอไปคุยเรื่องอะไรเหรอ”
“เรื่องฝึกทหาร”
“หา...” เด็กสาวทำหน้าเหมือนโลกถล่ม “ต้องฝึกทหารจริง ๆ เหรอเนี่ย”
เวินจิ่วพยักหน้า
เสียงบ่นดังขึ้นรอบตัวไม่ขาดสาย
ตอนอยู่มัธยมปลายปีหนึ่ง พวกเธอไม่ได้ฝึกทหารเพราะเหตุจำเป็นบางอย่าง
ทุกคนคิดว่าเรื่องนี้คงผ่านไปแล้ว
แต่ก่อนเปิดเทอมนี้ไม่นาน จู่ ๆ ก็มีข่าวว่าพวกเธอต้อง “ฝึกชดเชย”
นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสองรุ่นนี้จะฝึกทหารพร้อมกับนักเรียนใหม่ชั้นปีหนึ่ง
แรก ๆ มีคนเชื่อไม่มากนัก เพราะยังไม่ได้รับประกาศจากโรงเรียน จนกระทั่งบ่ายวันนี้ที่ให้แต่ละห้องไปห้องเก็บอุปกรณ์เพื่อรับชุดฝึกทหาร
“แล้วครูประจำชั้นบอกไหมว่าคราวนี้เราฝึกที่ไหน ที่โรงเรียนหรือไปค่ายอะไรสักแห่ง”
“เหมือนจะ...”
เวินจิ่วพูดได้ครึ่งประโยค ก็มีเสียงโห่แซวดังมาจากด้านหลัง
“โห่ย~”
ทุกคนส่งเสียงเฮ
หลินเมิ่งที่กำลังถามเธออยู่ก็วิ่งไปดูตรงทางเดินกะทันหัน
ฟังจากเสียงแล้ว ดูเหมือนเด็กสาวที่อยู่หน้าประตูจะยื่นอะไรบางอย่างให้โจวเยี่ยนชวน
เวินจิ่วไม่ได้หันกลับไปมอง
เธอไม่สนใจความรู้สึกเล็ก ๆ ที่ไหววูบขึ้นในใจ แล้วเดินกลับไปนั่งที่ของตัวเองเงียบ ๆ
เธอหยิบข้อสอบที่ยังทำไม่เสร็จออกมาจากช่องใต้โต๊ะ แล้วก้มหน้าทำต่อ
ครูประจำชั้นมาถึงก่อนเริ่มเรียนห้านาที
ครูประจำชั้นชื่อเต็มว่า กวนจื้อ เป็นครูประจำชั้นของพวกเธอ ใบหน้าทรงเหลี่ยม คิ้วเข้มตาโต จมูกไม่โด่งมาก รูปร่างท้วมนิดหน่อย
มองแค่หน้าตาก็ดูใจดีอยู่
“ทุกคนคงได้ยินข่าวกันมาแล้วสินะ” ครูประจำชั้นเปิดประตูเข้ามาก็พูดขึ้นทันที
นักเรียนข้างล่างมองหน้ากันไปมา แววตาเต็มไปด้วยคำถามว่า “ได้ยินข่าวอะไรเหรอ”
“ครูครับ ข่าวอะไรเหรอครับ” นักเรียนใจกล้าคนหนึ่งอดถามไม่ได้
“เรื่องฝึกทหารไง”
ทันทีที่ครูประจำชั้นพูดจบ นักเรียนทั้งห้องกว่าสี่สิบคนก็พากันร้องโอดครวญ
“อ๊า...”
ห้องเรียนพลันโกลาหลขึ้นมาทันที
ต่างคนต่างพูด ราวกับลืมไปหมดแล้วว่ามีคนยืนอยู่หน้าชั้นเรียน
ครูประจำชั้นไม่ได้พูดอะไรในทันที เขารออยู่ราวหนึ่งหรือสองนาที
จู่ ๆ รอบข้างก็เงียบลง
เขากวาดตามองซ้ายขวา แล้วเอ่ยขึ้นช้า ๆ
“พูดกันหมดแล้วหรือยัง ถ้ายังพูดไม่จบก็เชิญพูดต่อได้”
ไม่มีใครพูด
เขาแค่นเสียงเย็นชา แล้วถลึงตาใส่นักเรียนสองสามคนที่ส่งเสียงดังที่สุด ก่อนพูดต่อ
“โรงเรียนเพิ่งแจ้งกำหนดการฝึกชดเชย ตั้งแต่วันที่ 26 เดือนนี้ถึงวันที่ 8 เดือนหน้า”
คำพูดของครูประจำชั้นเหมือนระเบิดที่ถูกโยนลงกลางห้องเรียน ห้องที่เพิ่งเงียบไปได้ไม่นานก็กลับมาวุ่นวายอีกครั้ง
แต่ก่อนที่เสียงจะดังจนควบคุมไม่อยู่ เขาก็ตวาดห้ามเสียก่อน “ทุกคนหุบปากก่อน เดี๋ยวค่อยคุยกัน”
“ครับ...” ทุกคนพากันเงียบเสียงอย่างว่าง่าย
“สถานที่ฝึกส่งไปในกลุ่มผู้ปกครองแล้ว เพราะเป็นการฝึกแบบปิด อีกสองวันข้างหน้าไม่ต้องมาเรียน เตรียมของที่จำเป็นสำหรับการฝึกครั้งนี้ให้พร้อม วันที่ 26 ตอนเช้ามารวมตัวกันที่หน้าโรงเรียน”
พอได้ยินว่าไม่ต้องเรียนสองวัน เด็ก ๆ ที่เมื่อครู่ยังถอนหายใจบ่นกันอยู่ก็ตาเป็นประกายขึ้นมาอีกครั้ง
“ไม่ได้เรื่องเลย” ครูประจำชั้นทำสีหน้าเอือมระอา ก่อนเสริมว่า “แน่นอนว่า ถ้าใครมีปัญหาสุขภาพจนเข้าร่วมการฝึกครั้งนี้ไม่ได้ ก็มาคุยกับครูเป็นการส่วนตัวได้”
ทันทีที่เขาพูดจบ ก็มีคนยกมือขึ้น
“ครูครับ”
แววตาครูประจำชั้นเผยความกังวลและเห็นใจ “มีอะไรหรือ”
“เอาโทรศัพท์ไปได้ไหมครับ”
“……”