บทที่ 9 ชีวิตปลาหมึกตัวเค็ม
ผ่านไปไม่กี่วัน หลู่เฉินก็เอนกายใช้ชีวิตอย่างคนหมดไฟอย่างเต็มตัว
เช้าวันหนึ่ง เขานอนจนเกือบสิบเอ็ดโมง ก่อนจะถูกเสียงสว่านจากการตกแต่งบ้านชั้นล่างปลุกให้ตื่น เขาพลิกตัว ดึงผ้าห่มคลุมศีรษะ แล้วนอนอ้อยอิ่งต่ออีกสิบกว่านาที ถึงค่อยลุกขึ้นมาอย่างไม่เต็มใจ
ตอนล้างหน้าล้างตา เขาส่องกระจกเห็นผมชี้ตั้งขึ้นมาเป็นกระจุก กดอย่างไรก็ไม่ลง เขาคร้านจะสนใจ ปล่อยให้ผมยุ่งเหยิงแล้วเดินลงไปชั้นล่าง สวมรองเท้าแตะลากเท้าไปซื้อปาท่องโก๋กับน้ำเต้าหู้ที่ปากซอย
คุณปู่ขายน้ำเต้าหู้ทักเขามาแต่ไกล “เสี่ยวหลู่ วันนี้ก็นอนถึงเวลานี้อีกแล้วหรือ?”
“ครับ นอนชดเชย” หลู่เฉินหาวหวอด พลางยื่นเงินสองหยวนให้ “คุณปู่ วันนี้ทำไมไม่ไปเล่นหมากรุกล่ะครับ?”
“พวกคนแก่พวกนั้นฝีมือห่วยเกินไป ชนะแล้วก็ไม่สนุก” คุณปู่ยื่นน้ำเต้าหู้กับปาท่องโก๋ให้ ก่อนจะชะโงกมองข้างหลังเขา “วันนี้มาคนเดียวหรือ? แฟนสาวล่ะ?”
“ผมจะไปมีแฟนสาวมาจากไหนล่ะครับ” หลู่เฉินรับน้ำเต้าหู้มาแล้วจิบหนึ่งคำ ร้อนจนต้องสูดปาก “ผมไม่มีแม้แต่แมว เป็นคนโดดเดี่ยวตัวคนเดียวครับ”
“คราวก่อนสาวคนนั้นไม่ดีหรือ? คนที่ทำงานธนาคารน่ะ ฉันเห็นว่าเธอก็ดีออก เรียบร้อยอ่อนหวาน”
หลู่เฉินนึกถึงการนัดดูตัวครั้งนั้น คุยกันอย่างกระอักกระอ่วนอยู่สิบนาที อีกฝ่ายเอาแต่ถามว่า “ทำงานอะไร” “รายได้เดือนละเท่าไร” “ซื้อบ้านหรือยัง” ตอนนั้นเขาคิดอยู่เรื่องเดียวว่า ถ้าผู้หญิงคนนั้นรู้ว่าคนที่นั่งตรงข้ามเป็นอดีตทหารรับจ้างที่ฆ่าคนมาหลายร้อยคน คงโทรแจ้งตำรวจตรงนั้นทันที
“เขาคงไม่มองคนอย่างผมหรอกครับ” เขาโบกมือ หิ้วน้ำเต้าหู้กับปาท่องโก๋เดินกลับ “คนตกงานอย่างผมไม่คู่ควรกับเขาหรอก”
คุณปู่ตะโกนไล่หลัง “หนุ่มน้อย อย่าเอาแต่นอนแผ่สิ! ต้องหางานสุจริตทำบ้าง!”
“งานสุจริตหรือครับ” หลู่เฉินเคี้ยวปาท่องโก๋ พึมพำเสียงเบา “ถ้าผมทำงานสุจริตขึ้นมาจริง ๆ พวกคุณคงตกใจตาย”
กลับถึงห้อง เขาทิ้งตัวลงบนโซฟา หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเปิดเกม แล้วเล่นยาวไปตลอดทั้งเช้า