โลงศพมีสีเขียวเข้มราวกับผ่านกาลเวลามายาวนาน พื้นผิวเต็มไปด้วยอักขระสลักแน่นขนัด
อักขระเหล่านั้นช่างประหลาด ลากโยงเกี่ยวพันกันเป็นลวดลายคล้ายค่ายกลชั่วร้ายบางอย่าง
ภายใต้แสงตะเกียงน้ำมันอันริบหรี่ อักขระเหล่านี้ดูราวกับกำลังไหลเลื่อน แผ่กลิ่นอายอันชั่วร้ายจนทำให้เวียนหัว
และณ จุดศูนย์กลางบนสุดของโลงศพ
รูม่านตาของเสิ่นเถาเถาหดวูบเป็นเข็ม
ตรงนั้นมีสิ่งหนึ่งถูกทับไว้ เป็นหินรูปร่างแปลกประหลาด แต่ก็ไม่เหมือนหินเสียทีเดียว มันเหมือนก้อนเนื้อฟอสซิลที่แข็งตัวเป็นก้อนใหญ่
มันราวกับตราประทับ กดทับอยู่ตรงศูนย์กลางบนสุดของโลงทองแดง
อักขระละเอียดอ่อนจำนวนนับไม่ถ้วนทอดยาวออกมาจาก "ก้อนเนื้อฟอสซิล" นี้ ปักลึกเข้าไปในโลงทองแดง ราวกับมัดสองสิ่งนี้ไว้ด้วยกันแน่นหนา
การผสมผสานอันพิลึกพิลั่นนี้แผ่กลิ่นคาวเลือดและความชั่วร้ายโบราณอันน่าสะพรึงกลัว
ในขณะที่เสิ่นเถาเถากำลังหวาดหวั่นต่อภาพอันเกินความเข้าใจนี้ จิตใจของนางก็สั่นคลอน
"อึก...หนี...รีบหนี..."
เสียงเร่งรีบดังแว่ว ๆ เข้ามาในหูของเสิ่นเถาเถา
เซี่ยอวิ๋นจิ่งฟื้นความรู้สึกขึ้นมาเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว ดวงตายังคงหลับแน่น คิ้วขมวดเข้าหากันด้วยความเจ็บปวด หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น
ริมฝีปากแห้งแตกขยับเล็กน้อย ราวกับใช้แรงสุดท้ายที่มีอยู่ทั้งหมด บีบคำพูดที่ไม่ชัดเจนเหล่านี้ออกมา
"เซี่ยอวิ๋นจิ่ง! เจ้าตื่นแล้วหรือ?" เสิ่นเถาเถาดีใจจนแทบหยุดหายใจ ราวกับจับเชือกเส้นสุดท้ายได้ รีบโน้มตัวลงไปกระซิบข้างหูเขา "เจ้าพูดอะไร...หนี?"
ทว่า เซี่ยอวิ๋นจิ่งดูเหมือนจะฟื้นขึ้นมาเพียงชั่วขณะเพราะถูกกระตุ้นด้วยความรู้สึกอันตราย จิตสำนึกอันอ่อนแรงนั้นราวกับเปลวเทียนกลางสายลม ดับวูบลงทันที
เขาก้มหน้าลง หมดสติไปอีกครั้ง ไม่ว่าอวิ๋นเถาเถาจะเรียกหาเพียงใด ก็ไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ อีก
"เซี่ยอวิ๋นจิ่ง...เซี่ยอวิ๋นจิ่ง! อย่านอนสิ...ตื่นสิ!" เสียงของเสิ่นเถาเถาปนสะอื้น ความกลัวและความสิ้นหวังราวกับกระแสน้ำท่วมท้นนาง
กร้วม
เสียงแตกดังลั่นบังเกิดจาก "ก้อนเนื้อฟอสซิล" ที่ทับอยู่บนโลงทองแดง
เสิ่นเถาเถาตกใจเงยหน้าขึ้น