สัปดาห์หลังงานแสดงภาพวาด ทุกอย่างดูเหมือนจะปกติ
ซีเจ๋อมารับมาส่งตามเดิม เฉินยู่ อานก็นั่งทำการบ้านในรถเช่นเคย
ระยะห่างที่ละเมียดละไมระหว่างพวกเขาค่อย ๆ ลดน้อยลงเรื่อย ๆ ใกล้ขึ้นจนบางครั้งเฉินยู่ อานก็รู้สึกใจลอย คิดว่าพวกเขาเป็นแฟนกันไปแล้วหรือเปล่า
แต่ความรู้สึกใจลอยนี้ กลับถูกทลายราบคาบในบ่ายวันอังคาร
บ่ายวันนั้นไม่มีเรียน เฉินยู่ อานไปซื้ออุปกรณ์วาดรูปที่ร้านแถวๆ มหาวิทยาลัย
ขณะที่เขากำลังเลือกพู่กันอยู่ที่ชั้นวางของ ก็ได้ยินเสียงคนสองคนคุยกันอยู่ข้างหลัง พูดเร็วและมีสำเนียงชนชั้นสูงของลอนดอนตามแบบฉบับ
“ได้ยินมาหรือยัง ดูเหมือนตระกูลเลสเตอร์น่ะ เมื่อเร็วๆ นี้เลี้ยงเด็กหนุ่มอยู่คนหนึ่ง”
“เลสเตอร์ไหน”
“จะมีที่ไหนได้ ซีซาร์ เลสเตอร์ไง ทายาทคนเดียวของตระกูลเลสเตอร์ ท่านดยุกผู้เลื่องชื่อว่าไม่ยุ่งเกี่ยวกับใครทั้งนั้น”
มือของเฉินยู่ อานค้างกลางอากาศ
ท่านดยุก
เขาคิดว่าตัวเองฟังผิด แต่คำนั้นก็ลอยเข้าหูอย่างชัดเจน Duke ในอังกฤษ คำนี้ไม่ใช่คำที่ใช้กันได้เรื่อยเปื่อย
“ปกติหมอนี่ไม่เคยพาใครไปงานสังคมไม่ใช่เหรอ ครั้งที่แล้วกลับพาเด็กตะวันออกคนหนึ่งไปฟังคอนเสิร์ต ลูกพี่ลูกน้องฉันอยู่ที่นั่นด้วย บอกว่าเด็กนั่นแต่งตัวเหมือนนักเรียน”
“ก็เป็นนักเรียนนั่นแหละมั้ง ได้ยินว่ายังเรียนหนังสืออยู่ นายว่าไหม ตระกูลเลสเตอร์น่ะ ปาเข้าไปตั้งสามสิบแล้ว จู่ๆ มาสนใจเด็กแบบนี้ได้ยังไง”
“ใครจะไปรู้ ธรรมเนียมของพวกเงินเก่าน่ะพิลึกพิลั่นทั้งนั้น ว่าแต่เถอะ เขาเป็นท่านดยุกสืบตระกูลเชียวนะ ทั้งลอนดอนมีใครบ้างไม่อยากสร้างสัมพันธ์กับตระกูลเลสเตอร์ เด็กนั่นก็โชคดีเหลือเกิน”
เสียงหัวเราะค่อยๆ ห่างไป