“มามามา หมี่ร้อน ๆ เพิ่งตักจากหม้อมา!”
ภายในโรงอาหาร ถ้วยหมี่เนื้อเยื่อมันวาวถูกหมู่ครัวตักออกมาวางเรียงกัน
บนโต๊ะอาหารนั้นมีกับข้าววางไว้หลายจานอยู่แล้ว พอเติมกลิ่นหอมของหมี่ร้อน ๆ เข้าไปอีก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความอร่อยเลย
“ขึ้นรถเกี๊ยว ลงรถหมี่ นี่คือธรรมเนียมเก่าแก่ของทหาร!”
“ไม่ว่าจะทหารบก หรือทหารนาวีของพวกเรา ก็หวังให้ทุกอย่างราบรื่นไปด้วยดี!”
เจียงซานในฐานะผู้บังคับการกองพัน ยื่นมือตักหมี่ใส่ชามของจ้าวเผิงเฟยและคณะด้วยตัวเอง แสดงความอบอุ่นเป็นอย่างดี
ในเวลาเดียวกัน เขายังสั่งให้หมู่ครัวนำน้ำพริกพริกโคมเหลือง ของพื้นเมืองออกมาเสิร์ฟให้ทุกคนได้ลองชิมกันถ้วนหน้า
หมี่เส้นนั้นเป็นหมี่เส้นสด เหนียวนุ่มลื่นคล้อง
น้ำพริกพริกโคมเหลืองมองไปไม่เผ็ด แต่แรงระเบิดเผ็ดร้อนเต็มเปี่ยม ต่างจากน้ำพริกพริกแผ่นดินในลึกอย่างสิ้นเชิง
อาหารแต่ละจานถึงจะไม่ใช่อาหารทะเลอะไร แต่อย่างไก่ต้มจิ้ม ซี่โครงนึ่งถั่วเฟร์เมนต์ ก็มีเอกลักษณ์ท้องถิ่นชัดเจน
เจียงซานนั่งตรงข้ามฉินเฟิง แล้วถามว่า “พันตรีฉิน มื้อนี้เป็นยังไงบ้าง ถูกปากถูกใจไหม?”
ฉินเฟิงยิ้มเช็ดปาก บอกว่าเรื่องนี้ต้องถามทุกคน: “พวกเราคิดยังไง หมี่ที่นี่ อาหารที่นี่ อร่อยไหม?”
“อร่อย!”
ทุกคนตอบรับกึกก้อง กินกันอย่างสนุกสนานเต็มที่
เห็นภาพแบบนี้ เจียงซานก็เบ้ปากยิ้ม
โบราณว่ายิ้มล้างปมเกลียด ถ้ามื้อข้าวล้างปมเกลียดได้ก็ดีไม่น้อย
เจียงซานอธิบายว่า “พอกินข้าวเสร็จ ผมจะพาคุณทั้งหลายเดินดูแถว ๆ นี้สักหน่อย แนะนำสถานที่ตรงนี้ให้รู้จัก ตอนบ่ายให้พักผ่อนกันเต็มที่ ปรับตัวกันก่อน”
“รอพรุ่งนี้กลางวัน เราค่อยคุยกันเรื่องวิธีที่จะเข้าสู่การฝึกจริง ๆ ว่าจะเริ่มยังไงดี คุณว่าอย่างนั้นได้ไหม?”
ฉินเฟิงส่ายหน้า “ก่อนหน้านี้ผมเดินดูแถวค่ายไปพอสมควรแล้ว สิ่งที่ควรคุ้นเคยก็คุ้นเคยหมดแล้ว กินข้าวเสร็จเข้าประเด็นเลยเถิด”