“ผู้บังคับการกองพลน้อยครับ ฝ่ายแดงกำลังสวนกลับแบบเต็มรูปแบบ!”
“กำลังของเราหลายส่วนถูกโจมตีตอบโต้อย่างหนัก มีอีกหลายหน่วยที่ถูกหน่วยลาดตระเวนของฝ่ายแดงรุกคืบก่อกวน หนึ่งฐานบัญชาการระดับกองร้อยถูกทำลาย อีกหนึ่งฐานบัญชาการระดับกองพันต้องย้ายที่!”
“นอกจากนี้ กรมผู้กำกับการซ้อมรบเพิ่งส่งข่าวมาว่า เมื่อสองชั่วโมงก่อน กองกำลังบินทหารบกของเราถูกซุ่มโจมตี ลูกเรือเสียชีวิตทั้งหมด……”
บนฮีลิคอปเตอร์ เสนาธิการรายงานสถานการณ์จากแนวหน้าให้หม่านสงจื้อฟังอย่างเร่งรีบ
เรื่องนี้ทำให้คิ้วของเขาขมวดแน่น ไม่คิดว่าการสวนกลับของฝ่ายแดงจะดื้อรั้นถึงเพียงนี้
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุดคือ หน่วยลาดตระเวนฝ่ายแดงทำไมความเก่งฉกาจฉวยได้กลายเป็นแบบนี้ได้?
ต้องรู้ไว้ว่า หน่วยอย่างฮีลิคอปเตอร์หรือหน่วยปืนใหญ่ แม้จะมีพลังโจมตีระยะไกลและขนส่งที่แข็งแกร่ง แต่ตัวเองกลับบอบบางมาก
จึงจำเป็นต้องมีทหารราบกลไกและจุดยิงประจำการอยู่รอบ ๆ เพื่อป้องกันและคุ้มครอง
เมื่อก่อน แม้หน่วยลาดตระเวนฝ่ายแดงจะแทรกซึมเข้ามาได้ ก็เผชิญแนวป้องกันที่แน่นหนาเหมือนกำแพงเหล็ก ทำได้แค่อ้อมเดินเท่านั้น
แต่ตอนนี้ อีกฝ่ายกลับกลายเป็นเสียงแหลมคมที่เห็นช่องไหนก็แทงลงไป ป้องกันยังไงก็ไม่รอด
เรื่องนี้ทำให้หม่านสงจื้อต้องเริ่มสงสัยว่า หน่วยลาดตระเวนฝ่ายแดงไปขอกำลังเสริมจากภายนอกกลางทางหรือเปล่า?
แต่คิ้วของหม่านสงจื้อก็คลายออกเร็วมาก เขาไม่ปล่อยให้รายงานศึกพวกนี้รบกวนการตัดสินใจ
เขาพิจารณาจากสถานการณ์รบในสนาม ปรึกษากับเสนาธิการหลายคนอย่างรวดเร็ว แล้วปรับแผนการรบดังนี้
“……การรบตอนนี้เข้มข้นถึงขั้นสุดแล้ว ฝ่ายแดงตอนนี้ก็เท่ากับเดินหน้าเผ่นเรือ”
“แม้การสวนกลับของพวกมันจะดูดุดัน แต่ก็เท่ากับทำร้ายศัตรูไปแปดร้อย สูญเสียตัวเองไปหนึ่งพัน”
“ในสถานการณ์แบบนี้ ฝ่ายแดงอึดได้ไม่นาน และไม่มีทางที่จะลากยืดต่อกับเราจนจบได้”