หลินเชียนเชียนหาไม้มาอีกหลายท่อน มัดปลายไม้กวาดเข้ากับไม้ ยกขึ้นกวาดใยแมลงมุมตามมุมกำแพงและฝุ่นบนเพดาน ฝุ่นร่วงกราวลงมา สามคนสำลักจนไอโขลก แต่พอมองหน้ากันไปมาก็อดขำไม่ได้
วุ่นวายอยู่ครึ่งชั่วยาม ในบ้านก็พอจะมองได้
"บัดนี้ก็เหลือแต่หน้าต่าง" หลินเชียนเชียนยืนหน้าหน้าต่าง มองช่องหน้าต่างโหว่เหวงหลายช่องอย่างกลัดกลุ้ม "แม้ยามนี้อากาศยังไม่หนาว แต่ยามค่ำก็เย็นยะเยือก..."
ยังไม่ทันขาดคำ หน้าประตูรั้วก็มีเสียงฝีเท้าดังมา
"เชียนเชียน? อาเหล็ง?"
เป็นเสียงของท่านน้าติง
หลินเชียนเชียนรีบออกไปรับ พบท่านน้าติงอุ้มกระดาษเก่าปึกหนึ่งเข้ามาในลานบ้าน ข้างหลังยังมีลุงติงแบกบันไดไม้สอยตามมาด้วย
"ท่านน้าติง? ลุงติง?" หลินเชียนเชียนนิ่งอึ้ง
"เอากระดาษมาให้ พวกเจ้าติดหน้าต่าง" ท่านน้าติงวางกระดาษลงแล้วกวาดตามองเรือนทรุดโทรมนี้ด้วยแววตาเวทนา "เรือนเก่าหลังนี้ไร้คนอยู่หลายปี ผุพังถึงเพียงนี้ พวกเจ้าสองเด็กน้อยจะทนอยู่ได้อย่างไร..."