“นี่...นี่จะเหมาะได้อย่างไร? สภาพแก่ชราผุพังของหญิงชราเช่นข้า จะไม่ทำให้กระดาษกับพู่กันของฮูหยินผู้เฒ่าเปรอะเปื้อนไปหรือ? มารดาของเจิงเอ๋อร์ก็...”
ฮูหยินโจวยิ่งโบกมือปฏิเสธไม่หยุด ทว่าขอบตากลับแดงเรื่อขึ้นเล็กน้อย “ข้าไม่กล้ารับไว้จริง ๆ ฮูหยินผู้เฒ่ายินดีวาดภาพให้เจิงเอ๋อร์ นับเป็นพระคุณใหญ่หลวงแล้ว พวกเราสะใภ้กับแม่สามี...”
ฉีหลินเก็บงำความเฉียบคมทั้งหมด เผยสีหน้าเมตตาอ่อนโยนถึงขีดสุด น้ำเสียงนุ่มนวลยิ่ง ทว่ากลับไม่เปิดช่องให้ปฏิเสธ
“เหมาะสิ!
แม่ทัพหยางอยู่ด่านชายแดน สิ่งที่เขาคิดถึงมิใช่เพียงเจิงเกอเอ๋อร์ เขาคิดถึงสุขภาพของมารดา คิดถึงความปลอดภัยของภรรยา คิดถึงว่าทุกคนในครอบครัวจะอยู่พร้อมหน้าพร้อมตาและปลอดภัยดีหรือไม่
ข้าวาดพวกเจ้าไว้ด้วย เมื่อเขาได้เห็น จึงจะวางใจได้อย่างแท้จริง”
นางหันไปมองหยางเจิงที่ซุกอยู่ในอ้อมแขนท่านย่า แล้วลดเสียงให้อ่อนโยนยิ่งขึ้น
“เจิงเกอเอ๋อร์ มานั่งกับท่านย่าและท่านแม่ ให้ท่านพ่อได้เห็นพวกเจ้าดีหรือไม่? ดูสิ พี่ชายพี่สาวหลายคนทางนั้นก็กำลังมองอยู่ พวกเขาว่านอนสอนง่ายมาก” นางชี้ไปยังเด็ก ๆ ที่นั่งชมอย่างเงียบสงบอยู่อีกด้าน
หยางเจิงมองตามนิ้วของนาง เห็นเด็กเหล่านั้นแม้จะอยากรู้อยากเห็น แต่ก็ยังนั่งเงียบเรียบร้อย บางคนยังยิ้มให้เขาอย่างเป็นมิตร ร่างน้อยที่เกร็งเขม็งดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย ก่อนพยักหน้าเบา ๆ
ฮูหยินเฉินกับฮูหยินโจวสบตากัน ดวงตาทั้งคู่มีประกายชื้นวาว ในที่สุดฮูหยินเฉินก็ใช้แขนเสื้อซับหางตา ก่อนเอ่ยเสียงแหบพร่า
“เช่นนั้นก็แล้วแต่ฮูหยินผู้เฒ่าจะจัดการเถิด เพียงแต่รบกวนท่านมากเกินไปแล้ว”
“ไม่รบกวนหรอก เป็นเช่นนี้ยิ่งดี” ฉีหลินยิ้ม พลางคลี่กระดาษเซวียนแผ่นใหญ่กว่าเดิมออกมา