“นางกำนัลผู้นั้นชี้ตัวเจ้าแล้ว ยังจะผิดไปได้หรือ?” ยามนี้ความเกลียดชังที่ฉีเมี้ยวมีต่อเจียงอวิ๋นแทบจะท่วมท้น หากมิใช่คนผู้นี้คอยขัดขวางอยู่เบื้องหลัง เรื่องเช่นนี้จะเกิดขึ้นได้อย่างไร จนนางเกือบต้องรับผิดแทนผู้อื่น!
“มิใช่ข้า นางกำนัลผู้นั้นจนตรอกแล้วจึงกัดผู้อื่นส่งเดช เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า!” ใบหน้าเจียงอวิ๋นซีดเผือด “ฝ่าบาท โปรดทรงวินิจฉัยให้กระจ่าง หม่อมฉันไม่เคยทำเรื่องนี้เลยเพคะ!”
“นับแต่เจ้าเข้าจวนอ๋องมาก็ไม่ลงรอยกับกู้ผิน ทั้งยังมีความแค้นต่อกันมาก่อน เรื่องเช่นนี้ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้” ฉีเมี้ยวจ้องนาง “บางทีเจ้าอาจเคียดแค้นกู้ผินอยู่ในใจ จึงลงมือก่อเรื่องในวันนี้”
เจียงอวิ๋นรีบแก้ต่าง “ต่อให้ข้าคิดจะลงมือกับผู้ใด ข้าก็เป็นเพียงไฉเหรินไร้อำนาจไร้บารมี จะปิดบังสายตาคนใต้บัญชาของชูเฟยมากมายถึงเพียงนี้ แล้วทำร้ายกู้ผินได้อย่างไร? หากจะกล่าวถึงผู้ที่คิดลงมือกับกู้ผิน ชูเฟยไม่ใช่ผู้ต้องสงสัยเป็นอันดับแรกหรอกหรือ?” นางมองฉีชูเฟยด้วยความเคียดแค้น “ใต้พระบาทมีองค์ชายรอง ส่วนกู้ผินก็เป็นที่โปรดปรานของฝ่าบาทยิ่งนัก พระองค์กล้ากล่าวหรือว่าไม่หวั่นว่าองค์ชายสามจะมาคุกคามฐานะของพระองค์ในวันหน้า?”
“เจ้าพูดเหลวไหล! ข้าไม่เคยคิดเช่นนั้น!” ฉีชูเฟยมองถังอวิ๋นอย่างกระวนกระวาย “ฝ่าบาท หม่อมฉันมิได้คิดเช่นนั้นจริง ๆ เพคะ”
ถังอวิ๋นมีสีหน้าเคร่งขรึม มิได้ตรัสสิ่งใด
สกุลเผยหัวเราะเย็นชา “พูดเอาแต่ปากใครก็พูดได้ทั้งนั้น กลัวก็แต่คนบางคนจะเป็นโจรร้องจับโจร”
“เจ้า!”
“ฝ่าบาท!” ขันทีคนหนึ่งเร่งรุดเข้ามา “นางกำนัลผู้นั้น... กลัวความผิดจนปลิดชีพตนเองแล้วพ่ะย่ะค่ะ!”
ปลายนิ้วกู้ชิงเจาชะงักเล็กน้อย