ฉีเมี้ยวออกจากวังในยามเช้าของวันถัดมา
นางเดินทางในฐานะเจี๋ยอวี่ ย่อมไม่มีผู้คนติดตามส่งมากนัก นอกจากตงเซี่ยแล้ว ก็มีเพียงสาวใช้อายุน้อยอีกสองคน
ยามนางจากไป สถานการณ์ในเมืองหลวงยังไม่สงบลง
นับตั้งแต่ผู้ตรวจการกรมดาราศาสตร์หลวง ตระกูลเฉิน ตระกูลเสิ่น ไปจนถึงจวนกงผู้สืบทอดพระราชทานพระกรุณา สกุลฉีและสกุลหรง ฝ่ายแรกแทบจะเสื่อมสิ้นลงทั้งหมด ส่วนฝ่ายหลังอาศัยบารมีของไทเฮาทั้งสองและผลงานของลูกหลาน อย่างไรก็ยังพอเหลือไมตรีอยู่บ้าง ไม่ถึงกับตกต่ำจนแทบจมดิน ทว่าก็ได้รับความเสียหายไม่น้อย
เหล่าขุนนางในราชสำนักต่างพัวพันกับเหตุการณ์กรมดาราศาสตร์หลวงและตรอกหย่งหยาง อีกทั้งยังมีเรื่องที่ตระกูลเสิ่นปล่อยเงินกินต่อคำ บ้างถูกลดตำแหน่ง บ้างถูกเนรเทศ ชั่วขณะนั้นขุนนางทั่วราชสำนักต่างอกสั่นขวัญแขวน
ในห้วงเวลาเช่นนี้ กู้เสวียนได้รับเลื่อนตำแหน่งจากรองเจ้ากระทรวงพิธีการเป็นเจ้ากระทรวงพิธีการขั้นสาม ทั้งยังควบตำแหน่งผู้ช่วยราชบัณฑิตแห่งสำนักราชบัณฑิตหลวงเช่นเดิม
เมื่อได้เลื่อนขึ้นสู่ขั้นสาม ทั้งยังดูแลสำนักชางชูฝ่ายหนึ่ง สถานะของเขาก็ยกระดับขึ้นอย่างใหญ่หลวง
แม้ถังอวิ๋นจะมีเจตนาส่งเสริมเขาอยู่ แต่ท้ายที่สุดกู้เสวียนก็ฝึกฝนสั่งสมประสบการณ์ในกระทรวงพิธีการมาหลายปี ผลการประเมินผลงานราชการก็ไม่ได้ด้อยกว่ารองเจ้ากระทรวงพิธีการอีกคน คราวนี้เมื่อเขาได้เลื่อนตำแหน่ง จึงไม่มีผู้ใดกล้าตั้งข้อกังขา
กว่าทุกเรื่องจะลงตัว ก็ล่วงเข้าสิ้นเดือนสิบแล้ว
เตาทองแดงในตำหนักกวนจวีลุกโชนยิ่งกว่าเดิม เบาะขนบางบนตั่งนุ่มก็ถูกเปลี่ยนเป็นขนเนื้อนุ่มหนา
เสวี่ยถวนชอบเบาะขนผืนใหม่เป็นพิเศษ กู้ชิงเจายังไม่ทันได้นั่ง ก็ถูกมันกลิ้งเกลือกไปเสียก่อน