จันทร์เสี้ยวค่อยๆ เต็มดวง
วันไหว้พระจันทร์ ทั้งจวนเต็มไปด้วยความยินดี
แม้จะต้องระวังเพราะองค์ชายรัชทายาทประชวรหนัก ทุกอย่างจึงเรียบง่าย แต่ผู้คนที่เดินไปมาก็ยิ้มแย้ม มีความเป็นเทศกาลอยู่ในตัว ไม่ต้องพึ่งพาสิ่งของที่ประดับประดาให้ดูดีก็ได้
“พระชายารองเผยส่งข่าวมาว่า ช่วงพลบค่ำ องค์ชายกับพระชายาจะกลับจวน แล้วจะไปร่วมงานเลี้ยงที่ศาลาเก็บดอกเบญจมาศในยามระกาตรง ฝากท่านหญิงอย่าให้ผิดเวลาเพคะ” แดงชาดม่วงมือเยี่ยม เพียงครู่เดียวก็เกล้าผมทรงสง่างามและงดงามให้นาง
“งานเลี้ยงในวังต้องกินเวลานานเป็นธรรมดา กว่าองค์ชายจะกลับจวนก็คงดึกแล้ว ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้น” กู้ชิงเจากำลังเขียนคิ้ว พลางมองซ้ายมองขวา รู้สึกว่าไม่เข้าท่า “เอายาม่วงหยกมา”
“ท่านหญิงมีคิ้วบางงดงาม เขียนออกมาแบบนี้ก็สวยดีไม่ใช่หรือเพคะ”
“สวยก็สวย แต่ไม่เหมาะ”
ได้ยินมาว่า บรรดาคุณหนูเล็กๆ ในเรือนหลายหลังซ้อมพิณและร่ายรำกันหนักหน่วงเพื่องานเลี้ยงวันไหว้พระจันทร์ แม้แต่พระชายารองฉีก็ยังท่องบทกลอนวันไหว้พระจันทร์ทั้งวัน
นางผู้ไม่มีพรสวรรค์ใดๆ เตรียมไว้ ก็ควรทำตัวธรรมดาๆ ดีที่สุด
ต้นยามระกา ภายในศาลาเก็บดอกเบญจมาศ ทุกคนมาพร้อมกันหมดแล้ว เหลือเพียงที่นั่งอันทรงเกียรติสำหรับอ๋องตวนและพระชายาอ๋องตวน
แม้แต่ฮูหยินฉู่ที่ไม่เคยออกหน้ามาก็ปรากฏตัวอย่างยากยิ่ง
“ท่านก็มาด้วย ร่างกายดีขึ้นบ้างหรือไม่” พระชายารองเผยถามด้วยความห่วงใย
ฮูหยินฉู่สวมชุดกระโปรงสีชมพูอ่อน รูปร่างหน้าตาไม่โดดเด่นเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แต่กลับมีบุคลิกสง่างามเรียบง่าย ใบหน้าประดับรอยยิ้มบางๆ พอเหมาะกับไป๋หรูเหรินสนทนาอยู่