อย่างน้อยก็ควรไว้หน้าพระสนมกู้สักหน่อย มิฉะนั้นหากฝ่าบาททรงทราบว่าพระมารดาของพระองค์ไม่อาจทนเห็นพระสนมคนหนึ่งได้อยู่หลายครั้งหลายครา คงก่อเรื่องขึ้นอีกกระมัง?
กู้ชิงเจาไม่คิดว่าตนจะได้รับพระราชเสาวนีย์จากไทเฮาหลีให้เข้ามาดื่มชาสักถ้วย ครั้นเข้าตำหนักก็เห็นหลี่เหม่ยเหรินซึ่งคอยรับใช้ข้างกายไทเฮาส่งยิ้มเป็นมิตรมาให้ นางจึงค่อย ๆ เข้าใจ
นางก้าวเข้าไป ค้อมกายเล็กน้อย “ถวายพระพรไทเฮาเพคะ”
ไทเฮาหลีตรัสอย่างไม่เต็มพระทัย “ลุกขึ้นเถิด”
เมื่อกู้ชิงเจาถวายของว่าง ไทเฮาก็เพียงเหลือบพระเนตรขึ้นเล็กน้อย ท่าทางไม่ใส่ใจนัก
กู้ชิงเจารู้อยู่ก่อนแล้วว่าจะได้รับการต้อนรับเช่นนี้ จึงสงบนิ่งยิ่งนัก กลับเป็นหลี่เหม่ยเหรินที่กลัวนางจะถูกทอดทิ้ง จึงยิ้มเอ่ยสนทนาด้วย “ครรภ์ของพระสนมกู้ น่าจะได้สี่เดือนแล้วกระมังเพคะ?”
ครั้นเอ่ยถึงเรื่องนี้ กู้ชิงเจาก็ยิ้มบาง ๆ แววขบขันในดวงตาจึงดูเป็นจริงขึ้นมาบ้าง นางตอบว่า “หลี่เหม่ยเหรินความจำดีนัก”
หลี่เหม่ยเหรินอดชื่นชมด้วยความอิจฉามิได้ “พระสนมมีรูปร่างบอบบางยิ่งนัก ยามฉีซูเฟยตั้งครรภ์ได้สี่เดือน พระครรภ์ก็เริ่มนูนแล้วเพคะ”
หลายวันก่อน จางเหม่ยเหรินจากตำหนักข้าง ๆ ยังพูดจาเยาะเย้ยนางด้วยความสะใจ บอกว่าพระสนมกู้พอตั้งครรภ์แล้วท้องโตขึ้นก็คงอวบอ้วน พอร่างกายอุ้ยอ้าย ฝ่าบาทก็จะไม่โปรดปรานอีก
แต่เมื่อได้เห็นในยามนี้ รูปร่างของพระสนมกู้ช่างงดงามนัก ต่อให้ตั้งครรภ์แล้วก็ยังดูดีไม่เปลี่ยน
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยรูปโฉมของนาง ต่อให้มีเนื้อมีหนังขึ้นเพราะคลอดบุตร ก็ยังเป็นหญิงงามอวบอิ่มอยู่ดี
ช่างน่าอิจฉาจนคนตาร้อนจริง ๆ
หลี่เหม่ยเหรินยังคงตะลึงในความงามอยู่ลำพัง ทว่าไทเฮาหลีไม่เห็นเป็นเช่นนั้น กลับแค่นเสียงเยาะ “สตรีตั้งครรภ์จะเอารูปร่างไปทำอะไร? คลอดบุตรออกมาได้อย่างปลอดภัยต่างหากจึงเป็นเรื่องสำคัญ” ตรัสแล้วก็ทอดพระเนตรกู้ชิงเจา “ร่างกายเจ้าอ่อนแอเช่นนี้ ยามคลอดคงต้องลำบากไม่น้อย”