"หัวหน้าฉิน ข้าได้ยินเรื่องป่าเริงรมย์มาแล้ว…"
เช้าวันรุ่งขึ้น
เมื่อฉินต้งพาเฉาปินควบม้ามาถึงศาลากลาง เจียงม่อคล้ายรอคอยมานานแล้ว รีบก้าวออกมาต้อนรับทันที
สีหน้านางอ่อนล้า ดวงตาทอประกายแดงก่ำ ดูราวกับไม่ได้นอนมาทั้งคืน
"ที่นี่มิใช่ที่กล่าววาจา หัวหน้าเจียง เราไปสนทนากันในห้องประชุมเถิด"
ต่างจากความเงียบเหงาเมื่อวาน ศาลากลางยามเช้าวันนี้เต็มไปด้วยพนักงานสืบสวนที่มาจุดยามแทบทุกหนแห่ง
เพียงแต่เมื่อพวกเขาเห็นฉินต้งก็พากันหลบเลี่ยง ถอยห่าง ไม่กล้าเข้ามาใกล้เลยสักคน
ฉินต้งยื่นบังเหียนม้าให้เฉาปิน แล้วผงกศีรษะให้เจียงม่ออย่างเก็บอาการไม่อยู่
ในใจเขารู้ดี การเอาชนะใจผู้อื่นหาอาจสำเร็จในชั่วข้ามคืน
เวลานี้พวกเขากลัวเขามากกว่าที่จะเคารพนับถือ
"ได้!"
เจียงม่อย่อมไร้ข้อขัดข้อง
ทั้งสองมาถึงห้องประชุมอันว่างโล่งอย่างรวดเร็ว
"หัวหน้าเจียง เมื่อคืนเจ้ามิได้พักผ่อนให้ดีหรือ?"
พอหย่อนกายลงนั่ง ฉินต้งก็เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง
"เมื่อวานหลังจากหัวหน้าฉินออกจากศาลากลาง ข้าก็นำคนไปจับกุมติงต้าโหย่วทันที และสอบสวนเขาตลอดทั้งคืน ครั้นยามวิกาลก็ได้ยินว่าป่าเริงรมย์เกิดเหตุไม่คาดฝัน ซ้ำหัวหน้าหองูเหมียวผันแห่งสำนักมังกรสยบสมุทรยังสิ้นชีพอย่างน่าอนาถกลางที่เกิดเหตุ ทั้งร่างเหลือเพียงหัวกะโหลก…"
เจียงม่อจ้องมองฉินต้งแววตาล้ำลึก เอ่ยว่า "เช่นนั้น หัวหน้าฉินคิดว่าข้าจะพักผ่อนได้ดีหรือไม่?"
"ลำบากหัวหน้าเจียงยิ่งนัก ไม่ทราบว่าการสอบสวนติงต้าโหย่วได้ผลประการใดบ้าง?"
ฉินต้งฟังแล้วอดหลบสายตาของเจียงม่อมิได้ จำต้องเบี่ยงประเด็นด้วยสีหน้าขวยเขิน
นับว่านางไม่ธรรมดาจริง ๆ
เฉียบขาดดุจบุปผาเพลิง
เพียงเขาบอกวานว่าติงต้าโหย่วต้องสงสัยเป็นสายลับ นางก็พาคนไปจับกุมทันทีโดยไม่ลังเล
ก่อนหน้านี้นางยังเกรงว่าติงต้าโหย่วเป็นพี่ชายของฮูหยินจากบุตรชายคนรองตระกูลจาง อาจลงมือได้ไม่ง่ายนัก
แต่เมื่อรู้ว่าเขาอาจเป็นคนทรยศที่ทรยศฟางฝู นางก็แสดงความกล้าตัดสินเด็ดขาดออกมาในบัดดล
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อวานติงต้าโหย่วก็มิได้มารายงานตัว และถูกถอดจากกรมจับกุมหกประตูเป็นการถาวรแล้ว
นั่นหมายความว่าเจียงม่อไร้สิ่งใดต้องกังวลอีกต่อไป