“ไม่ต้องใส่ใจ อีกฝ่ายเป็นเพียงคนแปลกหน้าผ่านทางไป ต่อจากนี้คงไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพวกเรามากนัก”
ฉินต้งส่ายหน้า ท่าทีไม่ใส่ใจนัก
ที่ยอมให้เพ่ยปู้อือขึ้นเรือ เพราะมองเห็นว่าวิชาดูแดนดินฟ้าอากาศของอีกฝ่ายจะเป็นประโยชน์ต่อการตามหาร่องรอยนิกายใหญ่ของลัทธิฟ้าเหลือง
มิฉะนั้น เขาก็ไม่เพลียแม้แต่จะเอาใจใส่
“แต่เนียงน้อยแต่งตัวสวยก็เพราะอยากให้พี่ต้งดูอยู่หนิ”
ซูโย่วเหนียงก้มหน้าพึมพำเบา ๆ
“แม้โย่วเหนียงจะไม่แต่งตัว ในสายตาข้าก็สวยที่สุดอยู่ดี”
ฉินต้งมองแก้มแดงก่ำของนาง จนต้องหยอกล้อไม่หยุด
“ไหนพี่ต้ง! กำลังจะกินข้าวกันอยู่ พูดแบบนี้ได้ยังไง มีคนอื่นอยู่ด้วยนะ”
ซูโย่วเหนียงได้ยินเช่นนั้นยิ่งซุกหน้าลงต่ำกว่าเดิม
ส่วนกวานฉีถิงฉินจึงแสร้งหูหนวกตาบอดเมื่อเห็นเช่นนั้น กู่หลิงเอ๋อก็ยังคงรับประทานอาหารเช้าอย่างเงียบ ๆ ทั้งที่คุ้นชินกับสถานการณ์เช่นนี้มาแต่ไกล
“ได้แล้ว ได้แล้ว ไม่แกล้งแล้ว เกือบลืมไป อีกสองวันพวกเราจะถึงเทศมณฑลไท้อันแล้ว”
ฉินต้งเห็นดังนั้นจึงเปลี่ยนเรื่องเพื่อดึงความสนใจของนาง
“ในที่สุดก็จะถึงซะทีหรือ”
ซูโย่วเหนียงจึงค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น แก้มแดงยังไม่จางหาย
“ใช่แล้ว หลัก ๆ คือที่ว่าการเป่ยเจ๋อไม่ได้อยู่ห่างจากเทศมณฑลไท้อันมากนัก ปกติใช้เวลาเพียงสามถึงห้าวันก็ถึงแล้ว”
ฉินต้งพยักหน้า
มิฉะนั้น เหล่ายุทธจักรจะมารวมตัวกันที่ที่ว่าการเป่ยเจ๋อได้กระไร
ฝ่ายหนึ่งคือความสะดวกในการโดยสารเรือ อีกฝ่ายหนึ่งคือปัญหาระยะทาง
“งั้นตอนนั้นพวกเราจะได้เจอพี่เย่สินะ”
ซูโย่วเหนียงไม่ค่อยมีแนวคิดเรื่องเหล่านี้ รู้เพียงว่าบ้านของเย่หลิงฉี่ใกล้จะถึงแล้ว