มือถือสั่นขึ้นมาทันใด
เจียงวานกดเปิดดู เป็นข้อความจากลู่จิ่งฉือ
เนื้อความมีเพียงสองคำสั้น ๆ
“ลงมา”
เธอชะงัก รีบเดินไปที่หน้าต่างแล้วมองลงไปข้างล่าง
คนหนึ่งคน รถหนึ่งคัน กำลังจอดอยู่ใต้ตึก
เป็นลู่จิ่งฉือ!
ใต้แสงไฟถนน ลู่จิ่งฉือเอนตัวพิงประตูรถ ปลายนิ้วมีแสงสีแดงจาง ๆ วูบวาบขึ้นลง
พอเห็นเจียงวานลงมา เขาก็เอียงคอมอง
“ขึ้นรถ”
ตลอดทางไม่มีใครพูดอะไร รถจอดลงที่ย่านคอนโดหรูแห่งหนึ่งติดแม่น้ำ
ชั้น 25
ลู่จิ่งฉือเปิดประตูด้วยลายนิ้วมือ เจียงวานตามเข้าไปข้างใน
บ้านกว้างมาก ตกแต่งสไตล์ตะวันตกเรียบง่าย เป็นสไตล์ที่เจียงวานชอบ
หน้าต่างบานใหญ่สามารถมองเห็นวิวกลางคืนของเมืองไห่เฉิงได้เกือบครึ่งเมือง
ลู่จิ่งฉือยืนนิ่งอยู่หน้าหน้าต่างบานใหญ่ แล้วจุดบุหรี่อีกมวน
เจียงวานยืนเงียบ ๆ อยู่ข้างหลังเขา รอให้เขาเป็นฝ่ายพูดก่อน
“เธอรู้ไหมว่านี่คือที่ไหน?”
ไม่รอให้เจียงวานตอบ เขาก็พูดต่อเอง
“นี่คือบ้านใหม่ที่เตรียมไว้สำหรับเรา ฉันตั้งใจว่าจะขอเธอแต่งงานหลังผ่าตัดเสร็จ”
เจียงวานก้มหน้าลง ปิดบังอารมณ์ที่พลุ่งพล่านขึ้นมาในดวงตา
“แต่ไม่คิดว่า พอฉันตื่นขึ้นมา เธอกลับจากไปโดยไม่บอกลา ทิ้งไว้แค่ข้อความบอกเลิก”
ลู่จิ่งฉือหันกลับมา เดินเข้ามาใกล้เจียงวานสองก้าว
“เจียงวาน เธอคิดว่าการผ่าตัดไม่สำเร็จใช่ไหม? เมื่อเทียบกับผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอน การเอาเงินไปเลยคุ้มกว่าใช่ไหม?”
เจียงวานยังคงก้มหน้า นิ่งเงียบ
ลู่จิ่งฉือส่ายหน้าอย่างเยาะเย้ยตัวเอง
“เธอคงไม่คิดว่าฉันจะผ่านมันมาได้ สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้... เธอเสียใจไหม?”
น้ำตาไหลลงมาบนแก้มของเจียงวานทีละหยด กระทบพื้นหินอ่อนใต้เท้า
เสียใจไหม?
เรื่องเมื่อห้าปีก่อนช่างเหมือนความฝัน นานจนรายละเอียดหลายอย่างเธอนึกไม่ออกแล้ว
แต่เธอยังมั่นใจว่าไม่เสียใจ
ถ้าเวลาย้อนกลับไปได้ เธอก็ยังจะเลือกทำแบบเดิม
ลู่จิ่งฉือเดินเข้ามาทีละก้าว น้ำเสียงสูงขึ้นโดยไม่รู้ตัว
“หลายปีมานี้ฉันไม่ยอมแพ้ ฉันแค่อยากได้คำตอบว่า ทำไมตอนนั้นเธอถึงทิ้งฉันไป?”
“เจียงวาน ฉันอยากให้เธอบอกฉันด้วยปากของเธอเอง ว่าทำไม?”
“ขอร้อง... ขอแค่คำตอบเดียว!”
เจียงวานเจ็บปวดแทบขาดใจ
ชั่วขณะหนึ่ง เธออยากจะพุ่งเข้าไปกอดลู่จิ่งฉือโดยไม่สนใจอะไร แล้วเล่าทุกอย่างให้เขาฟัง
แต่เธอทำไม่ได้!
เธอทำได้แค่พูดว่า “ก็อย่างที่เธอรู้ ฉันรับเงินสามแสนจากแม่ของเธอเป็นค่าตอบแทน แล้วทิ้งเธอไปอยู่ต่างประเทศ”
ลู่จิ่งฉือถอยหลังไม่กี่ก้าว เงยหน้ามองเพดานแล้วหลับตาลงครู่หนึ่ง
ผ่านไปครู่หนึ่ง กลับมามีท่าทางเย่อหยิ่งเหมือนเดิม
“ก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆ เธอแค่รักเงินมากกว่า”
“เจียงวาน เธอจะต้องเสียใจ เธอจะต้องเสียใจแน่นอน!”
เขาก้าวยาว ๆ เดินผ่านเธอไป
เสียงปิดประตูดังสั่นสะเทือนตามหลังมา
เจียงวานยืนไม่ไหวแล้ว ทรุดตัวลงกับพื้น ร้องไห้ออกมาอย่างเงียบ ๆ
...
วันรุ่งขึ้น เจียงวานเดินเข้าสำนักงานกฎหมายด้วยดวงตาบวมแดง
กลับพบว่าทุกคนมีท่าทางตื่นเต้นดีใจอย่างเห็นได้ชัด
โดยเฉพาะหวังอีหราน
ความเศร้าหมองและความห่อเหี่ยวก่อนหน้านี้หายไปหมด
พอเห็นเจียงวานเข้ามา ก็ยังวิ่งมากอดเธอแล้วหมุนไปหลายรอบ
“เจียงวาน ฟ้าลืมตาแล้ว”
เธอดึงเจียงวานไปที่หน้าคอมพิวเตอร์ ชี้ไปที่หน้าจอ
บนหน้าจอเป็นอีเมลที่เปิดไว้ เนื้อหาสั้นมาก
“เซ็นสัญญาได้”
ผู้ส่งคือ — ไคหรง, ลู่จิ่งฉือ
ลู่จิ่งฉือตกลงลงนามให้ชื่อแล้วเหรอ?
ก้อนหินใหญ่ในใจเจียงวานพลันหายไป เธอกอดหวังอีหรานทั้งร้องไห้ทั้งหัวเราะ
“แล้วจะรออะไรอีกล่ะ? รีบกำหนดวันเวลาเร็วเข้า”
หวังอีหรานตบหัวตัวเองแล้ววิ่งกลับเข้าออฟฟิศทันที
“ใช่ ๆ ยิ่งเร็วยิ่งดี กันเขาเปลี่ยนใจ”
หลังจากโทรศัพท์ไม่กี่สาย หวังอีหรานก็เดินออกมาจากออฟฟิศด้วยท่าทางภูมิใจ
”คืนนี้ที่เยว่เจียงโหลว เซ็นสัญญา บวกกับเลี้ยงสังสรรค์ทั้งสองสำนักงาน!”
เพื่อนร่วมงานส่งเสียงเชียร์กันยกใหญ่
เจียงวานก็ดีใจไปด้วย
แต่เธอก็ตัดสินใจไม่ไป
ถึงจะไม่รู้ว่าทำไมลู่จิ่งฉือถึงยอมช่วยพวกเธอ
แต่พอคิดถึงเมื่อคืน...
เธอรู้สึกว่าไม่ควรไปยั่วอารมณ์ลู่จิ่งฉืออีกดีกว่า
กันเขาโมโหแล้วเกิดเรื่องยุ่งยากขึ้นมา
“เหล่าหวัง ฉันไม่ไปแล้ว ฉัน...”
เธอเพิ่งจะเอ่ยปาก หวังอีหรานก็ตัดบทเสียก่อน
“แต่คืนนี้เทพเจ้าแห่งโชคลาภระบุชื่อให้เธอไป อาจมีรายละเอียดในสัญญาที่ต้องถาม ฉันรับปากไปแล้วนะ”
...
โรงแรมหรูที่สุดในเมืองไห่เฉิง ชั้นสามของเยว่เจียงโหลว
เจียงวานเลือกตำแหน่งที่ไกลจากผู้คน เพื่อไว้คอยรับจาน
แต่กลับพบว่าเธอนั่งตรงข้ามกับลู่จิ่งฉือซึ่งอยู่ตำแหน่งหัวโต๊ะพอดี
อาหารครบทุกจาน ทุกคนรบเร้าให้ลู่จิ่งฉือกล่าวเปิดงาน
ลู่จิ่งฉือเพิ่งยกแก้วขึ้น ฟางเทียนก็คว้าแขนเขาไว้
“ลืมอีกแล้วเหรอว่าหมอสั่งยังไง? กินยาก่อน”
“ไม่ได้พกมา”
ฟางเทียนถลึงตาใส่เขาอย่างเอาเรื่อง “เธอเนี่ย ทำไมไม่รู้จักทำให้คนอื่นสบายใจบ้างเลยนะ?”
พูดพลางหยิบยาสองขวดออกจากกระเป๋าตัวเอง เทออกมาสองสามเม็ดอย่างระวัง
ส่งให้ลู่จิ่งฉือพร้อมกับแก้วน้ำบนโต๊ะ
ดูเป็นภรรยาที่ดีที่คอยห่วงใยสุขภาพของสามีเสียจริง
เจียงวานก้มตาลง มองแก้วเหล้าในมือตัวเองอย่างเหม่อลอย
หวังอีหรานข้าง ๆ กระทุ้งเธอเบา ๆ
“เธอก็กินยาด้วยเร็ว”
เสียงดังไม่เบา ทำให้ฟางเทียนเงยหน้ามองมา
“คุณเจียงก็กินยาด้วยเหรอ? ป่วยเหรอ?”
“เจียงวานเธอ...”
เจียงวานรีบหยิกหวังอีหรานให้หุบปากทันที
“มีอาการขาดสารอาหารนิดหน่อย ไม่ใช่เรื่องใหญ่”
ลู่จิ่งฉือหัวเราะเย็น “เรื่องมากไปหน่อย”
ยกแก้วขึ้นอีกครั้ง เหล้าในมือเขาถูกฟางเทียนเปลี่ยนเป็นชา
เจียงวานยกแก้วเหล้าจะส่งเข้าปาก หวังอีหรานก็รับไปแทน
“ขอโทษนะคะ เจียงวานไม่สบาย ฉันช่วยดื่มแทน”
ลู่จิ่งฉือทำเสียง “เชอะ” ออกมา
“เหล่าหวังเธอสับสนไปแล้วเหรอ? เมื่อก่อนเจียงวานดื่มไม่เคยเมาเลยนะ วันนี้ไม่สบายได้ยังไง?”
หวังอีหรานพูดไม่ออกชั่วครู่
เรื่องของเจียงวาน เธอชัดเจนว่าไม่อยากให้ตัวเองพูดมาก
แต่ลู่จิ่งฉือขี้น้อยใจแบบนี้ เห็นชัดว่าต้องการทำให้เจียงวานอับอาย
จะทำยังไงดีล่ะเนี่ย?
เสี่ยวตู้ เพื่อนร่วมงานข้าง ๆ เจียงวาน ยิ้มแล้วลุกขึ้นยืน
“หัวหน้าลู่ หัวหน้าฟาง ปกติพี่วานมีปัญหาเรื่องกระเพาะ ฉันขอรับดื่มแทนพี่เธอสามแก้วนะครับ?”
ลู่จิ่งฉือแค่มองเจียงวานนิ่ง ๆ ไม่ได้พูดอะไร
คนอื่นก็ไม่กล้าขยับตัว
บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาทันที
เสี่ยวตู้หน้ายื่น เดี๋ยวจะนั่งก็ไม่เชิง เดี๋ยวจะยืนก็ไม่เชิง
เจียงวานยิ้มขอบคุณเขาอย่างรู้สึกผิด แล้วส่งสัญญาณให้เขานั่งลง
แล้วตัวเองก็ยกแก้วเหล้าลุกขึ้นยืน
ลู่จิ่งฉือตั้งใจเล่นงานเธอชัด ๆ ดูท่าวันนี้คงต้องดื่มจนได้
“หัวหน้าลู่สั่งแล้ว ฉันยอมตายเพื่อผู้กล้าก็ได้ ขอคารวะท่านหนึ่งแก้ว”
เธอไม่ได้กินยามาตั้งแต่แรก พอเหล้าขาวสามแก้วเข้ากระเพาะ ความร้อนก็พลุ่งขึ้นมาในท้องทันที
แต่ลู่จิ่งฉือยังไม่คิดจะปล่อยเธอไปง่าย ๆ
“ดื่มเก่งจริง”
เขามองซ้ายมองขวา แล้วหันไปพูดกับทนายหนุ่มหลายสิบคนของสำนักงานไคหรงอีกครั้ง
“ทนายเจียงไม่ใช่คนธรรมดานะ พวกคุณยังไม่รีบไปคารวะอีกหลายแก้ว จะได้ให้ทนายเจียงช่วยชี้แนะพวกคุณในภายหลัง”
ได้ยินก็เข้าใจความหมายทันที
คนของสำนักงานไคหรงทยอยยกแก้วเข้ามาหาเธอ
เจียงวานไม่ปฏิเสธใคร
ภายในเวลาแค่ยี่สิบนาที เธอไม่ได้กินข้าวเลยสักคำ แต่ดื่มเหล้าขาวไปครึ่งกิโล
ใบหน้าเริ่มร้อนวูบวาบ ท้องเหมือนไฟลุก ทั้งเอวด้านหลังเจ็บจนยืนแทบไม่ไหว
ความน้อยใจทำให้จมูกและขอบตาของเธอสั่นสะเทือนจนแทบจะร้องไห้
เธอใช้มือปาดน้ำตาที่ใกล้จะไหลออกมา
มือหนึ่งยันโต๊ะ อีกมือหนึ่งยกแก้วเหล้า
“มีอีกไหม? เอามาเลย”
ลู่จิ่งฉือหน้าดำคร่ำเครียด มองเธอด้วยสายตามืดมน
ฟางเทียนข้าง ๆ มองอยู่นานด้วยท่าทางครุ่นคิด แล้วเดินถือไวน์แดงครึ่งขวดเข้ามา
“คุณเจียงดื่มเก่งจริง ๆ พอดีฉันก็พอจะดื่มได้ ลองดูสักหน่อยไหม?”
เจียงวานทิ้งแก้วเหล้าขาวในมือ แล้วคว้าขวดไวน์แดงจากมือฟางเทียนมาทันที ยิ้มอย่างเจ็บปวด
“เฮ้อ เรื่องแค่นี้เอง”
พูดจบ ก็เงยหน้ารินเข้าปากไม่หยุด
“พอแล้ว!”
ลู่จิ่งฉือลุกพรวด พรวดเข้ามาหาเจียงวานอย่างรวดเร็ว คว้าขวดไวน์แดงจากมือเธอไป
เอวด้านหลังเจ็บแปลบ เจียงวานทนไม่ไหว ต้องก้มตัวลงห่อตัวเอง
ภาพตรงหน้าเวียนหัวไปหมด มีรสคาวหวานในลำคอ เธอกลืนลงไปอย่างฝืนทน
เธอใช้สองมือยันโต๊ะ หันข้างไปมองลู่จิ่งฉือ
“หัวหน้าลู่พอใจแล้วหรือยัง? เซ็นสัญญาได้หรือยัง?”
ลู่จิ่งฉือหน้าซีดเผือด ดวงตากำลังก่อตัวเป็นพายุอย่างรวดเร็ว
หวังอีหรานมีไหวพริบ ยื่นสัญญากับปากกาให้ทันที
เจียงวานฝืนสติสุดท้าย มองด้วยตาตัวเองว่าลู่จิ่งฉือเซ็นชื่อในสัญญาแล้ว
จากนั้นก็ไอเป็นเลือดออกมาหนึ่งคำ แล้วร่างอ่อนแรงล้มลง
ข้างหูได้ยินเพียงเสียงเรียกที่สิ้นหวัง
“ที่รัก!”