เจียงลิ่วลิ่วลูบตัวเตากังหนาว มันก่อขึ้นจากก้อนดินเหนียว
นางเอ่ยชมทันทีว่า “ท่านลุงหัวหน้าหมู่บ้าน เตียงเตานี้ใครเป็นคนคิดขึ้นมา ช่างฉลาดเหลือเกิน พวกเราแค่หาไม้ฟืนมาได้สักหน่อย อย่างน้อยยามค่ำก็ไม่ต้องทนหนาวแล้ว”
สมแล้วที่ภูมิปัญญาของผู้ใช้แรงงานไร้ขีดจำกัด เพิ่งยุคสมัยนี้ก็รู้จักก่อเตากังหนาวกันแล้ว
เพียงแต่เตียงเตานี้ยังไม่สมบูรณ์นัก หากเผาเช่นนี้ย่อมสิ้นเปลืองฟืน ทั้งควันยังมากไปหน่อย ควรต่อเข้ากับเตาไฟจึงจะถูก
“ฉีต้าเป็นคนคิด เขาออกไปข้างนอกบ่อย สมองก็เลยคล่องแคล่ว”
เจียงลิ่วลิ่วเอ่ยชมอีกชุดใหญ่
ใคร ๆ ก็ชอบฟังคำพูดไพเราะ หัวหน้าหมู่บ้านฟังแล้วหัวเราะ ท่าทีอ่อนโยนขึ้นไม่น้อย
เจียงลิ่วลิ่วฉวยโอกาสซักถาม กำลังพูดได้ออกรส ก็เห็นคนผู้หนึ่งตรงประตู
ฉีต้ากลับมาแล้ว บนหลังยังแบกถุงผ้าสีเทาหม่นใบหนึ่งมาด้วย
“นี่คือเสบียงของพวกเจ้าในสองเดือนนี้ มีแค่นี้ หากกินหมดแล้วก็หาทางกันเอง”
ฉีต้าวางถุงผ้าลงบนโต๊ะพัง ๆ เพียงตัวเดียวในโถงรับแขก
สำหรับเจียงลิ่วลิ่ว นี่ช่างเป็นเรื่องน่ายินดีเกินคาด “ขอบคุณท่านฉี ท่านดูเป็นคนมีน้ำใจยิ่งนัก สำหรับครอบครัวเราแล้ว นี่แทบจะเป็นบุญคุณช่วยชีวิตเลยทีเดียว”
ไม่มีอาหารแม้แต่น้อย เจียงลิ่วลิ่วกำลังกลุ้มใจอยู่พอดี ไม่คิดว่าจะมีเรื่องน่ายินดีเกินคาดเช่นนี้
คำพูดไพเราะของเจียงลิ่วลิ่วพรั่งพรูออกมา ราวกับไม่ต้องเสียเงินสักอีแปะ
แววขบขันวูบผ่านดวงตาฉีต้า “ไม่ได้ให้พวกเจ้าฟรี ๆ นี่เป็นเสบียงของหมู่บ้าน หลังเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงแล้วต้องคืน”
“ถึงจะต้องคืน ก็ยังเป็นการหยิบยื่นถ่านท่ามกลางหิมะอยู่ดี ท่านฉี ท่านพอจะหาคนมาช่วยซ่อมบ้านกับประตูรั้วให้พวกเราได้หรือไม่”