มวยผมเกล้าเสร็จ พู่กันชุนเถาลูบไล้ใบหน้า เมฆาผมม้วนเงาวาว ใบหน้างามกระจ่างใสงดงามดั่งหยก ผิวพรรณหอมละมุนดุจบุปผาแรกแย้ม
เพียงแต่งแต้มผงบางเบา ก็ทำให้เงาในกระจกของนางผู้มีอายุสิบห้าหกปีเลิศล้ำกำจรดั่งผู้ใดเทียบมิได้
เป่าฉานสูดลมหายใจลึก วางหวีลง แล้วเปิดกล่องเครื่องประดับ
“คุณหนูเจ้าคะ วันนี้จะใส่สิ่งใด ใส่ปิ่นแปดสมบัติไข่มุกงามวิจิตรอันนี้ดีหรือไม่เจ้าคะ”
สายตาของเซวียหนิงตกลงบนปิ่นหยกที่เคยหักเป็นสองเสี่ยง แต่ถูกซ่อมแซมจนกลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง หัวใจเจ็บแปลบเล็กน้อย “ไม่ต้องหรอก”
นางเก็บปิ่นหยกใส่กลับลงในกล่องผ้าอย่างดี แล้วหยิบเครื่องประดับงดงามเลอค่าสองสามชิ้นเสียบเข้าไปในมวยผม
วันนี้งานใหญ่โอ่อ่า ไม่ว่าปกตินางจะเรียบง่ายเพียงใด แต่วันนี้ทำให้นามของจวนโหวและเจียงซื่อต้องมัวหมองมิได้เป็นอันขาด
สวมใส่อาภรณ์เสื้อนวมสีแดงเงินทอทอง ชายกระโปรงปักเป็นลายดอกโบตั๋นงามสดใส
ทันทีที่เซวียหนิงสวมเสร็จ แม้แต่สาวใช้เล็กอีกสองนางที่นิ่งสงบระมัดระวังก็ยังพากันดวงตาเป็นประกาย
“คุณหนู รูปโฉมท่านงามงามเหลือเกินนะเจ้าคะ...”
เป่าฉานหัวเราะพรืด พลางหัวเราะเยาะพวกนางที่ตื่นเต้นกับสิ่งเล็กน้อย พร้อมกับนำเสื้อคลุมขนจิ้งจอกมาสวมให้คุณหนูของตน ผูกเชือกให้เรียบร้อย และยัดถุงน้ำร้อนที่เตรียมไว้แต่เนิ่นๆ ลงในฝ่ามือเย็นเฉียบของหญิงสาว
“ก่อนนี้พวกเจ้าคงไม่เคยเห็นคนงามถึงเพียงนี้กระมัง คุณหนูของเราช่างเหมือนเทพธิดาจริงๆ งามเกินบรรยาย”
สาวใช้สองนางรีบพยักหน้า อันที่จริงตั้งแต่พวกนางก้าวเข้ามาในจวนโหวก็ตะลึงงันกับความงามของบรรดานายในจวน
ได้ยินว่าซื่อจื่อรูปงามไร้ผู้ใดเทียม แต่ก็น่าเสียดายที่ยังไม่เคยได้พบ
เซวียหนิงก้มลงต่ำด้วยขนตายาวหนา “จริงสิ เป่าฉาน เจ้าช่วยข้าทำเรื่องหนึ่ง”