ม่อซังอวี๋เอ่ยด้วยสีหน้าจริงจังว่า “หากผู้ครองแผ่นดินไร้คุณธรรม ขุนนางก็ย่อมลุกขึ้นต่อต้านได้ ท่านแม่ทัพกุมอำนาจทหารไว้ในมือ ปกป้องใต้หล้าได้ แต่กลับปกป้องตนเองไม่ได้ ไยมิใช่เรื่องชวนให้ใจหนาวเหน็บ”
คำพูดนี้ทำให้เวินจือเสี่ยตกใจจนถอยหลังไปหลายก้าว
นี่...
ช่างเป็นถ้อยคำที่ลบหลู่เบื้องสูงและสะเทือนขวัญผู้คนยิ่งนัก
แต่เวินจือเสี่ยก็สงบใจลงได้อย่างรวดเร็ว ก่อนกล่าวอย่างใจเย็นว่า “พี่หญิงม่อ อย่าเอ่ยคำพูดเช่นนี้ต่อหน้าท่านแม่ทัพเด็ดขาด ท่านแม่ทัพสืบตระกูลขุนนางผู้ซื่อสัตย์มาหลายชั่วอายุคน ไม่มีทางกระทำการกบฏเช่นนี้เป็นอันขาด”
“เรื่องของพวกเรา เจ้าน่าจะได้ยินมาพอสมควรแล้วกระมัง”
ม่อซังอวี๋ยิ้มบาง ๆ “ข้าพูดได้เพียงเท่านี้ ข้าขอตัวก่อน”
กล่าวจบ นางก็หันหลัง ดึงมือเฟิ่งสิงอวี้แล้วก้าวจากไปอย่างรวดเร็ว
เรื่องขององค์ชายเจ็ดแห่งราชวงศ์ต้าโยว ในฐานะกุนซือของแคว้นแม่น้ำเหล็ก เวินจือเสี่ยย่อมรู้ข่าวลือทั้งจริงทั้งเท็จอยู่ไม่น้อย
กล่าวให้ถึงที่สุด ก็เป็นเพราะความหวาดระแวง
ถึงกับหวาดระแวงแม้กระทั่งบุตรชายของตนเอง ไม่เสียดายสิ่งใดเพื่อบีบให้เขาตาย กองทัพแสนนายสุดท้ายจึงแตกสลาย
ยังดีที่...พวกเขายังมีชีวิตอยู่
คำพูดของพี่หญิงม่อเห็นได้ชัดว่าเป็นการเตือนนาง อย่าให้ต้องพบจุดจบเช่นเดียวกับพวกเขา
เวินจือเสี่ยกลับกระโจมไปด้วยจิตใจอันสับสน
เรื่องนี้ นางต้องคิดให้ถี่ถ้วน
……
วันรุ่งขึ้น ณ โรงเตี๊ยม
ม่อซังอวี๋ลืมตาตื่นขึ้นในตอนเช้า ก็พบว่าเฟิ่งสิงอวี้ไม่อยู่
ดีมาก
บัดนี้ถึงกับกล้าทิ้งนางไว้แล้วออกไปทำธุระตามลำพัง
นางลุกขึ้นนั่งบนเตียง รู้สึกว่า...ตนเองชักจะผิดปกติไปบ้างแล้ว
ช่วงนี้อยู่กับเขาทุกวัน หลายครั้งที่ไม่มีเขาอยู่ด้วย นางกลับรู้สึกไม่คุ้นชิน
นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย
หลังม่อซังอวี๋ล้างหน้าชำระกายเสร็จ นางเพิ่งนั่งลงริมหน้าต่าง เฟิ่งสิงอวี้ก็ยกสำรับอาหารเข้ามา
“ตื่นแล้วหรือ มากินข้าวเถิด”
เฟิ่งสิงอวี้จัดอาหารลงบนโต๊ะ “วันนี้ล้วนเป็นของที่เจ้าชอบ”
ม่อซังอวี๋เดินเข้าไป สายตาหยุดอยู่ที่โต๊ะอาหาร
ล้วนเป็นอาหารรสเผ็ด
คราวอยู่ที่ราชสำนักอ๋อง พวกเขาเคยกินหม้อไฟด้วยกันครั้งหนึ่ง คิดไม่ถึงว่าเขาจะยังจำได้ว่านางชอบกินเผ็ด