เมื่อออกมา รถของฟู่จิ่งหวยก็ไม่อยู่แล้ว
พี่หวังเดินเป็นเพื่อนหลินอวี่ไปที่เรือนหลัก
ระหว่างทาง หลินอวี่ถามนาง: "ภรรยาของผู้ว่าการทหารมีข้อห้ามอะไรไหม?"
"มี!"
พี่หวังรับเงินมาแล้วก็อยากอวดความสามารถ: "ข้อห้ามที่ใหญ่ที่สุดของคุณนายคืออนุซ่ง ไท่ไท่ หลังจากที่ผู้ว่าการทหารพาอนุย้ายออกไป คุณนายก็ฟังคำว่า 'ซ่ง' ไม่ได้เลย"
กำชับ: "พูดถึงไม่ได้แม้แต่คำเดียว"
หลินอวี่จำไว้
แล้วถามอีก: "ได้ยินคนข้างนอกบอกว่า เป็นผู้บัญชาการน้อยคนเล็กที่ถือปืนบังคับให้ผู้ว่าการทหารย้ายออกไป ภรรยาของผู้ว่าการทหารยังโกรธผู้บัญชาการน้อยคนเล็กเพราะเรื่องนี้ด้วย จริงเหรอ?"
พี่หวังส่ายหน้า
"ผู้บัญชาการน้อยคนเล็กเคยเอากระบอกปืนจ่อผู้ว่าการทหารจริง และเคยอาละวาดกับคุณนายด้วย แต่สองเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับกัน"
หลินอวี่แปลกใจ: "แล้วเป็นเพราะอะไร?"
พี่หวังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
หลินอวี่สงสัย: "พูดไม่ได้เหรอ?"
พี่หวัง: "กลัวคุณนายคนเล็กจะได้ฟังแล้วไม่สบายใจ"
หลินอวี่พูด: "พูดมาเถอะ ฉันจะฟัง"
พี่หวังเรียบเรียงคำพูดแล้วเอ่ย: "ผู้บัญชาการน้อยคนเล็กขัดใจผู้ว่าการทหาร ก็เพราะผู้หญิงคนหนึ่ง ผู้ว่าการทหารจะฆ่านาง แต่ผู้บัญชาการน้อยคนเล็กคอยปกป้อง เหตุผลที่แท้จริงไม่มีใครรู้ ตอนเกิดเรื่อง ผู้ว่าการทหารไล่คนใช้ทั้งหมดออกไป"
พูดไปพูดมา ก็ถึงเรือนหลัก
คนใช้พาหลินอวี่เข้าไปในห้อง
ภรรยาของผู้ว่าการทหารนั่งอยู่ที่เก้าอี้หลัก หญิงสาวที่เอนกายอยู่ข้างๆ นาง ก็คือเสิ่นเสวี่ยเอ๋อ
พี่หวังพูดถึงนางเป็นพิเศษระหว่างทาง
เสิ่นเสวี่ยเอ๋อเป็นลูกสาวของน้องชายภรรยาของผู้ว่าการทหาร
ตอนนี้เสิ่นเสวี่ยเอ๋อมีภรรยาของผู้ว่าการทหารเป็นสายสนับสนุน ท่าทางเย่อหยิ่งยิ่งกว่าตอนอยู่ที่อพาร์ตเมนต์เสียอีก เวลามองหลินอวี่ ราวกับอยากเชิดคางขึ้นไปให้ถึงฟ้า
สองข้างมีภรรยาคนที่สองและคนที่สามนั่งอยู่ พร้อมกับลูกสะใภ้และลูกสาวของพวกนาง
แต่ละคนมีท่าทีระแวดระวัง
คนใช้แนะนำตัวเสร็จ หลินอวี่เอ่ยทักอย่างสุภาพ: "ภรรยาของผู้ว่าการทหาร"
เสิ่นเสวี่ยเอ๋อเชิดคางสูง
เอ่ยปากหาเรื่องหลินอวี่อย่างดูถูก: "ไม่ใช่จดทะเบียนแต่งงานกับพี่ชายคนรองแล้วเหรอ ทำไมยังเรียก 'คุณนาย' 'คุณนาย' อยู่อีกล่ะ? รู้จักมารยาทอะไรบ้างไหมเนี่ย!"
ภรรยาของผู้ว่าการทหารตบทแขนนางเบาๆ
บอกให้เงียบ
พอมองหลินอวี่ ก็มีความไม่พอใจปนอยู่บ้าง: "ยังไม่ได้สู่ขอ ไม่ได้ส่งของหมั้น ถือว่าไม่ใช่สามีภรรยากันตามกฎ ก็ไม่ต้องเปลี่ยนคำเรียก"
ชี้ไปที่เก้าอี้: "นั่งเถอะ"
เหมือนจะช่วยแก้สถานการณ์
แท้จริงคือการบอกว่าหลินอวี่ยังไม่นับเป็น "ลูกสะใภ้" ของตระกูลฟู่
ในจวน ผู้ว่าการทหารเป็นฝ่ายปกครองบ้าน ค่าใช้จ่ายของภรรยาคนที่สองและคนที่สามทั้งหมดขึ้นอยู่กับนางคนเดียว
พอพูดจบ ภรรยาคนที่สองและคนที่สามก็เข้าใจความหมายทันที
ภรรยาคนที่สองพูดก่อน: "พี่สะใภ้พูดถูก การแต่งงานต้องมีหนังสือหมั้นสามอย่าง พิธีของขวัญหกอย่าง และต้องแต่งเข้าอย่างเป็นทางการ คุณหนูหลินเป็นคนที่ผู้ว่าการทหารเลือกให้จิ่งหวยจริง แต่พอไม่มีหนังสือหมั้น และไม่ได้ทำพิธี ก็ถือว่าไม่ได้แต่งงานกัน"
แล้วเพิ่มน้ำเสียง: "ยังไม่ได้แต่งงาน คุณหนูหลินก็ย้ายเข้ามาอยู่บ้านสามี ปล่อยให้คนอื่นรู้เข้า จะฟังดูไม่ดีใช่ไหม?"
ภรรยาคนที่สามพูดสอด: "จะดีไม่ดีอะไรกัน เรื่องของตระกูลหลิน พี่สะใภ้คนที่สองก็รู้ดีอยู่แล้ว ฐานะนางตอนนี้ จะเป็นภรรยาลับๆ ของจิ่งหวยก็ยังไม่พอ จะมาเป็นภรรยาหลวงได้ ก็ต้องรีบมาขอจองที่ไว้แต่เช้า"
ภรรยาคนที่สอง: "น้องสะใภ้พูดถูก ฉันคิดไม่รอบคอบเอง"
ทั้งคู่พูดเข้าคู่กัน สองสามคำก็กดหลินอวี่ลงไปติดดิน
เสิ่นเสวี่ยเอ๋อทำหน้าน้อยใจ
พี่หวังโกรธมาก
แต่นางเป็นแค่คนใช้ ไม่มีสิทธิ์พูด
คอยมองหลินอวี่อยู่ตลอด
หลินอวี่หลับตาลง
ความทะเยอทะยานของนางไม่ใช่ "ภรรยาผู้บัญชาการน้อยคนเล็ก" แต่เป็นชีวิตของคนในครอบครัวต่างหาก
ก่อนที่บ้านจะพ้นอันตราย แค่รักษาความสัมพันธ์สามีภรรยาที่จดทะเบียนกับฟู่จิ่งหวยไว้ก็พอ
เรื่องอื่นไม่สำคัญ
คำพูดเย็นชาสองสามประโยค ก็แค่หมาเดินผ่านไม่มีมารยาท
ภรรยาคนที่สองและคนที่สามพูดอยู่ตั้งนาน แต่หลินอวี่ไม่แม้แต่จะแสดงสีหน้า ทำให้พวกนางรู้สึกผิดหวัง
ภรรยาของผู้ว่าการทหารสีหน้าไม่พอใจ
ภรรยาคนที่สามยังพูดต่อ: "คุณหนูหลิน คุณเรียนหนังสือที่เมืองนอก เคยไปที่ใหญ่โต เห็นอะไรกว้างไกลมาแล้ว คงไม่ถือสากับพวกเราผู้หญิงบ้านเก่าๆ หรอกใช่ไหม?"
ถูกเรียกชื่อ
หลินอวี่เงยหน้าขึ้น
แรกคิดว่าจะไม่สนใจ ทำเป็นผ่านไปก็แล้วกัน
แต่ไม่ได้
นางยิ้มแล้วตอบ: "ถ้าภรรยาคนที่สามถูกหมากัด จะกัดกลับไหม?"
ภรรยาคนที่สามสีหน้าเปลี่ยนทันที
"เธอ!"
หลินอวี่ยิ้มอย่างสุภาพเรียบร้อย: "ฉันแค่ยกตัวอย่างเปรียบเทียบ ภรรยาคนที่สามอยู่วัยครึ่งชีวิต กินเกลือมากกว่าฉันกินข้าว อย่าถือสากับเด็กอย่างฉันเลยใช่ไหม?"
ภรรยาคนที่สามพูดไม่ออก
ภรรยาของผู้ว่าการทหารหน้าดำเป็นไก่
หลินอวี่พูดต่อ: "ที่ฉันย้ายเข้ามาอยู่ในจวนก็เพราะผู้ว่าการทหารสั่ง ในจวนคุณนายผู้ว่าการทหารเป็นคนดูแลบ้าน ถ้าภรรยาคนที่สองและคนที่สามจะไล่ฉันออก ก็เท่ากับให้ผู้ว่าการทหารเข้าใจผิดว่าคุณนายไม่ยอมรับฉัน แล้วทำให้ทั้งคู่ห่างเหินกันไป"
ภรรยาคนที่สอง: "..."
ภรรยาคนที่สาม: "..."
ภรรยาของผู้ว่าการทหารหน้ายิ่งดำกว่าเดิม
ในที่สุดก็เอ่ยห้าม: "พอได้แล้ว ต่างคนต่างพูดน้อยๆ หน่อย ครอบครัวเจอกันครั้งแรกแล้วทะเลาะกันเสียงดัง ปล่อยให้คนนอกได้ยิน เขาจะหาว่าตระกูลฟู่เราไม่มีกฎระเบียบ!"
หลินอวี่เงียบ
เสิ่นเสวี่ยเอ๋อทำท่าหน้าแดงด้วยความโมโห แล้วด่านาง: "เธอเป็นเด็กกว่า กล้าดียังไงมาพูดโต้ตอบผู้ใหญ่ รีบขอโทษเดี๋ยวนี้เลย!"
หลินอวี่ทำเป็นไม่ได้ยิน
เสิ่นเสวี่ยเอ๋ออยากพูดต่อ แต่ถูกภรรยาของผู้ว่าการทหารห้ามด้วยสายตา
ภรรยาของผู้ว่าการทหารเริ่มมองหลินอวี่อย่างจริงจัง: "เธอคือลูกสาวของหลินซู่เซิงเหรอ?"
หลินอวี่: "ใช่"
ภรรยาของผู้ว่าการทหารสั่งสอน: "ฉันไม่รู้ว่าผู้ว่าการทหารจัดเรื่องนี้ไว้ยังไง แต่เมื่อเธอย้ายเข้ามาอยู่ในตระกูลฟู่ ก็ถือว่าเป็นคนครึ่งหนึ่งของตระกูลฟู่แล้ว กฎของตระกูลฟู่ เธอต้องปฏิบัติตาม"
หลินอวี่: "หลินอวี่เข้าใจ"
นางตอบไวเกินไป ภรรยาของผู้ว่าการทหารชะงักไปครู่หนึ่ง
แล้วก็วางท่าอำนาจนายหญิงใหญ่ของบ้าน: "ฉันไม่ปิดบังเธอ เสวี่ยเอ๋อเป็นคนที่ฉันเลือกให้จิ่งหวย หลายปีนี้ฉันเลี้ยงนางไว้ข้างตัว ก็เพื่ออบรมเป็นลูกสะใภ้"
หลินอวี่ชม: "คุณนายมองการณ์ไกล"
นี่มันท่าทีแบบไหนกัน?
ภรรยาของผู้ว่าการทหารเดาใจหลินอวี่ไม่ออก
ในแววตามีความไม่พอใจวาบผ่าน
พูดต่อ: "เธอได้จดทะเบียนกับจิ่งหวยก่อน แล้วก็เป็นคนที่ผู้ว่าการทหารเลือกไว้ ฉันก็พูดอะไรไม่ได้ วันนี้ให้เสวี่ยเอ๋อรับใช้เธอด้วยน้ำชาสักถ้วย ต่อไปก็เรียกกันเป็นพี่เป็นน้องเถอะ"
หลินอวี่หลับตาลง
นางมองออกแล้ว
เรื่องนี้ฟู่จิ่งหวยไม่ยอม ดังนั้น "หลานสาว" ถึงได้ไม่สามารถกลายเป็น "ลูกสะใภ้" ได้ ภรรยาของผู้ว่าการทหารไม่ยอมแพ้ พอเห็นนางเพิ่งเข้ามา ก็เลยอยากใช้นางเป็นกระบอกปืน
งานแบบนี้รับไม่ได้
ภรรยาของผู้ว่าการทหารยังพูดกับตัวเองต่อไป: "ฉันเห็นคนรุ่นใหม่สมัยนี้เวลารับภรรยา ก็เรียกกันว่าคุณนายใหญ่ คุณนายสอง เลยคิดว่าเธอเข้ามาก่อน ก็เป็นคุณนายใหญ่ ส่วนเสวี่ยเอ๋อยังเด็ก ก็ยอมรับได้ รับบทเป็นคุณนายสองก็แล้วกัน"
พูดกับเสิ่นเสวี่ยเอ๋อ: "รับใช้คุณนายใหญ่ด้วยน้ำชาสิ"
เสิ่นเสวี่ยเอ๋อไม่เต็มใจ
ดึงแขนเสื้อภรรยาของผู้ว่าการทหารแล้วออดอ้อน: "คุณป้า ชัดอยู่ว่าฉันมาก่อน ให้เธอรับใช้ฉันสิ"
ภรรยาของผู้ว่าการทหาร: "เชื่อฟังสิ คุณป้าจะให้เธอเสียเปรียบได้ยังไง?"
เสิ่นเสวี่ยเอ๋อถึงได้ลุกขึ้นอย่างไม่เต็มใจนัก
หลินอวี่เอ่ยขึ้นอย่างราบเรียบ: "คุณนาย ฉันว่าไม่เหมาะ"
เสิ่นเสวี่ยเอ๋อชะงักค้าง
ภรรยาของผู้ว่าการทหารเริ่มมีโทสะ
เตือน: "ในบ้านนี้ ฉันพูดยังไงก็ได้ตามนั้น ถ้าเธอกล้าไม่เชื่อฟัง ฉันไล่เธอออกจากบ้านได้ตอนนี้เลย"
หลินอวี่: "คุณนายอย่าเข้าใจผิด ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น"
เสิ่นเสวี่ยเอ๋อแทรก: "แล้วเธอหมายความว่ายังไง?"
หลินอวี่: "คุณนายก็พูดแล้วว่า ฉันกับผู้บัญชาการน้อยคนเล็กแค่จดทะเบียนกัน ยังถือว่าไม่ใช่สามีภรรยากันตามกฎ ฐานะฉันไม่คู่ควรที่จะรับน้ำชาจากคุณหนูเสวี่ยเอ๋อ อีกอย่าง ถ้าให้น้องสาวรับใช้น้ำชาฉัน ก็เท่ากับยอมรับว่าน้องสาวต่ำกว่าฉันหนึ่งขั้น น้องสาวกับผู้บัญชาการน้อยคนเล็กโตมาด้วยกัน ถ้าผู้บัญชาการน้อยคนเล็กอยู่ที่นี่ คงไม่ยอมให้น้องสาวต้องมารับความไม่เป็นธรรมแบบนี้แน่ๆ"
เสิ่นเสวี่ยเอ๋อตาเป็นประกาย
พูดกับภรรยาของผู้ว่าการทหารอย่างหนักแน่น: "คุณป้า น้ำชานี้ฉันรับใช้ไม่ได้!"