หลินเยว่กลับมาจากพม่าวันนั้น ตัวดำลงสองเฉด ผอมลงรอบหนึ่ง แต่ยังดูสดชื่นเป็นพิเศษ
ทันทีที่ก้าวเข้าห้องทำงาน เขาก็วางถุงซีลอย่างระมัดระวังลงบนโต๊ะของเฉิงเยี่ยนชิว
“พี่เยี่ยนชิว อันนี้พี่ต้องดูด้วยตัวเอง”
เฉิงเยี่ยนชิววางปากกาลง หยิบถุงซีลขึ้นส่องกับแสง ข้างในคือนาฬิกาพกสีเงิน สึกกร่อนอย่างหนัก ผิวขรุขระ แต่รูปทรงโดยรวมยัง intact
“ไปเจอที่ไหนมา”
“ข้างร่างหมายเลข 3 7 อยู่ตรงตำแหน่งหน้าอก ถูกซี่โครงทับไว้” หลินเยว่ทำท่าประกอบ “น่าจะเก็บไว้แนบอก”
เฉิงเยี่ยนชิวสวมถุงมือเปิดถุงซีล ใช้คีมค่อยๆ พลิกนาฬิกาพก ที่ฝาหลังมีตัวอักษรแกะสลักเล็กๆ เรียงกันหนึ่งแถว เลือนไปบ้างแล้ว แต่ใช้แว่นขยายก็ยังพออ่านได้
“ถึงชุนหลานภรรยาที่รัก สามีฉีหมิงเขียนลาตาย”
เฉิงเยี่ยนชิวอ่านออกเสียง ห้องทำงานเงียบลงทันที
เฒ่าหลิวยื่นหัวมาจากโต๊ะข้างๆ “ลาตาย? งั้นก็แกะสลักก่อนตายสินะ”
“น่าจะใช่” หลินเยว่พูด “ลองคิดดู ในสนามรบจะมีกระดาษปากกาได้ยังไง เขารู้ตัวว่าคงไม่รอด เลยสลักคำพูดสุดท้ายไว้บนนาฬิกาพก”
เฉิงเยี่ยนชิวกดปุ่มบนนาฬิกาพกอย่างระมัดระวัง ฝาเด้งเปิดออก ข้างในมีรูปถ่ายเล็กๆ จางมากจนแทบมองไม่เห็น เห็นเพียงโครงร่างผู้หญิงสาวคนหนึ่ง
ใบหน้ารูปไข่ เกล้าผมแบบที่นิยมในยุคนั้น
“นี่คือชุนหลานสินะ” เฉิงเยี่ยนชิวจ้องรูปนั้นอยู่นาน