หลังกำเนิดกู้ฉางหยวนได้เจ็ดวัน
ณ ห้วงลึกแดนบรรพชนแห่งยุนซวี ตำหนักโอรสสวรรค์ที่เงียบงันมานานหลายปี ได้เปิดขึ้นอย่างเป็นทางการอีกครั้ง
ข่าวนี้มิได้แพร่สะพัดออกไปนอกตระกูลกู้
ในไม่กี่วันนี้ ของขวัญแสดงความยินดีจากสำนักทั้งเก้าและสามตระกูลใหญ่ต่างถูกส่งมายังยุนซวีอย่างต่อเนื่อง ผู้ที่มานั้นฐานะสูงส่งขึ้นทุกคน ของขวัญก็ยิ่งมีค่ามากขึ้นทุกชิ้น แต่คำตอบของตระกูลกู้กลับมีเพียงไม่กี่ประโยคเท่านั้น
นายหญิงหยุนจือเวยให้กำเนิดบุตรชายคนหนึ่ง ชื่อว่ากู้ฉางหยวน
ขณะคลอดมีปรากฏการณ์ประหลาด คาดว่าเป็นกายวิเศษพิเศษ
ผู้ที่มาอวยพรไม่ว่าจะมีฐานะใดก็เข้าได้เพียงแค่ตำหนักรับรองในเมืองนอกเท่านั้น ชาที่ใช้ต้อนรับนั้นล้วนเป็นชาชั้นเลิศ ผู้เฒ่าที่รับหน้าที่ต้อนรับก็ไร้ซึ่งที่ติ แต่พอมีใครเอ่ยถามถึงกายวิเศษของเด็ก คำตอบที่ได้รับก็คล้ายคลึงกันไปหมด
“เด็กยังเล็ก ไม่เหมาะที่จะพบแขก”
“ยังสรุปไม่ได้ว่ากายวิเศษเป็นเช่นไร”
“ท่านมีน้ำใจ ตระกูลกู้จดจำไว้แล้ว”
หากถามลงไปอีก ก็จะได้เพียงรอยยิ้ม
ไม่กี่วันผ่านไป ภายนอกไม่อาจสืบรู้อะไรได้เลย
ตระกูลกู้ก็ไม่คิดจะให้พวกเขาสืบรู้เช่นกัน
......
ยามเช้าตรู่
หมอกบางยังไม่จางหายหน้าตำหนักโอรสสวรรค์
ตำหนักสำริดโบราณตั้งตระหง่านอยู่ลึกในแดนบรรพชน บันไดหินหน้าประตูมีฝุ่นบางๆ จับอยู่ บานประตูทั้งสองสูงถึงร้อยจั้ง มีเส้นจักรพรรดิอันรางเลือนเรียงรายอยู่ทั่วบาน
คนรุ่นหนุ่มของตระกูลกู้ที่เดินผ่านที่นี่ในยามปกติ คงได้แต่ชำเลืองมองจากที่ไกลๆ
แต่วันนี้ หน้าตำหนักกลับมีผู้คนยืนเต็มไปหมด
กู้เทียนหลินยืนอยู่หน้าสุด
หยุนจือเวยสวมเสื้อคลุมสีขาวนวล สีหน้ายังซีดเล็กน้อยหลังคลอดบุตร แต่อ้อมแขนกลับอุ้มกู้ฉางหยวนไว้อย่างมั่นคง
เจ็ดวันผ่านไป เจ้าตัวเล็กยืดตัวขึ้นมากกว่าคืนที่เกิดมาพอสมควร ใบหน้าเล็กๆ ครึ่งหนึ่งโผล่พ้นผ้าห่อตัวสีขาวดังปุยฝ้าย รอยเส้นสีทองจางๆ ตรงกลางหว่างคิ้วแทบมองไม่เห็น ยามเช้าอาจจะเย็นเล็กน้อย เขาจึงหดตัวอยู่ในผ้าห่อตัวทั้งตัว มีเพียงเส้นผมแรกเกิดที่ดำนุ่มโผล่ออกมาเล็กน้อย
กู้จิ่วเซียว ยืนอยู่ไม่ไกลนัก
สายตามักจะทอดไปทางนั้นทุกสองสามครา
หยุนจือเวยไม่ได้สนใจในตอนแรก
จนกระทั่งผู้เฒ่ามองมาครั้งที่ห้า นางจึงอดหัวเราะออกมาไม่ได้
“ท่านพ่อ”
กู้จิ่วเซียวสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง “เป็นอะไร?”
“ข้าอุ้มลูกของข้าเอง”
“ข้ารู้”
“ไม่หล่นหรอก”
กู้จิ่วเซียวเงียบไปครู่หนึ่ง
“ลมบนเขาค่อนข้างแรง”
กู้เทียนหลินที่ยืนอยู่ข้างๆ เงยหน้ามองยอดไม้ที่นึ่งสนิท แล้วกระแอมเบาๆ หนึ่งครั้ง
กู้จิ่วเซียวไม่สนใจเขา
หยุนจือเวยก็ไม่เฉลยอะไร เพียงก้มหน้าจัดผ้าห่อตัวให้บุตรให้เรียบร้อย
อีกด้านหนึ่งที่ไกลออกไป กลุ่มเด็กตระกูลกู้กำลังยืนอยู่หลังเส้นที่ผู้ใหญ่กำหนดไว้
อายุยังน้อย
คนโตก็ยังไม่ถึงสิบสองปี
กู้เซวียนยืนอยู่แถวหน้า สวมชุดสั้นสีดำ เอวห้อยมีดเล็กที่ยังไม่ได้ลับคม
เขาชอบมีดมาตั้งแต่เด็ก ยามฝึกซ้อมก็มักถือมีดไม้ไปแกว่งไปมาอยู่เสมอ แต่ตอนนี้กลับไม่สนใจของที่เอวเลยแม้แต่น้อย ดวงตาทั้งสองคู่นั้นจ้องเขม็งไปที่ตำหนักโอรสสวรรค์
“จะให้ผู้น้องอยู่ที่นี่จริงๆ หรือ?”
กู้เฉินโจวที่ยืนอยู่ข้างๆ กอดหนังสือม้วนหนึ่งไว้ในมือ
อายุเขาพอๆ กับกู้เซวียน แต่นิสัยเงียบขรึมกว่ามาก ได้ยินดังนั้นก็เพียงชะเง้อมองขึ้นมา
“ไม่ใช่ ‘อยู่’”
“มันคือ ‘เลี้ยง’”
กู้เซวียนหันกลับมา
“ต่างกันยังไง?”
กู้เฉินโจวมองไปที่ตำหนักสำริดนั้น
“‘อยู่’ คือคนเลือกสถานที่”
“‘เลี้ยง’ คือทั้งสถานที่ต้องปรนนิบัติคน”
กู้เซวียนขมวดคิ้ว
ยังไม่ค่อยเข้าใจนัก
กู้ยวินเหย่ที่ยืนอยู่ข้างหลังโผล่หน้าออกมาก่อน
เขาสูงกว่าสองคนนั้นอยู่ครึ่งหัว ร่างกายก็กำยำกว่าเล็กน้อย แต่ความคิดกลับตรงไปตรงมาอย่างเห็นได้ชัด
“แต่ตอนนี้ผู้น้องยังฝึกไม่ได้ไม่ใช่หรือ?”
“ยังไม่ได้”
“เราก็ไม่ได้เหมือนกันไม่ใช่หรือ?”
กู้เฉินโจวพยักหน้า
เด็กทั้งห้าทวีปก่อนอายุสิบสองปี เส้นสวรรค์ในกายยังไม่ก่อตัวเป็นรูปร่างจริง เด็กตระกูลกู้ก็เช่นกัน ตั้งแต่เล็กฝึกกาย ฝึกท่า อ่านตำราเรียนรู้เส้นลมปราณ พอจะคุ้นเคยกับอาวุธมีดดาบได้ แต่การเปิดทะเลพลังและกำหนดเส้นสวรรค์ต้องรอจนอายุสิบสองปีขึ้นไป
ใครก็เหมือนกันหมด
กู้ยวินเหย่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง
“แล้วตำหนักโอรสสวรรค์เลี้ยงอะไร?”
“เลี้ยงเส้น เลี้ยงกาย แล้วก็เลี้ยงจิตวิญญาณ”
กู้เฉินโจวก้มลงมองหนังสือในมือ แล้วพูดเสริมอีกประโยค:
“และเลี้ยงรากฐาน”
กู้เซวียนหันไปมองผ้าห่อตัวที่อยู่ไกลๆ อีกครั้ง
“งั้นเขาจะต้องอยู่ในนั้นสิบสองปีเลยหรือ?”
“ใครจะรู้”
กู้เฉินโจวกล่าว “ก่อนสิบสองปี ต้องโตให้ทันก่อน”
กู้เซวียนทำเสียง "เฮอะ" ในลำคอ
“สิบสองปีนานไปหน่อย”
กู้ยวินเหย่กลับไม่คิดว่ามีอะไร
“เราก็ต้องรอเหมือนกันไม่ใช่หรือ?”
กู้เซวียนถูกเถียงจนพูดไม่ออก กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ข้างหน้ากู้เซวียนเวยก็เดินไปถึงหน้าตำหนักโอรสสวรรค์แล้ว
ชายชราถือคำสั่งโบราณของหออวตารอยู่ในมือ
ด้านหน้าตำหนักเงียบลงทันที
กู้เซวียนเวยเงยหน้ามองบานประตูสำริดที่ปิดสนิททั้งสองบาน
เมื่อคืนที่หมื่นวิถีหลั่งไหลมา ประตูบานนี้เคยเปิดออกเองเป็นแนวหนึ่ง
แต่ตอนนี้ รอยแยกนั้นได้ปิดสนิทกลับไปแล้ว
ชายชรายกคำสั่งโบราณขึ้น
“เปิด”
ฮืม——
บนคำสั่งโบราณ เส้นจักรพรรดิสามเส้นสว่างขึ้นพร้อมกัน
แสงตกลงบนประตูสำริด
เส้นลวดลายบนประตูที่เงียบงันมานานเริ่มฟื้นคืนจากด้านล่างสุด ทีละเส้นค่อยๆ ทอดยาวขึ้นไปข้างบน ไม่มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว มีเพียงเสียงเสียดสีของโลหะหนาทึบที่ดังมาจากหลังประตูอย่างช้าๆ
แกร๊ก——
ฝุ่นละอองร่วงหล่นตามรอยแตก
ประตูสำริดทั้งสองบาน เปิดเข้าด้านใน
เด็กๆ ตระกูลกู้ต่างเขย่งเท้าพร้อมกัน
หลังประตูไม่มีความหรูหราโอ่อ่าอย่างที่คิด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความฟุ่มเฟือย
สิ่งแรกที่สะดุดตาคือความเงียบงันอันลึกล้ำ
ภายในตำหนักกว้างใหญ่กว่าที่มองจากภายนอกมาก เพดานสูงจนเกือบกลืนเข้าไปในความมืด กลางตำหนักมีบ่อน้ำพุโบราณอยู่หนึ่งบ่อ ผิวน้ำนิ่งราบดั่งกระจก ก้นบ่อมีแสงสีทองเรื่อลอยผ่านไปช้าๆ เป็นครั้งคราว
ริมบ่อมีสมุนไพรวิเศษหลายต้นที่หายากยิ่งในโลกภายนอกขึ้นอยู่
ไม่มีกลิ่นยาหอมโชย
ใบไม้เพียงแกว่งไกวเล็กน้อยเมื่อประตูเปิดออก
ลึกเข้าไปอีก คือเตียงหยกขาวโบราณ
เตียงหยกไม่มีลวดลายแกะสลักใดๆ มีเพียงเส้นจักรพรรดิอันละเอียดอ่อนทอดยาวตามขอบเตียงเข้าหากัน สุดท้ายมาบรรจบกันที่จุดกึ่งกลาง
กู้เซวียนมองอยู่ข้างนอกตั้งนาน
แล้วกระซิบว่า:
“แค่นี้เองหรือ?”
กู้เฉินโจวชำเลืองมองเขา
“เจ้าอยากได้อะไร?”
“ข้านึกว่าจะมีภูเขาทองคำอย่างน้อยสองสามลูก”
กู้เฉินโจวไม่สนใจเขา
ผู้ใหญ่เดินเข้าตำหนักไปแล้ว
กู้เทียนหลินเดินนำหน้า หยุนจือเวยอุ้มกู้ฉางหยวนตามเข้ามาด้านหลัง
เพิ่งก้าวข้ามธรณีประตู บ่อน้ำพุโบราณตรงกลางก็กระเพื่อมเป็นวงเล็กๆ ออกมา
ใต้ผิวน้ำ แสงสีทองเรื่อสว่างวาบหนึ่งครั้ง
แล้วจมหายกลับลงไป
กู้เซวียนเวยหยุดฝีเท้าเล็กน้อย แต่ไม่ได้เอ่ยอะไร
จนกระทั่งหยุนจือเวยเดินไปถึงหน้าเตียงหยก แล้ววางกู้ฉางหยวนลงเบาๆ
ฮืม
เส้นจักรพรรดิที่ขอบเตียงซึ่งเงียบงันมานาน สว่างขึ้นเป็นเส้นแรกจากใต้ร่างเด็ก
ตามด้วยเส้นที่สอง เส้นที่สาม
เส้นแสงอันละเอียดอ่อนค่อยๆ แผ่ขยายไปทั่วทั้งเตียงหยก แสงมิได้เจิดจ้า แต่กลับเหมือนสายน้ำอุ่นๆ ค่อยๆ ประคองผ้าห่อตัวสีขาวไว้
ขนตากู้ฉางหยวนขยับเล็กน้อย
แต่ไม่ตื่น
กู้เซวียนเลี่ยยืนมองอยู่ข้างๆ ครู่หนึ่ง
“มันรู้จักคนนะ”
ผู้อาวุโสทั้งเจ็ดชำเลืองมองเขา
“เมื่อคืนประตูยังเปิดเองเลย”
กู้เซวียนเลี่ยคิดแล้วก็ใช่ จึงไม่ได้พูดต่อ
กู้เซวียนเวยเดินไปที่หน้าเตียงหยก ใช้นิ้วลูบเส้นจักรพรรดิเส้นหนึ่งเบาๆ
“สามจักรพรรดิสร้างตำหนักโอรสสวรรค์ไว้ ก็เพื่อเลี้ยงดูผู้สืบทอด”
กู้เทียนหลินถาม:
“ต่อไปฉางหยวนจะอยู่ที่นี่หรือ?”
มือของหยุนจือเวยที่วางอยู่บนตัวเด็กชะงักไปเล็กน้อย
ท่าทางเบามาก
แต่กู้เซวียนเวยกลับเห็น
“เพียงเลี้ยงไว้ที่นี่”
น้ำเสียงของชายชราอ่อนลงอย่างผิดปกติ
“มิได้หมายความว่าทิ้งลูกไว้ที่นี่”
“นายหญิงจะมาเมื่อไหร่ก็ได้ทั้งนั้น เทียนหลินก็เช่นกัน”
หยุนจือเวยจึงเงยหน้าขึ้น
กู้เซวียนเวยหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วหันไปมองกู้จิ่วเซียว
“ส่วนจิ่วเซียว...”
คิ้วกู้จิ่วเซียวขมวดมุ่นทันที
“เจ้าหมายความว่าอย่างไร?”
“อย่าเอาเจ้าอาวุธไปแกว่งใกล้ตัวเด็ก”
“ข้ารับประกันได้ว่าเก็บกลิ่นอายสังหารมิดชิด”
กู้เซวียนเวยมองเขาโดยไม่พูดอะไร
กู้จิ่วเซียวถูกมองจนสีหน้าเริ่มเคร่งเครียด สุดท้ายก็เอื้อมมือเลื่อนง้าวดำทองที่เอวไปทางด้านหลังเล็กน้อย
หยุนจือเวยก้มหน้าหัวเราะเบาๆ
กู้ฉางหยวนบนเตียงหยกไม่รู้ว่าตื่นเมื่อไหร่
ดวงตาสีดำคู่นั้นกำลังมองนางอย่างสงบ
หยุนจือเวยก้มลง ปลายนิ้วแตะแก้มเขาอย่างแผ่วเบา
“ฉางหยวนตัวน้อย”
เด็กขยับมือเล็กน้อย
หลังมืออันนุ่มนวลแตะปลายนิ้วของนาง
ระหว่างคิ้วของหยุนจือเวยอ่อนโยนลงทันที
กู้จิ่วเซียวยืนมองอยู่ข้างๆ สักพัก
แล้วเอ่ยปากในที่สุด
“ให้ข้าอุ้มหน่อยสิ”
หยุนจือเวยหันกลับมา
“ท่านพ่อฝึกซ้อมการอุ้มเด็กในไม่กี่วันนี้หรือ?”
กู้จิ่วเซียวสีหน้าไม่เปลี่ยน
“ไม่”
กู้เทียนหลินกระแอมอีกครั้ง
กู้จิ่วเซียวหันขวับไปจ้องเขา
หยุนจือเวยกลั้นยิ้ม อุ้มเด็กส่งให้
ครั้งนี้ ชายชราอุ้มได้มั่นคงกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด
กู้ฉางหยวนตกไปสู่อ้อมแขนเขา ก็ไม่ได้ขมวดคิ้วอีก เพียงมองชายชราอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหลับตาลงใหม่
กู้จิ่วเซียวก้มมองอยู่ครู่หนึ่ง
มุมปากขยับไปโดยไม่รู้ตัว
กู้เซวียนเวยไม่สนใจพวกเขาอีกต่อไป
เขายกมือขึ้น
คัมภีร์โบราณสีดำทองเล่มหนึ่งบินมาจากนอกตำหนัก ลอยนิ่งอยู่ตรงหน้ากู้เทียนหลิน
คัมภีร์โบราณหนามาก
ปกไม่มีชื่อ มีเพียงเส้นจักรพรรดิสามเส้นซ้อนทับกันประทับอยู่
กู้เซวียนและคนอื่นๆ ยืนอยู่ไกลนอกตำหนัก ไม่เคยเห็นสิ่งนี้มาก่อน
อันที่จริง คัมภีร์โบราณเล่มนี้แทบไม่เคยออกจากหออวตารเลย
สิ่งที่บันทึกไว้ในนั้น ไม่เคยเป็นสมาชิกทั้งหมดของตระกูลกู้
กู้เทียนหลินรับคัมภีร์โบราณมา
“คัมภีร์ตระกูล?”
“อืม”
กู้เซวียนเวยยื่นพู่กันโบราณให้
กู้เทียนหลินเปิดหน้าสองสามหน้าด้านหน้า
หลายปีแล้วที่ไม่มีการจารนามใหม่
ปลายพู่กันวาดลงไป
กู้ฉางหยวน
ในวินาทีที่สามตัวอักษรก่อตัวเป็นรูป คัมภีร์โบราณสีดำทองสั่นสะเทือนเบาๆ หนึ่งครั้ง
ปลายพู่กันของกู้เทียนหลินหยุดชะงักไปเล็กน้อย
แสงอันเจิดจรัสจางๆ แผ่กระจายออกมาจากผืนหน้ากระดาษ
วินาทีถัดมา ชื่อทั้งหมดในคัมภีร์ตระกูลเหมือนถูกฉายออกไปสู่ความว่างเปล่า
หนาแน่นระเนระนาด
รุ่นแล้วรุ่นเล่า
ราวกับหมู่ดาวนับไม่ถ้วนที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วราตรีกาล
เบื้องบนสุด
ดาวจักรพรรดิสามดวงที่สงบนิ่งมานาน สว่างวาบขึ้นพร้อมกันหนึ่งครั้ง
ไม่มีพลังจักรพรรดิระเบิดออก
ไม่มีปรากฏการณ์พิเศษทะยานสู่ฟ้า
เพียงสว่างวาบหนึ่งครั้ง
แล้วกลับเข้าสู่ความสงบนิ่งดังเดิม
แต่ทุกคนในตำหนักล้วนเห็นมัน
มือของกู้เซวียนเลี่ยที่กอดอกอยู่ค่อยๆ ลดลง
สายตาของผู้อาวุโสทั้งเจ็ดก็หยุดอยู่ตรงนั้น
กู้เซวียนเวยมองอยู่นาน จึงก้มหน้าลงอีกครั้ง
สามตัวอักษร ‘กู้ฉางหยวน’ ยังคงอยู่บนผืนกระดาษอย่างเงียบสงบ
ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอื่นใดอีก
กู้เทียนหลินเก็บพู่กัน
“จากวันนี้เป็นต้นไป ฉางหยวนได้รับการบันทึกเข้าในสายเลือดหลักอย่างเป็นทางการ”
เขามองไปที่กู้เซวียนเวย
“เรื่องตำหนักโอรสสวรรค์?”
“ปิด”
“ปรากฏการณ์พิเศษในคัมภีร์ตระกูล?”
“ปิด”
กู้เซวียนเวยตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
“ไม่ต้องเอ่ยถึงภายนอก”
ส่วนชื่อกู้ฉางหยวนนั้น ได้แพร่กระจายออกจากยุนซวีไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องปิดบัง
สิ่งที่ไม่อาจแพร่ออกไปได้จริงๆ คือตระกูลกู้เปิดประตูอะไรให้เด็กคนนี้ และจารชื่อเขาลงในคัมภีร์ตระกูลเล่มไหน
......
นอกตำหนักโอรสสวรรค์
กู้เซวียนและคนอื่นๆ มองไม่เห็นสิ่งของในคัมภีร์โบราณ
เพียงเห็นแสงวาบขึ้นในตำหนักเมื่อครู่
กู้ยวินเหย่เขย่งเท้ามองอยู่ตั้งนาน
“จบลงหรือยัง?”
กู้เฉินโจวส่ายหัว
“ยังไม่รู้เลย”
กู้ยวินเหย่ถามอีก:
“แล้วต่อไปเขาก็คือน้องชายของเราแล้วใช่ไหม?”
กู้เฉินโจวมองเขาหนึ่งครั้งในที่สุด
“มันเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว”
“ข้าหมายถึง ต่อไปจะพาเขาไปเล่นด้วยได้ไหม”
“เขาเพิ่งเจ็ดวัน”
“ต่อไปไง”
กู้เฉินโจวคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ตามรุ่นแล้ว ถ้าอยากพาก็พาได้”
กู้ยวินเหย่พอใจทันที
“แล้วถ้าใครรังแกเขา เราก็ตีได้ใช่ไหม?”
กู้เฉินโจวนิ่งไปครู่หนึ่ง
“เจ้าคิดว่าใครกล้าบุกมาที่ตระกูลกู้เพื่อรังแกเขาหรือ?”
กู้ยวินเหย่คิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง
“คนนอกไง”
กู้เซวียนที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้ยินแล้วหัวเราะ
“งั้นก็ตีสิ”
เขาพูดอย่างที่คิดว่ามันเป็นเรื่องปกติ
กู้เฉินโจวมองเจ้าสองคนนี้ สุดท้ายก็ไม่ได้เถียงอะไร
......
หลังจากเก็บคัมภีร์ตระกูลเรียบร้อย กู้ฉางหยวนก็ถูกวางกลับลงบนเตียงหยก
เจ้าตัวเล็กคงง่วงจริงๆ
หลับตา หายใจสม่ำเสมอ
ในตำหนักโอรสสวรรค์อันกว้างใหญ่ เหลือเพียงแสงเส้นจักรพรรดิบนเตียงหยกที่ยังส่องประกายเรื่อๆ เบาๆ
กู้เซวียนเวยยืนอยู่ข้างเตียงมองอยู่พักหนึ่ง
“เมื่อคืนหลังจากตรวจร่างกายเขาแล้ว ข้าคิดอยู่ทั้งคืน”
กู้เทียนหลินถาม:
“คิดเรื่องอะไร?”
“ว่าจะเลี้ยงเขาเช่นไร”
กู้จิ่วเซียวเงยหน้าขึ้น
กู้เซวียนเวยพูดต่อ:
“กายวิเศษดูไม่ออก กงล้อชะตาก็ดูไม่ออก เส้นชีพจรสามเส้นข้างหลังนั้น ยิ่งไม่รู้ว่าจะเติบโตเป็นเช่นไรในอนาคต”
“ยิ่งเป็นเช่นนี้ ยิ่งสอนอย่างมั่วไม่ได้”
กู้จิ่วเซียวขมวดคิ้ว
“แล้วไม่ต้องสอนอะไรเลยงั้นหรือ?”
“ใครบอกว่าไม่ต้องสอนอะไร?”
กู้เซวียนเวยหันกลับมา
“ก่อนอายุสิบสองปี แต่มิควรเร่งเปิดทะเลพลัง”
“ลูกหลานตระกูลกู้ก็เช่นกัน”
เขามองไปที่เด็กๆ ที่กำลังแหงนหน้ามองอยู่ข้างนอกตำหนัก
“ฝึกกาย ฝึกท่า เรียนรู้ตัวอักษร อ่านตำรา มีดดาบหมัดเท้าก็แตะได้ แต่เพียงสร้างรากฐาน ไม่รีบร้อนเดินทางสายใดสายหนึ่ง”
กู้เทียนหลินพยักหน้า
แต่กู้จิ่วเซียวยังคงคิดถึงกู้ฉางหยวน
“แล้วเขาล่ะ?”
“ก็เหมือนกัน”
กู้เซวียนเวยตอบอย่างสงบ
กู้จิ่วเซียวประหลาดใจเล็กน้อย
“ปฏิบัติเหมือนเด็กทั่วไป?”
“เริ่มจากเด็กทั่วไปก่อน”
กู้เซวียนเวยมองเตียงหยก
“ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองจะเดินไปทางไหน แล้วตอนนี้เจ้ายัดวิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลกู้ให้เขาทั้งหมด จะมีประโยชน์อะไร?”
กู้จิ่วเซียวไม่ได้เถียงในครั้งนี้
กู้เซวียนเวยหันสายตากลับมา
“รอให้เขาอายุสามขวบ ค่อยเริ่มปูพื้นฐาน”
“เริ่มจากสิ่งที่ง่ายที่สุด”
กู้เทียนหลินถาม:
“เล่มไหน?”
กู้เซวียนเวยไม่ได้ตอบทันที
ชายชราหันเดินไปทางด้านหนึ่งของตำหนักโอรสสวรรค์
ตรงนั้นมีชั้นหนังสือที่ดูไม่สะดุดตาอยู่ชุดหนึ่ง
เมื่อเทียบกับคัมภีร์จักรพรรดิโบราณในหออวตารแล้ว สิ่งของบนชั้นกลับดูเรียบง่ายจนน่าขัน รู้จักอักษร รู้จักเส้น รู้จักลมปราณ รู้จักฟ้าดิน ล้วนเป็นสิ่งที่เด็กตระกูลกู้ต้องพบเจอเมื่อเริ่มเรียนรู้
กู้เซวียนเวยดึงหนังสือเล่มบางๆ ออกมาจากด้านนอกสุด
หนังสือเก่ามาก
ปกถูกเด็กๆ หลายรุ่นพลิกอ่านจนซีดขาว
กู้จิ่วเซียวเพียงชำเลืองมอง คิ้วก็ขมวดทันที
“แค่นี้หรือ?”
“แค่นี้”
“คัมภีร์จักรพรรดิของตระกูลกู้มีตั้งมากมาย เจ้าให้เขาอ่านเล่มนี้?”
กู้เซวียนเวยพลิกหนังสือบางๆ ตามสบาย
“คัมภีร์จักรพรรดิไม่หนีไปไหนหรอก”
“ให้เขาดูให้เข้าใจสิ่งที่ง่ายที่สุดก่อน”
กู้จิ่วเซียวจ้องหนังสือเล่มนั้น
“ใครในตระกูลกู้ไม่เคยอ่านเล่มนี้บ้าง?”
“เพราะอย่างนั้นถึงเหมาะ”
กู้เซวียนเวยวางหนังสือบางๆ ลงบนโต๊ะเล็กข้างเตียงหยก
ท่าทางเบามาก
กู้ฉางหยวนยังหลับอยู่
ย่อมไม่รู้เรื่องอะไรทั้งสิ้น
หยุนจือเวยนั่งอยู่ข้างเตียง มองเด็ก แล้วมองหนังสือบางๆ เล่มนั้น
“กี่ขวบ?”
“สามขวบ”
“ดี”
นางไม่ได้ถามอะไรเพิ่ม
แต่กู้เทียนหลินกลับเดินเข้าไปใกล้ขึ้นอีกก้าว
สายตาตกอยู่ที่หน้าปกหนังสือ
ท่ามกลางร่องรอยการขัดสีที่กาลเวลาทิ้งไว้ มีเพียงสามอักษรโบราณธรรมดาที่สุด
ไม่มีเส้นจักรพรรดิ
ไม่มีปรากฏการณ์พิเศษ
แม้แต่เด็กตระกูลกู้ที่มีพรสวรรค์เล็กน้อย ก็ไม่เคยหยุดอยู่กับมันนานนัก
กู้เซวียนเวยเดินไปถึงหน้าประตูตำหนักแล้ว
ก่อนจะออกไป เขาหยุดเล็กน้อย
“อย่าเพิ่งเลือกให้เขา”
กู้เทียนหลินเงยหน้า
แสงอรุณสาดจากนอกประตูสำริดที่เปิดอยู่ครึ่งบาน ลอดไปจนถึงโต๊ะเล็กข้างเตียงหยก
ชายชราหันหลังให้ทุกคน ทิ้งเพียงประโยคสุดท้ายไว้
“ให้เขาดูเอง”
เสียงฝีเท้าค่อยๆ ห่างออกไป
ตำหนักโอรสสวรรค์กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง
กู้ฉางหยวนบนเตียงหยกยังคงหลับสนิท
ตำราเปิดพื้นฐานเล่มบางๆ วางอยู่ไม่ไกลจากตัวเขา
แสงอรุณส่องสว่างพอดีครึ่งหน้าปก
สามอักษร
“คัมภีร์กุยหยวน”