ห้องเต้นรำขนาดไม่ใหญ่นักเละเทะไปหมด เห็นได้ชัดว่าการตะลุมบอนเมื่อครู่ดุเดือดมาก แถมยังโหดร้ายไม่น้อย
พวกพี่เป้าที่เรียกตัวเองว่าคนในวงการนักเลง แท้จริงก็เป็นแค่นักเลงปลายแถว พวกเขาไม่กล้าใช้แม้แต่อาวุธเวลามีเรื่องกัน ทำได้แค่ขู่คนธรรมดาอย่างลู่เหยียนเท่านั้น
แต่เมื่อไม่กี่นาทีก่อน ความเหี้ยมเกรียมของลู่เหยียนทำเอาพี่เป้าหวาดกลัวอยู่บ้าง ลูกน้องสี่คนบวกพี่เป้าอีกหนึ่ง รวมเป็นห้าคน จะจัดการลู่เหยียนคนเดียวไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ หรอกหรือ?
ตอนนี้พี่เป้านั่งสูบบุหรี่อยู่บนเก้าอี้ แก้มซ้ายบวมเป่ง มือที่คีบบุหรี่สั่นเล็กน้อย เพราะลูกน้องทั้งสี่รุมอัดลู่เหยียนอย่างหนัก แต่ลู่เหยียนกลับไม่สนใจพวกนั้น มือข้างหนึ่งคว้าคอเสื้อพี่เป้าไว้ ส่วนอีกข้างกำหมัดกระหน่ำต่อยหัวเขาไม่ยั้ง
ตอนแรกพวกลูกน้องทั้งต่อยทั้งเตะ แต่พอเห็นลู่เหยียนลงมือโหดขนาดนี้ ก็เริ่มคว้าเก้าอี้มาฟาด ทว่าพอถึงท้ายที่สุดกลับไม่กล้าทำร้ายลู่เหยียนอีก พวกเขาทั้งสี่ดูออกแล้วว่า ตราบใดที่ไม่จัดการให้ตายในการโจมตีครั้งเดียว คนคนนี้ก็จะต่อยพี่เป้าจนตายได้ด้วยหมัดทีละหมัด
ยิ่งตอนนี้พี่เป้าเริ่มหมดสติไปแล้ว ทั้งสี่คนจึงรีบแยกพวกเขาออกจากกัน กว่าจะได้นั่งสูบบุหรี่ก็ต้องใช้เวลาพักใหญ่
หลิ่วถิงไม่รู้ว่าลู่เหยียนเป็นอะไรไป จู่ ๆ นิสัยเขาก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน ภาพเมื่อครู่ทำเอาหัวใจเธอแทบหยุดเต้น ตอนนี้เธอนั่งยอง ๆ อยู่ข้าง ๆ มองมือของลู่เหยียนที่ถลอกจนหนังเปิด ก่อนถามอย่างเป็นห่วงว่า “มือเป็นอะไรรึเปล่า?”
พอได้ยินอย่างนั้น พี่เป้าก็พ่นควันบุหรี่ออกมา ก่อนหันมามองเธอด้วยใบหน้าครึ่งหนึ่งที่ไม่บวม หรือคนที่ควรได้รับความห่วงใยไม่ใช่เขาหรอกเหรอ?
“พี่ชาย! ก็แค่ 280 หยวนเอง แต่ความโหดเมื่อกี้ของนาย ต่อให้ไปปล้นธนาคารยังเหลือเฟือเลย!” พี่เป้าพูดพลางสูบบุหรี่ “ไม่เคยได้ยินชื่อเสียงนายมาก่อนเลย ทำงานอะไร?”
“เขาไม่ได้ทำอะไรเธอใช่ไหม?” ลู่เหยียนหันไปถามหลิ่วถิง
“ฉันแค่มาคืนเงิน แล้วก็แวะไปเข้าห้องน้ำ”
“ฉันกับแฟนของนายไม่มีอะไรกันเลยนะ แต่จู่ ๆ นายก็พุ่งเข้ามาทุบข้าวของแบบนี้ จะไม่ให้คำอธิบายกันหน่อยเหรอ?” พี่เป้าถามหยั่งเชิง
ลู่เหยียนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ขรึมลง จ้องพี่เป้าพลางลุกขึ้นยืน
“เฮ้ย! อย่า ๆ ฉันล้อเล่นน่า จะเอาคำอธิบายอะไรล่ะ นายมีความสุขก็พอแล้ว” พอเห็นลู่เหยียนกลับไปนั่ง พี่เป้าก็ถึงกับถอนหายใจโล่งอก ก่อนพูดว่า “ต่อไปต่างคนต่างอยู่ ไม่ยุ่งเรื่องของกันและกัน”
“คืนเงินให้แล้ว ที่อัดนายวันนี้ก็ถือเป็นคำเตือนสำหรับนักเลงที่รังแกคนอ่อนแออย่างนาย ต่อไปทำความดีให้มาก ๆ” ลู่เหยียนไม่คิดจะพูดมากกับเขา การอัดครั้งนี้ล้วนเป็นการระบายและแก้แค้นเรื่องในชาติก่อน
พี่เป้าพยักหน้ารัว ๆ ขอแค่ไม่ต้องโดนต่อย จะพูดอะไรก็ว่ามา
ฝนข้างนอกค่อย ๆ ซาลง ลู่เหยียนพาหลิ่วถิงออกจากห้องเต้นรำ จักรยานถูกทิ้งไว้ข้างทาง ตอนขี่มาถึงเขาเหวี่ยงมันแรงเกินไป ล้อหน้าจึงชนก้อนหินจนคดงอ ใช้ขี่ต่อไม่ได้แล้ว
“นายขี่จักรยานมาหรือ?” หลิ่วถิงมองล้อที่พับงอแล้วถาม “รถใครน่ะ?”
“ไม่รู้ เห็นจอดอยู่ข้างล่าง”
“รีบเอาไปคืนเจ้าของเถอะ ถ้าโดนจับได้ต้องชดใช้เงินนะ!”
ทั้งสองเร่งฝีเท้าโดยไม่รู้ตัว สายตาของลู่เหยียนแทบไม่ละไปจากหลิ่วถิง ทำให้เธอรู้สึกแปลก ๆ
“นายจ้องฉันทำไมตลอด?”
“ในความทรงจำของฉัน เธอตัวสูง ผิวขาวมาก” ลู่เหยียนจ้องหญิงสาววัยเพิ่งยี่สิบตรงหน้า เธอดูเรียบง่าย บนใบหน้าไม่มีเครื่องสำอางสักนิด
“ความทรงจำอะไรของนาย? นอนจนมึนหรือไง?”
“ฉันจะพยายามให้ดี เชื่อฉันนะ ฉันหาเงินได้เร็ว ทั้งเร็วทั้งเยอะ...”
“จริงเหรอ? นายพูดแบบนี้กับฉันมากี่ครั้งแล้วล่ะ สันดานหมาแก้ยังไงก็ไม่หาย!” เรื่องราวในอดีตดึงหลิ่วถิงกลับมาสู่ความเป็นจริง ทำให้เธอหลุดจากภาพความกล้าหาญของลู่เหยียนในห้องเต้นรำเมื่อครู่
เธอก้มหน้าเดินต่อไปเล็กน้อย ไม่พูดอะไรอีก
ลู่เหยียนถือจักรยานไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง อีกข้างว่างอยู่ จึงเอื้อมไปจับมือเธอ หลิ่วถิงไม่ได้ขัดขืนหรือสะบัดหนี ราวกับชีวิตได้บั่นทอนจนเธอหมดแรงจะรู้สึกอะไรแล้ว
“ฉันซื้อตั๋วรถเที่ยวเย็นไว้แล้ว ฉันต้องไป!” หลิ่วถิงพูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ลู่เหยียนหยุดเดิน วางจักรยานในมือลงข้างทาง แล้วจ้องหลิ่วถิงพลางถามสิ่งที่ค้างคาใจ “ตกลงเธอจะไปไหน? ฉันรู้ว่าทำให้เธอผิดหวังมาก แต่ขอโอกาสฉันอีกครั้งเป็นครั้งสุดท้าย ถ้าฉันทำให้เธอผิดหวังอีก แล้วเธออยากไปจากฉัน ฉันจะไม่ห้ามเด็ดขาด!”
“ฉันจะไปหาลุง ไปทางใต้ อาจจะหางานทำในโรงงานสักแห่ง”
“ฉันหาเงินเลี้ยงเธอได้นะ!”
หลิ่วถิงได้ยินแล้วก็หัวเราะอย่างจนใจ ยื่นมือมาตรงหน้าเขาพลางพูดว่า “ยังไม่ต้องพูดถึงเลยว่าคืนนี้จะกินอะไร เงิน 280 หยวนที่นายติดหนี้น่ะ!”
“280 หยวนอะไร?”
“หนี้ที่นายก่อไว้ไง คิดว่าฉันเป็นแม่ไก่ที่ออกไข่ทองคำได้หรือไง? เงิน 280 หยวนนั่นฉันไปยืมเทียนหาวมา เขาบอกว่าชอบฉัน เงินก้อนนี้ไม่ต้องคืน ขอแค่ฉันยอมเป็นแฟนเขาก็พอ” หลิ่วถิงจ้องลู่เหยียนแล้วถาม “ไม่มีเงินเหรอ?”
“รอฉันแป๊บ!”
ลู่เหยียนพูดจบก็หันหลังเดินจากไป
ในห้องเต้นรำเล็ก ๆ พี่เป้าจัดการเก็บกวาดสถานที่อย่างลวก ๆ มองใบหน้าที่บวมของตัวเองแล้วก็คิดว่ายังไงคงต้องไปโรงพยาบาล พอกำลังจะออกไป ก็เห็นลู่เหยียนรีบเดินกลับเข้ามา
ลู่เหยียนเดินเข้าประตูมา มองพี่เป้ากับพวกแล้วแบมือออก
“หมายความว่าไง?”
“เอาเงิน 280 หยวนนั่นมา”
“นั่นเป็นเงินที่นายติดฉันอยู่นะ!”
ลู่เหยียนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ขรึมลง สายตาหยุดอยู่ที่ลูกน้องหลายคนครู่หนึ่ง พวกนั้นรู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลังทันที แล้วถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว
“ไม่ใช่ตกลงกันแล้วเหรอ ต่างคนต่างอยู่ ไม่ยุ่งเรื่องของกันและกัน” พี่เป้ามองลู่เหยียนอย่างไม่พอใจ “นายเตือนฉันไปแล้วด้วย”
“งั้นฉันเตือนนายเป็นครั้งที่สองดีไหม?”
“อย่า ๆ พวกเราเป็นพี่น้องกัน คนกันเองทั้งนั้น” พี่เป้าล้วงเงินออกจากกระเป๋า วางธนบัตรปึกที่หลิ่วถิงคืนไว้บนมือลู่เหยียนโดยไม่แตะต้องเลย
ลู่เหยียนไม่เกรงใจเขา คว้าเงินส่วนที่เหลือมาอีก กะคร่าว ๆ น่าจะมีร้อยกว่าหยวน
“นั่นเงินของฉันเองนะ...”
“นี่ดอกเบี้ย!”
พี่เป้าได้ยินแล้วก็อึ้งจนพูดไม่ออก เขาเคยได้ยินเรื่องเงินกู้นอกระบบคิดดอกเบี้ยรายวัน แต่วันนี้เพิ่งได้เห็นคนคิดดอกเบี้ยเป็นวินาที ที่เด็ดกว่านั้นคือเงินของตัวเองดันงอกดอกเบี้ยขึ้นมา แล้วพาเงินที่เหลือหนีไปด้วย
“จำไว้ ต่อไปทำความดีให้มาก ๆ!”
ลู่เหยียนเตือนทิ้งท้ายแล้วหันหลังจากไป เหลือเพียงพี่เป้าที่ยืนตัวแข็งอยู่กับที่ เขารู้สึกน้อยใจ คนอย่างเขาที่รังแกพวกนักเลงด้วยกันเนี่ยนะ คู่ควรให้ตัวเองทำความดีมาก ๆ ด้วยหรือไง?
ลู่เหยียนวิ่งเหยาะ ๆ กลับไปหาหลิ่วถิง ควักเงินออกมาวางบนมือเธอแล้วพูดว่า “เอาไปคืนเขา เราไม่ติดค้างใคร ตั้งแต่วันนี้ไป เรื่องเงินอะไรทั้งนั้นไม่ต้องเป็นห่วง”
หลิ่วถิงมองเงินในมือแล้วรู้สึกคุ้นตาอยู่บ้าง ก่อนถามว่า “นายเอาเงินมาจากไหน? กลับไปต่อยพี่เป้าอีกแล้วเหรอ?”
“เปล่า ๆ!” ลู่เหยียนรีบโบกมือ กลัวว่าเธอจะกังวลมากไป จึงรีบพูดว่า “จริง ๆ แล้วพี่เป้าเป็นคนดีมาก นี่ฉันยืมเขามา เดี๋ยวเอาไปคืนแล้วค่อยยืมใหม่ เป็นเรื่องปกติ!”
หลิ่วถิงกำลังจะถามต่อ ฝนก็เริ่มตกหนักขึ้น ลู่เหยียนรีบคว้าจักรยานข้าง ๆ แล้วพาเธอวิ่งเหยาะ ๆ มุ่งหน้าไปยังห้องเช่า
พอมาถึงทางเข้าตึก ลู่เหยียนก็วางจักรยานไว้ที่เดิม กำลังจะขึ้นชั้นบน ก็มีชายชราคนหนึ่งเดินเข้ามา เขาเบิกตากว้างมองจักรยานอย่างไม่อยากเชื่อ ก่อนจะด่ากราดทันที
“ไอ้ลูกหมาที่ทำเรื่องชั่วช้านี่ใครกันวะ? ทำล้อรถฉันหักเป็นมุมฉากแบบนี้ ใครทำ?”
ชายชราด่าหยาบคายอยู่ไม่น้อย หลิ่วถิงเห็นแล้วก็ลนลาน รีบดึงลู่เหยียนให้ขึ้นไปข้างบน ชายชราเห็นเข้าจึงถามว่า “พ่อหนุ่ม เห็นไหมว่าใครทำรถฉันเป็นแบบนี้?”
“ไม่เห็นครับ!” ลู่เหยียนส่ายหน้าแล้วพูดว่า “รีบเข็นกลับบ้านเถอะครับ”
พอกลับถึงห้อง หลิ่วถิงก็รีบปิดประตู สีหน้าราวกับกลัวว่าชายชราจะตามมา ลู่เหยียนเห็นแล้วอดหัวเราะไม่ได้
“หัวเราะอะไรล่ะ ทำล้อรถเขาหักเป็นแบบนั้น”
พูดจบหลิ่วถิงก็อดหัวเราะไม่ได้เหมือนกัน บางทีมีแค่ตอนที่ทั้งสองทำเรื่องไม่ดีด้วยกันเท่านั้น ที่พวกเขาจะมีความสุขที่สุดในโลก
ลู่เหยียนมองรอยยิ้มของเธออย่างหลงใหล บนใบหน้าบริสุทธิ์นั้นมีรอยยิ้มที่แตกต่างผุดขึ้นมา งดงามเหลือเกิน หากสาวสวยในยุคหลังเป็นเหมือนน้ำแร่ราคาแพงที่ผ่านการปรุงแต่งมาแล้ว เธอก็คงเป็นดั่งธารน้ำใสบริสุทธิ์
“มองอะไรอยู่?” หลิ่วถิงถูกจ้องจนรู้สึกไม่เป็นตัวของตัวเอง
ลู่เหยียนยิ้มบาง ๆ แล้วดึงเธอเข้ามากอดแน่น ก่อนจูบเธออย่างเร่าร้อนและดุดัน!