ฉินอี้จูงมือเชิงเชิง พาคู่สามีภรรยาคุณลุงสูและคนอื่น ๆ จากห้อง 307 มาถึงหน้าห้างของเซินอู้เฉียวอย่างราบรื่น
เมื่อเห็นอาคารตรงหน้าที่เปลี่ยนโฉมไปมาก ทุกคนต่างตะลึงงัน
“ที่นี่ไม่ธรรมดาจริง ๆ ดูหิมะที่กองอยู่รอบ ๆ สิ บางกว่าข้างนอกตั้งเยอะ”
“นั่นต้องเป็นขอบเขตของเกราะป้องกันแน่ ๆ ข้างในช่วยต้านลมกับหิมะได้ส่วนหนึ่ง” ฉินอี้ถอดแว่น พลางวิเคราะห์ด้วยความตกใจ
“คุณพ่อ เราไปหาพี่สาวซื้อเต็นท์ แล้วมาอยู่ที่นี่กันดีไหมคะ” เชิงเชิงเอียงศีรษะถาม
แววตาของคุณลุงสูพลันสว่างขึ้น ก่อนจะหม่นลงอย่างรวดเร็ว “ใช่! ซื้อเต็นท์ แต่ไม่รู้ว่าจะมีเต็นท์ทนหนาวไหม เต็นท์ธรรมดาก็ทรมานแย่แล้ว!”
เซินอู้เฉียวกำลังกังวลเรื่องยอดขายเต็นท์สามร้อยหลังอยู่พอดี ชายสวมหมวกไหมพรมสีดำก็พุ่งเข้ามาจากด้านนอก
เด็กหญิงที่ชายคนนั้นจูงมืออยู่จะเป็นใครไปได้ ถ้าไม่ใช่เชิงเชิง
“เจ้าของร้านครับ ที่ร้านมีเต็นท์ขายไหม” ฉินอี้ถามอย่างสุภาพ
ดวงตากลมโตงดงามของเชิงเชิงฉายแววเศร้าสร้อยและผิดหวัง “พี่สาวคะ ฐานที่มั่นไม่ต้องการพวกเราแล้ว หนูกับคุณพ่อ รวมถึงคุณปู่สูและคนอื่น ๆ ถูกไล่ออกมาหมดเลย”
“ถูกไล่ออกมาเหรอ” เซินอู้เฉียวตกใจมาก
ฉินอี้ยิ้มเจื่อน “ฐานที่มั่นเพิ่งกำหนดเกณฑ์การมีส่วนร่วมใหม่ พวกเขากล่าวโทษว่าพวกเราไม่ได้ซื้อขนมหนอนกับน้ำบริสุทธิ์ให้เพียงพอ เลยมองว่าพวกเรามีส่วนร่วมไม่พอ และกำลังแย่งใช้พลังงานสาธารณะในฐานที่มั่น”
“คนที่ถูกขับออกจากฐานที่มั่นเหมือนพวกเรามีประมาณสองร้อยคน ล้วนเป็นคนระดับล่างในเขต F กับเขต E”
“พวกเราได้ยินมาว่าข้างนอกห้างนี้มีเกราะป้องกัน ถ้าพวกเราซื้อเต็นท์แล้วมาพักอยู่ข้างนอกชั่วคราวได้ไหมครับ” ฉินอี้เอ่ยขอร้องด้วยท่าทีอ่อนน้อม