ในต้าเซี่ย คนผู้หนึ่งที่ต้องคำสาปว่า “อกตัญญู” ก็เป็นอันสิ้นสุด
บุญคุณเลี้ยงดูใหญ่กว่าบุญคุณให้กำเนิด หว่านซื่ออาศัยที่นางเลี้ยงดูซู่เหยามา ก็จะให้นางเชื่อฟังทุกอย่าง
“ซู่เหยา เอาใบตำรามา”
ซู่เหยายิ้มบาง ๆ กล่าวอย่างไม่เร่งร้อนว่า “ย่อมมีใบตำราอยู่แล้ว”
“แต่ว่า ใบตำรามิใช่ของข้า แต่ผู้ชำนาญการปรุงเครื่องหอมนำมา กำไรของร้านน้ำปรุงนั้นแต่เดิมแบ่งเท่าเทียมกับผู้ชำนาญการปรุงเครื่องหอม ซูหมิงจูไล่ผู้ชำนาญการปรุงเครื่องหอมออกไปแล้ว ข้าจะไปเอาใบตำราที่ไหนได้”
ซู่เหยาล้วงหยกที่องค์ชายเก้าเพิ่งประทานให้ออกมาจากอก แขวนไว้ที่เอวอย่างสง่าผ่าเผย
ก่อนหน้านี้ไร้ที่พึ่งพิง จำต้องอดกลั้น
บัดนี้ชูธงอาศัยหนังพยัคฆ์ขององค์ชายเก้า นางจะไม่เกรงใจคนครอบครัวนี้อีก
หว่างคิ้วของหว่านซื่อย่นลง “เจ้าคงไม่โง่ถึงเพียงนี้กระมัง ทำการค้าเครื่องหอมมาหลายปี กลับไม่ได้ใบตำรามา”
ซูหมิงจื่อ “เจ้ามิใช่จงใจไม่ให้สินะ”
ซู่เหยาหัวเราะ “จะเป็นไปได้อย่างไร ข้าทุ่มเทเต็มใจเพื่อตระกูลโหวฝู หากท่านไม่เชื่อ ก็ไปสืบถามจากผู้ชำนาญการปรุงเครื่องหอมได้”
ดวงตานางใสกระจ่าง มิได้เหมือนกล่าวเท็จ ซูหมิงจื่อจึงถอนสายตากลับอย่างเจื่อน ๆ
หว่านซื่อ “เช่นนั้นเจ้าก็ไปตามตัวผู้ชำนาญการปรุงเครื่องหอมกลับมา ในเมื่อร่วมค้ากันมาหลายปี คงยังมีไมตรีจิตกันบ้าง”
ซู่เหยา “ข้าได้ยินว่าผู้ชำนาญการปรุงเครื่องหอมเปิดร้านขึ้นใหม่ รับตำแหน่งเถ้าแก่เสียเองแล้ว”
ซูหมิงจูพลันนึกขึ้นได้ “ท่านแม่ ก่อนหน้านี้ข้ามิได้บอกแล้วหรือ ร้านน้ำปรุงแห่งใหม่เปิดขึ้นข้างร้านของเรา ข้าเห็นผู้ชำนาญการปรุงเครื่องหอมอยู่ในนั้น แย่งลูกค้าของเราไปมากมาย”