ยวิ๋นเยี่ยนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
เหลือบมองซ่งเหยาหลีปราดหนึ่ง ได้แต่ถอนหายใจอย่างจนใจ และสุดท้ายก็จำต้องยอมรับชะตากรรม
ก็ใครใช้ให้ภรรยาเป็นคนที่ตัวเองเลือกเองล่ะ
ซ่งเหยาหลีเห็นนางพูดไม่ออก ก็ได้ใจ รีบฉวยโอกาสรุกคืบเอาแต่ใจหนักข้อขึ้นไปอีก
"แอบทำเรื่องไม่ดีไว้แน่ ๆ เลย ไหนบอกมาสิว่าแอบเอาไปดมด้วยรึเปล่า?"
นางยิ่งพูดยิ่งคึกคะนอง
ทำเป็นมีเหตุผลเต็มที่: "อาจจะมีความคิดสกปรกอื่น ๆ อีกก็ได้ แต่จะเล่นก็ระวังหน่อยนะ กางเกงในตัวนี้ของฉันมันแพง"
ซ่งเหยาหลีเป็นคนดีแต่กินขี้เกียจสันหลังยาว
อยู่แต่ในบ้านทั้งวัน ไม่ยอมออกไปทำงาน พอเว้นวันเว้นคืนก็ปากเสียอยากกินข้าวนอกบ้าน
ยวิ๋นเยี่ยนรู้สึกมาตลอดว่านางมีหน้าตาดีเช่นนี้
ถ้าคอยแต่ใส่เสื้อผ้าเก่า ๆ ราคาถูกก็เสียดายแย่ จึงตามใจนางทุกอย่าง คอยหาเสื้อผ้ากระโปรงสวย ๆ มาให้นาง
ทุกอย่างที่ใช้ประดับกาย รวมถึงชุดชั้นในด้วย
ยวิ๋นเยี่ยนกำหมัดแน่น
แววตารังเกียจแทบไม่ปิดบัง: "เธอช่วยใช้สมองสักนิดได้ไหม? หมกตัวอยู่ในห้องเช่านี่ทุกวัน ห้องก็แค่นี้ ครึ่งหนึ่งกองเสื้อผ้าของเธอ ฉันจะเอาเวลาว่างที่ไหนไปทำเรื่องพรรค์นั้น?"
ซ่งเหยาหลีอึ้งไปครู่หนึ่ง
แล้วทำเป็นครุ่นคิดอย่างจริงจัง ทันใดนั้นก็ตบมือเข้าหากันอย่างกระจ่างแจ้ง: "ฉันเข้าใจแล้ว! เธออยากเล่นในใจ แต่ไม่มีโอกาสใช่ไหมล่ะ"
ยวิ๋นเยี่ยนไม่อยากต่อล้อต่อเถียงกับนาง
จึงหมุนตัวเดินจากไป
ซ่งเหยาหลีคิดแต่ว่านางถูกตัวเองต่อปากจนพูดไม่ออก อายจึงหลบไป
จิตใจลอยไปถึงเรื่องเสื้อผ้าที่พูดถึงก่อนหน้านี้
นางชอบสะสมเสื้อผ้าสวย ๆ กองใหญ่จริง ๆ
สมัยเด็ก ๆ ครอบครัวลำบาก ตั้งแต่เล็กจนโตแทบไม่มีเสื้อผ้าใหม่เป็นของตัวเองสักตัว ที่ใส่ทั้งหมดล้วนเป็นของเก่าที่ญาติผู้ใหญ่ผู้หญิงส่งต่อให้ ต่อมาพ่อมีแม่เลี้ยงเข้ามา แม้แต่เสื้อผ้าเก่าที่น้องชายน้องสาวใส่ต่อไม่ได้ก็ยังเอามายัดใส่นางให้ใส่ไปอย่างนั้น
ขนาดไม่เคยพอดีตัวสักครั้ง
ขากางเกงสั้นเต่อไปตั้งช่วงใหญ่ เสื้อบนก็รัดติ้วติดร่าง ทำให้ดูโดดเด่นผิดที่ผิดทาง
คนในหมู่บ้านชอบซุบซิบนินทา ข่าวลือหนาหู
ถูกนินทาด้วยความประสงค์ร้าย ถูกปั้นแต่งคำพูดน่าฟังไม่ได้ว่าแกล้งแต่งตัวแบบนี้เพื่อยั่วยวนผู้ชาย ถึงขนาดใช้ถ้อยคำที่เลวร้ายที่สุดใส่ร้ายป้ายสีตามอำเภอใจ
ซ่งเหยาหลีไม่ใช่คนที่ชอบเก็บกดอดทน
จัดการคนที่ปล่อยข่าวลือให้ต่อหน้าต่อตาเลย กลับบ้านไปก็โดนตีอีกตามระเบียบ แต่ยังไงซ่งเหยาหลีก็ชินกับการโดนต่อยโดนเตะแล้ว
ส่วนคำนินทาลับหลังพวกนั้น
นางไม่ได้ยิน ก็ไม่คิดใส่ใจ
นางคว้ากระโปรงสวยตัวหนึ่งที่แขวนอยู่ข้าง ๆ ขึ้นมา
ในใจจำได้แม่นว่ากระโปรงตัวนี้ราคาไม่ถูก ตอนนั้นตัวเองชอบมาก ยวิ๋นเยี่ยนซื้อให้โดยไม่พูดอะไรเลยสักคำ ราคาสามพันสองร้อยหยวน
มิน่าล่ะกว่าครึ่งปี ยวิ๋นเยี่ยนถึงทำงานหามรุ่งหามค่ำแต่ไม่มีเงินเก็บเลยสักบาท
กลางวันนางทำงานที่ไซต์ก่อสร้าง
กลางคืนยังต้องขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าออกไปส่งอาหารเดลิเวอรี บางทีดึก ๆ ก็ยังไปรับงานพิเศษขนของลงแรงงานหนักอีก
ตัวเราทำดีกับนางให้มากขึ้นอีกสักหน่อย
ถึงยวิ๋นเยี่ยนจะฟื้นความทรงจำและถูกคนจากเมืองเซี่ยงไฮ้พาตัวไป อย่างน้อยก็ได้จากกันด้วยดี
ยิ่งไปกว่านั้น
ตอนนั้นก็เป็นเราที่ช่วยชีวิตยวิ๋นเยี่ยนไว้ ความรู้สึกบุญคุณข้อนี้วางอยู่ตรงนี้ ท่าทางตัวเองตอนนี้มันเรียกว่าอะไรนะ... ตอบแทนพระคุณ... แถมบุญ?
เป็นเพราะมีบุญคุณเลยต้องให้ซาลาเปาคนอื่นหรือไง?
กำลังครุ่นคิดอยู่
ยวิ๋นเยี่ยนผลักประตูเข้ามา ในมือถือถุงผงซักฟอกที่เพิ่งซื้อใหม่ เดินตรงเข้าไปในห้องน้ำเพื่อซักผ้าต่อ
ซ่งเหยาหลีนั่งเฝ้าอยู่หน้าประตูห้องน้ำแต่โดยดี
จิตใจหนักอึ้ง
ชาติก่อน มียวิ๋นเยี่ยนคอยเลี้ยงดูนางมาตลอด
ตัวนางเองก็อาศัยฐานะผู้มีบุญคุณช่วยชีวิต เที่ยวเอาแต่ใจผลาญใช้อย่างไม่บันยะบันยัง ไม่เคยเห็นใจนางเลยแม้แต่น้อย
ได้ใช้ชีวิตอีกรอบหนึ่ง นางรู้ผลลัพธ์ดีอยู่แล้ว
ยวิ๋นเยี่ยนอยู่บนโลกชั้นสูงสุดแต่เดิม ไม่ช้าก็เร็วต้องจากไป พวกนางไม่เคยเดินทางเดียวกัน
ตัวนางเองจะพึ่งพาคนอื่นไปทั้งชีวิตไม่ได้ ยังไงก็ต้องหัดใช้ชีวิตด้วยตัวเอง
ทันทีที่ความคิดนี้ตกผลึก
ซ่งเหยาหลีก็ตัดสินใจในใจอย่างเงียบ ๆ ว่า นางจะไปหางาน
ตอนนั้นเองที่ประตูห้องน้ำถูกเปิดออก
ยวิ๋นเยี่ยนถืออ่างเสื้อผ้าที่ซักเสร็จแล้วเดินออกมา ก้มหน้ามองเห็นนางขดตัวนั่งอยู่หน้าประตู เงียบสงบเหมือนแมวน้อยเชื่อง ๆ ตัวหนึ่ง
ในใจก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมาอย่างประหลาด:
ไว้วันหลังค่อยซื้อหูแมวกับหางแมวมาให้นางใส่ คงจะเหมาะเจาะเป็นอย่างยิ่ง
ซ่งเหยาหลีกำลังจมอยู่ในห้วงความคิดของตัวเอง
ใบหน้าเคร่งเครียด
ยวิ๋นเยี่ยนวางเสื้อผ้าลง เหลือบมองนางแวบหนึ่ง น้ำเสียงเจือด้วยความหยอกล้อเย้าแหย่ตามเคย: "ทำไม เป็นท้องผูกหรือไง?"
"……"
ซ่งเหยาหลีพูดไม่ออกในทันที
ยวิ๋นเยี่ยนดีไปทุกอย่าง ก็แค่ดันมีปากที่น่าหมั่นไส้
เวลามีอะไรกันก็ชอบพูดจาหวานเลี่ยน
"เสียวไหม?"
"บอกมา เป็นคนกวาดซื้อของไหม"
"บอกว่ารักแค่ฉัน..."
ชอบถามคำถามน่าอายต่อหน้าและทำให้ใจเต้นแรงพวกนั้น วันธรรมดาก็พูดจาน่าหมั่นไส้ แถมยังชอบทำเป็นเคร่งขรึมกวนประสาทคน
ยวิ๋นเยี่ยนมือไวเท้าคล่องตากเสื้อผ้าทีละตัวจนเสร็จ แล้วกลับมาที่หน้าประตู ก้มตัวเปลี่ยนรองเท้า
"คืนนี้ฉันไม่กลับมากินข้าวนะ เธอไม่ต้องรอ หิวก็สั่งอาหารเดลิเวอรีเอง หรือออกไปซื้ออะไรกินไปก่อนก็ได้สักมื้อ"
นางตั้งใจกลับมาตอนพักกลางวันโดยเฉพาะ
ชักช้าไม่ได้ ต้องรีบกลับไปทำงาน
ซ่งเหยาหลียืนอย่างเรียบร้อยอยู่ข้างประตู พยักหน้าน้อย ๆ ตอบรับ: "อือ ๆ รู้แล้ว"
เพิ่งส่งยวิ๋นเยี่ยนไป
ซ่งเหยาหลีจัดแจงตัวเองง่าย ๆ แล้วออกไปหางานทั้งที่ใจคิดหนัก
นางต่อต้านการเข้าโรงงานใช้ชีวิตซังกะตายอยู่ในใจลึก ๆ
เห็นประกาศรับสมัครงานแปะอยู่หน้าประตูภัตตาคารริมถนน
——รับสมัครพนักงานเสิร์ฟ
เงินเดือนพื้นฐานห้าพันห้า จ่ายประกันสังคมและกองทุนสำรองเลี้ยงชีพ
นางเป็นคนกล้าอยู่แล้ว ไม่รีรอ ดันประตูเข้าไปสมัครทันที
นั่งรออยู่หน้าเคาน์เตอร์ด้านหน้าอย่างเงียบ ๆ สักพักหนึ่ง ก็ถูกพนักงานเสิร์ฟพาเข้าไปในห้องประชุมเล็ก ๆ ห้องหนึ่ง
ไม่นานนัก
ชายวัยกลางคนพุงพลุ้ย สะโพกห้อยพวงกุญแจสองพวงดังเคร้งคร้างก็ผลักประตูเดินเข้ามา ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นคนคุมงานในภัตตาคาร
บุรุษนั้นเดินเข้ามากวาดสายตาเยิ้ม ๆ มองซ่งเหยาหลีตั้งแต่หัวจรดเท้า
รูปร่างอรชรโค้งเว้าสะดุดตา
ใบหน้ายิ่งงดงามยั่วยวนใจ ดูทั้งเรียบร้อยและน่ารัก
ซ่งเหยาหลีไม่เล่นเล่ห์เหลี่ยมวกวน
เปิดประเด็นเลย: "ฉันเห็นว่าสวัสดิการที่นี่ดีมากเลยนะ ฉันทำงานคล่องแคล่วเป็นพิเศษ อย่างพวกตัดหญ้าหมู เกี่ยวข้าวสาลี งานหนักพวกนี้ฉันทำได้หมด เรื่องลำบากไม่ต้องห่วง"
ชายวัยกลางคนกระตุกยิ้ม แต่กลับเทน้ำเย็นสาดใส่โดยตรง: "น่าเสียดาย ที่นี่เต็มโควตาพนักงานเสิร์ฟไปตั้งนานแล้ว"
แสงในดวงตาซ่งเหยาหลีมืดดับลงทันที
เต็มไปด้วยความผิดหวัง
นี่เป็นงานที่ไม่คัดกรองคุณวุฒิการศึกษาที่นางเจอยากลำบาก
ก่อนหน้านี้เพื่อไปสมัครตำแหน่งอื่น
ยังต้องฝืนใจเมามันในประวัติสมัครงานว่าเรียนจบมัธยมปลาย ผลลัพธ์คือฝ่ายบุคคลบอกแค่ว่านางมีการศึกษาต่ำเกินไป ไม่เหมาะกับตำแหน่งนี้เลย
ขนาดปลอมยังไม่เข้าเกณฑ์อีก!
ตอนนางลุกขึ้นจะจากไป บุรุษนั้นก็เปลี่ยนน้ำเสียงทันใด คล้ายมีนัยยะแฝง เจือด้วยความไม่หวังดี: "แต่ว่า เราที่นี่ยังมีงานอีกตำแหน่งหนึ่งนะ สวัสดิการดีกว่าพนักงานเสิร์ฟมาก"
ซ่งเหยาหลีตาเป็นประกายขึ้นในทันใด "งานอะไรเหรอ?"
บุรุษนั้นเข้ามาใกล้ขึ้นอีกครึ่งก้าว: "ดูท่าทางเธออายุยังไม่มาก ออกมาหากินตั้งแต่เด็กแบบนี้ คงไม่ง่ายนัก ผู้หญิงเราสุดท้ายก็ชอบเสื้อผ้าสวย ๆ กระเป๋าแบรนด์เนม..."
พูดยังไม่ทันจบ
ซ่งเหยาหลีไม่ไว้หน้าเลยแม้แต่น้อย ตรงไปตรงมาจนคนคาดไม่ถึง: "คุณอยากนอนกับฉันหรือ?"
"……"
บุรุษนั้นถูกจับได้ต่อหน้าถึงความคิดสกปรก
ไม่มีละอายใจเลยสักนิด กลับฉวยโอกาสทำลายหน้ากาก ยื่นมือมาตรงแขนซ่งเหยาหลี น้ำเสียงหยาบโลนและย่ามใจ: "เมื่อพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็มาร่วมมือเป็นประโยชน์แก่กันและกันดีกว่า"
ในใจแอบคิดแผน
เด็กสาวตัวคนเดียวอยู่ต่างถิ่น จะมีแรงขัดขืนได้สักเท่าไร หลอกล่อสักสองประโยค ขู่ให้กลัว ก็ยอมตามเอง
วินาทีถัดมา
จู่ ๆ ก็ระเบิดเสียงร้องโหยหวนเหมือนหมูถูกเชือดออกมา
……
ยวิ๋นเยี่ยนจัดการเอกสารทั้งหมดเสร็จและเดินออกมาจากสถานีตำรวจ
ซ่งเหยาหลีเดินอย่างห่อเหี่ยวตามหลังนาง ก้มหัวต่ำเตี้ย เจือความน้อยใจและรู้สึกผิดจนไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองนาง
ตลอดทางเงียบเชียบกลับถึงบ้าน
ยวิ๋นเยี่ยนน้ำเสียงราบเรียบไร้ระลอก ฟังไม่ออกว่าชอบหรือโกรธ: "สาเหตุและผลลัพธ์ตำรวจอธิบายให้ฉันฟังชัดเจนแล้ว เรื่องนี้ความผิดไม่ได้อยู่ที่เธอ เป็นเพราะฝ่ายนั้นมีจิตใจไม่ดี ฉันแค่อยากถามเธอว่า ดี ๆ อยู่ดี ๆ ทำไมอยู่ ๆ ถึงคิดจะออกไปหางาน?"
ซ่งเหยาหลีเม้มริมฝีปากแน่น
ไม่กล้าส่งเสียงอยู่นาน
นางจะกล้าพูดความจริงได้อย่างไร?
ให้พูดว่า:
ตัวเองเกิดใหม่ แล้วยังหลอกลวงเธอ เอาเธอเป็นคนโง่เล่น
นางไม่กล้า
ซ่งเหยาหลีก้มหน้าไม่ยอมพูด รอยน้ำตาแทบจะไหลออกมา ยวิ๋นเยี่ยนใช้สองมือประคองแก้มนางขึ้นมา บังคับให้นางเงยหน้ามองมาที่ตัวเอง
ปลายนิ้วไล้เบา ๆ ผ่านหางตาที่แดงเรื่อของนางอย่างอ่อนโยน
น้ำเสียงของยวิ๋นเยี่ยนอ่อนโยนเหลือเกิน เจือด้วยความแน่วแน่และมั่นคงเป็นเอกลักษณ์ของนาง พูดออกไปทีละคำอย่างช้า ๆ:
"ที่รัก การที่เธอใช้เงินของฉัน ทำให้ฉันรู้สึกมั่นคงเป็นพิเศษ"