เมื่อมองร่างปราดเปรียวที่เหยียบย่ำผิวน้ำเข้ามาใกล้จากระยะไกล หัวใจที่ชิงหลัวแขวนค้างไว้ก็คลายลงในที่สุด
แม้ในใจจะเต็มไปด้วยข้อสงสัย นางก็ตัดสินใจเก็บทุกคำถามไว้ในใจ เพราะแม้แต่ตัวนางเองก็ยังไม่รู้ว่าจะเริ่มถามจากตรงไหน
เย่ลั่วเหินกายลงบนโขดหิน ทั้งสองสบตากัน
เขาสังเกตเห็นความฉงนที่วูบผ่านดวงตาของชิงหลัวได้อย่างเฉียบคม จึงรู้ดีว่าวิธีการต่าง ๆ ที่เขาจำต้องแสดงออกมา ย่อมทำให้นางเกิดความอยากรู้อยากเห็น
แต่ทั้งคู่เพิ่งรู้จักกันได้ไม่นาน ความสัมพันธ์ยังไม่สนิทสนมถึงขั้นเปิดอกคุยกันได้ ในชั่วขณะนั้นเขาจึงไม่รู้ว่าควรอธิบายอย่างไร
ชิงหลัวดูราวกับมองเห็นความลังเลในใจเขา จึงเอ่ยขึ้นก่อนว่า “เรื่องที่ไม่ควรพูด ฉันจะไม่แพร่งพรายแม้แต่นิดเดียว”
แววตาของนางเปิดเผย ตรงไปตรงมา และแจ่มชัดเหนือธรรมดา
เย่ลั่วชะงักไปเล็กน้อย ก่อนมุมปากจะยกขึ้นนิด ๆ แล้วพยักหน้าอย่างจริงจัง “ขอบคุณ!”
เขาไม่คิดเลยว่าชิงหลัวซึ่งดูเย็นชาเหมือนน้ำแข็ง จะมีจิตใจละเอียดอ่อนและเข้าอกเข้าใจผู้อื่นได้ถึงเพียงนี้ เพียงคำพูดสั้น ๆ ของนางก็คลี่คลายความกระอักกระอ่วนระหว่างทั้งคู่ ทั้งยังทำให้เขาวางใจลงได้
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนมองลึกเข้าไปในหุบเขาริมแม่น้ำแล้วพูดต่อ “ชิงหลัว ตอนนี้ผู้อาวุโสขั้นเทียนคนนั้นอาจยังตามหาพวกเราอยู่ทั่ว เพื่อความปลอดภัย ฉันคิดว่าจะยังไม่ออกไปก่อน ขอหาที่ลับตาบริเวณเชิงผานี้แล้วฝึกฝนสักสองสามวัน เธอคิดว่ายังไง?”
ชิงหลัวไม่พูดอะไร เพียงพยักหน้าเบา ๆ เป็นเชิงเห็นด้วย แววตาเผยความไว้วางใจอย่างหมดใจ
เย่ลั่วพุ่งตัวข้ามผิวน้ำไปในทันที ลงบนฝั่งตรงข้ามอย่างแผ่วเบาราวแมลงปอบินแตะผิวน้ำ จากนั้นก็เก็บเห็ดหลินจือโลหิตต้นนั้นอย่างระมัดระวัง แล้วใส่ลงในแหวนเก็บของ