เมื่อเย่ลั่วกลับมาถึงคลินิกหวงหุน ฟ้าก็มืดสนิทแล้ว
ประตูคลินิกปิดสนิท เห็นได้ชัดว่าจางเหมยเลิกงานกลับไปนานแล้ว
เย่ลั่วนั่งสงบนิ่งอยู่ในคลินิกครู่หนึ่ง ก่อนแผ่ญาณออกไปด้านนอกตามความเคยชิน
ทันใดนั้น สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย จากสัมผัสของญาณ เขาพบว่าเสิ่นเจี้ยนเฟยกำลังพาเสิ่นชิงเฉี่ยนออกจากวิลล่าอย่างเร่งรีบ ทั้งคู่ขึ้นรถแล้วขับออกไปอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนจะเกิดเรื่องด่วนขึ้น
ความไม่สบายใจที่ไม่รู้สาเหตุพลันแล่นผ่านหัวใจ
เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบเปลี่ยนเป็นชุดดำ ร่างกลืนหายไปกับความมืด ย่องตามไปอย่างไร้สุ้มเสียง
......
คฤหาสน์ตระกูลเสิ่น ภายในห้องประชุม
เสิ่นเจิ้นหงกับภรรยากำลังนั่งเป็นเพื่อนแขกคนหนึ่งอยู่ในห้อง บรรยากาศเคร่งเครียดกว่าการต้อนรับแขกตามปกติมาก
ซ่งเจี๋ย ผู้เป็นมารดาของเสิ่นชิงเฉี่ยน หันไปมองทางประตูอยู่บ่อยครั้ง ความกังวลบนหว่างคิ้วคลายไม่ออก
เมื่อเสิ่นเจี้ยนเฟยพาเสิ่นชิงเฉี่ยนมาถึงลานด้านหน้า ซ่งเจี๋ยก็ลุกขึ้นเดินออกไปรับทันที
เธอรีบคว้ามือลูกสาวไว้ ลดเสียงลง พลางกล่าวอย่างร้อนใจและเป็นห่วงว่า “ชิงเฉี่ยน ในที่สุดลูกก็กลับมาแล้ว! คนข้างในคือท่านกัวจากสำนักกิจการพิเศษ อีกเดี๋ยวเขาถามอะไร ลูกต้องตอบตามตรง ห้ามปิดบังเด็ดขาด เข้าใจไหม?”
เสิ่นชิงเฉี่ยนชะงักเมื่อได้ยินเช่นนั้น ลางสังหรณ์ไม่ดีก่อตัวขึ้นในใจ
เธอเงยหน้ามองห้องโถงที่สว่างไสว เห็นบิดาอย่างเสิ่นเจิ้นหงนั่งเป็นเพื่อนชายวัยกลางคนในชุดจงซานสีเทา
ชายคนนั้นนั่งหลังตรง ใบหน้าเหลี่ยมดูน่าเกรงขามแม้ไม่แสดงอารมณ์ แม้เพียงนั่งจิบชาเงียบ ๆ แต่รัศมีสุขุมหนักแน่นดุจขุนเขาที่แผ่ออกมาจากตัวก็สร้างแรงกดดันที่มองไม่เห็น ทำให้บรรยากาศทั้งห้องอึมครึมไปด้วย
เสิ่นชิงเฉี่ยนพยักหน้าเงียบ ๆ จากสีหน้าเคร่งเครียดผิดปกติของมารดา เธอรู้ได้ว่าเรื่องนี้ร้ายแรงเพียงใด
เธอสูดหายใจลึก พยายามตั้งสติ แล้วเดินตามมารดาเข้าไปในห้องโถง ก่อนนั่งลงบนเก้าอี้ด้านข้าง