ความคิดของเฮ่อเฉียงฟังดูดี แต่พอลงมือทำจริงกลับไม่ง่ายเลย
หูจั้วส่ายหน้าแล้วพูดว่า “หัวหน้ากองเฮ่อ”
“ผมสอนคุณได้ แต่ปัญหาคือคุณไม่ได้เรียนแพทย์มา จะให้เรียนรู้ได้ในเวลาอันสั้นคงยาก”
เห็นหูจั้วส่ายหน้า เฮ่อเฉียงก็รู้แล้วว่าคงหมดหวัง
แต่เขายังถามอย่างมีความหวังว่า “เอาอย่างนี้ ที่ทำงานนายอยู่ที่ไหน ถ้าสะดวก ฉันว่างเมื่อไรก็จะไปหาที่ทำงาน”
พอได้ยินเฮ่อเฉียงพูดถึงที่ทำงานอีก หูจั้วก็ควักหนังสือแนะนำตัวออกมาเงียบ ๆ
หน่วยงาน: กองกำลังตำรวจติดอาวุธชายแดนมณฑลหนาน
พอเห็นข้อมูลหน่วยงานที่จะเข้าทำงานบนหนังสือแนะนำตัว เฮ่อเฉียงก็อดสบถออกมาไม่ได้
“ให้ตายสิ!”
“สหายหูจั้วนี่ไม่ธรรมดาเลยนะ!”
“ฮ่า ๆ ๆ!”
หลังจากตกใจอยู่ครู่หนึ่ง เฮ่อเฉียงก็ตบต้นขาหัวเราะลั่น
หร่วนชิงซานเองก็ชอบมุงเรื่องชาวบ้าน
เขาชะโงกหน้าอยากดูเนื้อหาในหนังสือแนะนำตัว
น่าเสียดายที่หมอนี่อ่านหนังสือไม่ออกสักเท่าไร จึงดูไม่รู้เรื่องเลยว่าข้างในเขียนอะไรไว้
เฮ่อเฉียงหัวเราะไปก็จริง แต่พอหัวเราะเสร็จ สีหน้ากลับหม่นลง
“หัวหน้ากองเฮ่อ”
“เป็นอะไรไปหรือ?”
หูจั้วมองสีหน้าเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้ายของเฮ่อเฉียงอย่างสงสัย
“เฮ้อ!”
เฮ่อเฉียงถอนหายใจ แล้วอธิบายต่อว่า “เรื่องปรับโครงสร้างกองกำลังตำรวจติดอาวุธ นายรู้ใช่ไหม?”
“อืม...ไม่รู้”
หูจั้วกับหร่วนชิงซานส่ายหน้าตามตรง
เฮ่อเฉียงถึงกับไปไม่เป็นอยู่ครู่หนึ่ง
หลังจากนิ่งไปพักหนึ่ง เขาก็ยังอดทนอธิบายต่อ “กองกำลังตำรวจติดอาวุธเพิ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อเดือนเมษายนปีนี้เอง”
“ตอนนี้กองกำลังตำรวจติดอาวุธได้รวมสามหน่วยงานเดิมเข้าด้วยกัน ได้แก่ หน่วยรักษาความสงบภายใน หน่วยดับเพลิง และหน่วยชายแดน”
“สหายหูจั้ว หน่วยกองกำลังตำรวจติดอาวุธชายแดนมณฑลหนานที่นายกำลังจะไป เดิมชื่อกองกำลังตำรวจติดอาวุธชายแดนมณฑลหนาน”
“ก่อนปรับโครงสร้างปีนี้ ผม...ก็อยู่หน่วยนี้แหละ”
“หลังปรับโครงสร้าง เพราะผมอายุมากแล้ว เลยถูกย้ายไปทำงานตำรวจรถไฟ”
หลังฟังคำพูดของเฮ่อเฉียง หูจั้วก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเมื่อครู่เขาถึงมีอารมณ์ขึ้นมาตอนเห็นชื่อหน่วยงานในหนังสือแนะนำตัวของตน
ไม่ว่ายุคไหน คนที่เคยเป็นทหารย่อมมีความผูกพันกับหน่วยเก่าที่ตัดใจไม่ลง
“เอาอย่างนี้แล้วกัน!”
“พรุ่งนี้พอถึงสถานีมณฑลหนาน ผมจะพาสหายหูจั้วไปที่นั่นเอง”
“จะได้ไม่ต้องถามทางด้วย”
“แบบนี้จะไม่รบกวนงานของหัวหน้ากองเฮ่อหรือครับ?”
มีคนพาไป หูจั้วย่อมยินดีอยู่แล้ว แต่จะถือว่าความมีน้ำใจของคนอื่นเป็นเรื่องที่ควรทำให้ตลอดก็ไม่ได้
เฮ่อเฉียงโบกมือ “วันหยุดชดเชยของผมก็ไม่มีที่ให้ใช้พอดี”
“ช่วงนี้ทางหน่วยงานก็ไม่ยุ่ง ไม่กระทบงานผมหรอก สหายหูจั้วสบายใจได้!”
“อีกอย่าง ผมเองก็อยากกลับไปดูเหมือนกัน”
ตลอดยี่สิบกว่าชั่วโมงหลังจากนั้น เฮ่อเฉียงก็ปักหลักอยู่กับพวกหูจั้ว
ทั้งสามคนพูดคุยกันถูกคอไปตลอดทาง
พอลงจากรถไฟก็สนิทสนมกันราวกับพี่น้อง
“พี่เฮ่อ พี่จั้ว งั้นผมไปก่อนนะครับ”
“ไว้คราวหน้าผมเลี้ยงเหล้า”
พอลงจากรถไฟ หร่วนชิงซานก็เตรียมขนสัมภาระกองโตไปจัดการสินค้าของตัวเอง
การเดินทางด้วยรถไฟเที่ยวนี้ เรียกได้ว่าเขาเปิดทางทำมาหากินได้กว้างขึ้นแล้ว
“ได้ ระวังตัวระหว่างทางด้วย”
“ต่อไปถ้าเจอปัญหาอะไรบนเส้นทางจากมณฑลกว่างไปมณฑลหนานก็มาหาฉันได้เลย”
“ถ้าฉันช่วยได้ ก็จะช่วยแน่นอน”
“ได้เลย!”
หร่วนชิงซานพยักหน้ารับ
จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป
ถึงตอนเจอปัญหาจริง จะไปขอให้เฮ่อเฉียงช่วยหรือไม่ก็เป็นอีกเรื่อง แต่แค่มีคำรับปากจากเขาไว้ หร่วนชิงซานก็มีหลักประกันเพิ่มขึ้นเวลาเดินทางขนส่งสินค้าไปมาบนเส้นทางนี้
แม้หูจั้วจะมาถึงมณฑลหนานแล้ว แต่ยังต้องเดินทางอีกไกลกว่าจะถึงหน่วย
จนกระทั่งบ่ายสี่โมงกว่า เฮ่อเฉียงถึงพาเขามาหยุดยืนอยู่หน้าประตูหน่วย
หลังลงทะเบียนตรงประตูใหญ่แล้ว ทั้งสองก็เข้าไปในเขตค่าย
“อาคารแถวทางโน้นเป็นที่พักของกองร้อยต่าง ๆ”
“ก่อนย้ายตำแหน่ง ผมเป็นรองผู้บังคับกองพันของกองร้อยที่สอง”
“อาคารสามชั้นทางโน้นเป็นตึกสำนักงานของกองบัญชาการ”
“สถานพยาบาลที่นายจะไปอยู่ทางนั้น...”
เขตค่ายกว้างมาก และเฮ่อเฉียงก็คุ้นเคยกับที่นี่จริง ๆ
เขาแนะนำไปพลาง พาหูจั้วไปทำเรื่องที่ตึกสำนักงานไปพลาง
การทำเรื่องไม่มีปัญหาอะไร แต่เจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดตั้งกลับทำหน้าบึ้งตลอดเวลา ราวกับมีใครติดหนี้เขาอยู่เป็นเงินก้อนโต
ออกมาจากฝ่ายจัดตั้งก็เกือบหกโมงแล้ว แต่ขั้นตอนต่าง ๆ ยังไม่เสร็จ
บางเรื่องต้องรอจัดการพรุ่งนี้ แต่ก็ไม่ได้กระทบที่หูจั้วจะเข้าไปพักที่สถานพยาบาลก่อน
สถานพยาบาลเป็นบ้านชั้นเดียวแยกเป็นสี่ห้อง
เฮ่อเฉียงเพิ่งพาหูจั้วมาถึงหน้าประตู ก็เห็นชายวัยกลางคนในเครื่องแบบเดินออกมาจากห้องหนึ่ง
พอเห็นชายคนนั้น เฮ่อเฉียงก็แสยะยิ้มเยาะทันที “อ้าว!”
“ฉันนึกว่าใครเสียอีก”
“ถึงว่าตอนออกจากบ้านเมื่อเช้าเห็นอีกาเต็มไปหมด”
“ที่แท้ก็มารอฉันอยู่ที่นี่นี่เอง”
“ซวยชะมัด”
ชายวัยกลางคนชะงักไปเมื่อถูกเยาะเย้ย ก่อนจะถามอย่างประหลาดใจว่า “นายกลับมาได้ยังไง?”
“ทำไม?”
“ที่นี่บ้านนายหรือไง ฉันกลับมาเยี่ยมเพื่อนร่วมรบเก่าไม่ได้หรือ?” เฮ่อเฉียงพูดราวกับกินดินปืนเข้าไป ไม่ไว้หน้าอีกฝ่ายแม้แต่น้อย
ที่แปลกคือชายวัยกลางคนไม่ได้โกรธ กลับยิ้มประจบแล้วพูดว่า “ก็ควรกลับมาเยี่ยมบ้าง”
“เอ่อ...กินมื้อเย็นหรือยัง?”
“ถ้ายังไม่กิน ฉันจะให้พี่สะใภ้ทำกับข้าวสักสองสามอย่าง คืนนี้มาดื่มกันหน่อยไหม?”
“ดื่มกันหน่อย?”
เฮ่อเฉียงถามอย่างระแวง ก่อนจะพูดต่อว่า “แน่ใจนะว่าไม่ได้วางกับดักฉัน?”
“วางกับดักอะไร?”
“อย่ามาเล่นมุกแบบนี้กับฉันบ่อยนัก”
“เรื่องของนายครั้งนั้น...”
ชายวัยกลางคนยังพูดไม่ทันจบ เฮ่อเฉียงก็ถลึงตาตวาดใส่ “ยังกล้าพูดถึงเรื่องนั้นอีกหรือ!”
หูจั้วเงียบมาตลอด แต่ที่เขาคาดไม่ถึงคือประโยคต่อมาของเฮ่อเฉียงจะพุ่งมาหาตน
“น้องชาย จำหน้าเขาไว้ให้ดี”
“ต่อไปถ้าเขามาจัดยาในสถานพยาบาลของพวกนาย ก็ผสมยาเบื่อหนูลงไปสักหน่อย”
“ถ้าจะฉีดยา ก็เอาเข็มที่ใหญ่ที่สุดแทงเขาเลย”
“เอาให้ก้นพรุนไปเลย อย่าได้สงสารเด็ดขาด”
คำพูดของเฮ่อเฉียงออกจะดุดันเกินไปหน่อย
หูจั้วเพิ่งมาถึง จะกล้ารับมุกได้ยังไง เขาจึงได้แต่ยิ้มเจื่อนให้ชายวัยกลางคน แล้วกระซิบถามเฮ่อเฉียงว่า “พี่เฮ่อ คนนี้ใครครับ?”
“ดูเหมือนพี่จะมีเรื่องกับเขานะ?”
“เขาน่ะหรือ!”
“เสนาธิการเซี่ยฉางหมิงแห่งกองบัญชาการตำรวจติดอาวุธของพวกนายไง”
คำพูดสบาย ๆ ของเฮ่อเฉียงทำเอาหูจั้วแทบช็อกตาย
“ส่วนเรื่องแค้น แน่นอนว่ามี”
“ตอนปรับโครงสร้างกองกำลังตำรวจติดอาวุธช่วงครึ่งปีแรก ฉันก็ถูกเขาหลอกให้ย้ายไปทำงานตำรวจรถไฟ”
“ไม่อย่างนั้นตอนนี้ฉันคงได้เป็นผู้บังคับกองพันไปแล้ว”
“นายว่าแค้นนี้ใหญ่ไหมล่ะ?”
“ใหญ่จริงครับ”
หูจั้วรับคำ ก่อนจะทำหน้าเหมือนจะร้องไห้แล้วพูดต่อว่า “แต่พี่อย่าลากผมไปซวยด้วยสิครับ”
“ผมเป็นคนที่พี่พามา ถ้าพี่ทำให้เสนาธิการไม่พอใจเข้าจริง ๆ ต่อไปผมคงโดนกลั่นแกล้งทุกวันแน่”
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร”
เฮ่อเฉียงโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ แล้วพูดต่อว่า “เดี๋ยวฉันช่วยพูดดี ๆ ให้สักสองสามคำก็จบแล้ว”
“ตาแก่นี่หลอกง่ายจะตาย พวกเรามีประสบการณ์เยอะอยู่แล้ว”