ยามเช้า
ฉู่เซียววุ่นวายอยู่ทั้งคืน ในที่สุดก็จัดการหอตำรารกรุงรังจนเรียบร้อย ปีนหน้าต่างออกมาได้ ปากยังคาบท้อเซียนสีสดใสอยู่หนึ่งลูก หิวมาทั้งคืน ยังไงก็ต้องหาอะไรตกถึงท้อง
เขาไม่ได้กลับที่พัก วิ่งเหยาะ ๆ ไปสนามประลองยุทธ์ทันที
พ่อบ้านเฒ่าเมื่อวานบอกว่า จะพาเขาฝึกบำเพ็ญ
มองจากไกล ๆ ก็เห็นเฉินโซ่ว กำลังถือกล้องยาสูบ ยกขาไขว่ห้าง นั่งอยู่บนก้อนหินพ่นควันโขมง ท่ามกลางม่านควันหมอกลอยคลุ้ง ราวกับกำลังบำเพ็ญเซียน
นอกจากเฉินโซ่ว ยังมีเงาร่างงามสง่าพลิ้วไหวอีกผู้หนึ่ง
ฉู่เซียวเห็นเข้า ก็พลันรู้สึกอยากจะเผ่นหนีไปเสียเดี๋ยวนั้น
คุณหนูรองตระกูลเย่ คืนนั้นนางลงมืออัดเขา หนักหนาเอาเรื่องนัก
"ฉู่เซียว"
พอดีเย่เหยาหันมามอง แววตาลุกโชนด้วยเปลวไฟชัดเจนยิ่ง
เทียบกันแล้ว รอยยิ้มแหย ๆ ของฉู่เซียว ดูเคอะเขินยิ่งกว่าโดนจับได้ขณะกำลังขโมยของเสียอีก
รอยยิ้มนั้น หาได้เปลี่ยนสายตาของเย่เหยาที่มองเขาให้หายไป นางชำเลืองเมียงมองราวกับจะเฉือนฟ้า กลางดึกดื่นไม่ยอมนอน ไปเดินดุ่มบนหลังคาห้องน้องสะใภ้ คนปกติที่ไหนเขาทำกัน
คงเพราะรู้ตัวว่าผิด อีกทั้งยังเห็นในสิ่งที่ไม่สมควรเห็น ฉู่เซียวจึงรีบเบือนสายตาหนี แก้มถึงกับร้อนผ่าว
นับตั้งแต่จำความได้ เขาก็เพิ่งเคยเห็นสตรีในสภาพไม่สวมอาภรณ์เป็นครั้งแรก
สุดท้ายก็เป็นมารยาทของผู้หญิง ที่ทำให้เย่เหยาเบนสายตาไปทางอื่น เหลือเพียงหางตาที่ราวกับกินคนได้ ให้ฉู่เซียวไปคิดเอาเอง: เรื่องเมื่อคืนนั้น ถ้ากล้าแพร่งพราย ระวังคืนนี้ข้าจะบีบคอเจ้าตาย
'สองคนนี้มีอะไรกันแน่'
เฉินโซ่วปรายตามองฉู่เซียวแวบหนึ่ง แล้วชำเลืองไปทางเย่เหยา คนหนึ่งเหมือนทำเรื่องผิดไว้ ตื่นตระหนกราวกับขโมย แต่อีกคนกลับดวงตางามเปล่งประกาย แก้มเล็กแดงระเรื่อ
เขาไม่มีนิสัยซุบซิบนินทา เอ่ยวาจาสั้น ๆ ได้ใจความว่า "ขึ้นประลองยุทธ์ ประลองฝีมือกัน"
วันนี้ ท้องฟ้าสดใสนัก เหมาะแก่การให้คุณชายสามตระกูลฉู่กับคุณหนูรองตระกูลเย่ ไปขยับเขยื้อนเส้นเอ็นบนประลองเสียหน่อย เย่เหยามีความสามารถมากน้อยแค่ไหน ผู้เป็นอาจารย์อย่างเขาย่อมรู้ดี คราวนี้ก็แค่อยากดูว่าฉู่เซียว มีกำลังรบสักเท่าใด จะได้พาฝึกบำเพ็ญได้ถูกทาง