เมื่อร่มค่อย ๆ เคลื่อนออก ในที่สุดทุกคนก็ได้เห็นใบหน้าอันงดงามของหญิงสาว เสียงสูดหายใจพลันดังขึ้นจากใต้เวที
คนที่จิตใจไม่หนักแน่นพอ ต่างรู้สึกว่าทุกอิริยาบถและรอยยิ้มของนางชวนให้หลงใหลจนลืมไปแล้วว่าตนอยู่ที่ใด เอาแต่จ้องมองนางบนเวทีอย่างเคลิบเคลิ้ม
เพลงเต้นรำยังไม่ทันจบ ใต้เวทีก็มีคนเริ่มเสนอราคาอย่างร้อนใจ
“ข้าให้ 500 ตำลึง”
“600 ตำลึง”
“800 ตำลึง”
“1,000 ตำลึง”
“3,000 ตำลึง”
……
เสียงเสนอราคาดังขึ้นไม่ขาดสาย อันหนิงยังคงเต้นจนจบเพลงโดยไม่ถูกรบกวน ตอนนี้ราคาประมูลพุ่งไปถึง 8,000 ตำลึงแล้ว
แม่เล้าเดินมายืนกลางเวทีด้วยใบหน้าเบิกบาน “ยังมีท่านใดจะเสนอราคาอีกหรือไม่?”
“1,000 ตำลึงทอง” เสียงเสนอราคาดังขึ้นจากห้องส่วนตัวบนชั้นสองในจังหวะพอดี
หลี่หวยซานประคองเฉินเซิงที่เริ่มเมามาย แล้วตะโกนบอกราคาของตนเสียงดัง
“ดี ดี ดี 1,000 ตำลึงทอง! ท่านทั้งหลายยังมีใครจะเสนอราคาอีกหรือไม่?” แม่เล้าตะโกนถามอย่างโลภมากอีกครั้ง
แต่รออยู่นานก็ไม่มีใครขานรับ แม่เล้าจึงรู้ว่านี่คงเป็นราคาสูงสุดของค่ำคืนนี้แล้ว แม้ยังอยากได้มากกว่านี้ แต่ก็กลัวจะทำให้แขกบนชั้นสองขุ่นเคือง จึงรีบหยุดไว้เพียงเท่านั้น
ในห้องพักของเรือนหลัง อันหนิงนั่งอยู่ในห้องอย่างสงบนิ่ง ไม่นานแขกของนางในคืนนี้ก็มาถึง
หลี่หวยซานประคองเฉินเซิง ผลักประตูเปิด แล้วก็เห็นหญิงสาวที่นั่งอยู่ในห้องทันที หัวใจพลันสั่นไหวอย่างแรง
ครู่ต่อมา เขาสะบัดศีรษะ พยายามข่มความคิดฟุ้งซ่านในใจไว้ ขอเพียงได้ผูกไมตรีกับเฉินเซิง วันหน้าก็ยังมีโอกาสอีกมาก จะกลัวหาแม่นางงาม ๆ ไม่ได้เชียวหรือ